- Скорее всего, это не воровская, а профессиональная кличка, - предположил Розин. - Надо узнать, есть ли в Москве серпентарии, медицинские учреждения, где получают сырье для фармацевтической промышленности. Проверить зоопарк, в конце концов...

А бородач Николай и Глотов сидели у заправщиков на Можайке и пили чай. Дальнобойщики уже опаздывали на полчаса против расчетного времени.

Выпив молока и не обращая внимания на зубную боль, Ольга принялась размышлять, перебирая в уме различные варианты. Если Ласточка не поедет на Можайку, перехватить их у самой автобазы будет проблематично. Она вспомнила последний разговор с Димой. Тогда он рассказывал об их с Климовым жизни в коммуналке - поначалу они хотели продать комнату, дабы приобрести Ласточку и стать независимыми. Артеменко даже называл улицу и номер дома.

- Мне надо на трассу! К любой автозаправке. Есть здесь у кого-нибудь транспорт? - спросила девушка у почтовиков.

Ей указали на трактор "Беларусь", стоящий у магазина.

- Пойдемте с мной. Иначе Коляна от Верки не оторвешь, - предложила завпочтой.

Действительно, Колян с Веркой-продавщицей, казалось, забыли обо всем на свете. Однако, когда завпочтой, отозвав тракториста в сторону, что-то пошептала ему на ухо, он согласно закивал и направился к трактору. "Беларусь" выплюнул в небо клуб сизого дыма и неспешно двинулся по разбитой деревенской улице к трассе.

От развилки до заправки - с километр.

Леша разговаривал по телефону из помещения и увидел родственницу через стекло. Помахал. Никогда еще Ольга не испытывала такой радости при виде дядьки. Леша прижимал к лицу смоченный водой платок.

- Дядя Леша, что случилось?

- Случилось? Ничего особенного... Кто из них твой? Длинный или короткий?

- При чем тут мой?

- При том...

Родственник отнял от лица платок и взял вафельное полотенце, поданное улыбчивой девушкой - оператором заправки. Племянница увидела громадный синяк, уже налившийся фиолетовым цветом.

- Длинный... -растерянно произнесла Ольга.

Леша махнул рукой. Все равно он не видел, кто из двух водил нанес ему удар с правой. Он переложил трубку к другому уху - так было лучше слышно. Слушая инструкции, одной рукой строчил в блокноте - для памяти. Девушка заглянула в блокнот. Точно. Та самая улица, про которую говорил Артеменко. Номер дома. Квартира.

Ольга мелкими шажками двинулась к дверям.

- Все будет сделано. Постараюсь задержать до вашего приезда. Справимся. Нет. С ней все в порядке. На всякий случай пару мужиков подкиньте.

Он повернулся, ища глазами Ольгу, но ее не оказалось. Леша глянул на заправку и увидел свой отъезжающий автомобиль.

- Вот черт!.. Это я не вам...

Он бросился вдогонку, но, как назло, - ни одной попутной машины.

Водителем Ольга была неважным. Пока ехала по трассе, все получалось, но на Кольцевой возникли сложности. На скоростных участках, где нужно держать минимум восемьдесят, у Ольги стали сдавать нервы. Ужасно зачесался нос, но она так боялась высвободить хотя бы одну руку, что до побеления в суставах вцепилась в рулевое. Наконец долгожданный указатель и разворот на эстакаду.

Самое худшее началось в городе. Благо водители, завидев украинские номера и неуверенное управление, предпочитали отстать от сумасшедшей за рулем либо уйти вперед. Таким образом, она скоро оказалась в относительном просторе.

К дому дальнобойщиков она приехала позже, чем рассчитывала. Они разминулись. Ольга поднялась в квартиру. Открыла Одуванчик и на вопрос о соседях тут же выложила, что подслушала. И про зоопарк. И про Змеелова. И про товар...

К зоопарку Ольга подъехала вовремя: Ласточка как раз выезжала за ворота. Пристроилась сзади и потащилась за ними.

- Ты смотри, опять нам на хвост сели. Номера хохлацкие, - взбеленился Генка. - Ну я тебе сейчас устрою...

- Давай на Пресню - и проходными. Я скажу где, - напрягся Дима. - Салага, внаглую прет. Таких надо наказывать.

Некоторое время шли в общем потоке, потом свернули в переулок.

- Теперь под арку. Их здесь три. На последней тормозни, - велел Артеменко.

Климов резко свернул, с трудом вписавшись в арку. На выезде Дима выпрыгнул и прижался к стене. Ласточка, не сбавляя скорости, нырнула во вторую арку. "Жигуль" последовал за фурой. Ласточка миновала второй двор и ворвалась в третью арку. Там встала. Остановилась и легковая. Дима побежал ей наперерез, на ходу передернув затвор "люгера".

- А ну двигай, гнида... Ты?.. Ты как здесь оказалась?

- Это сейчас не главное. Вы здорово влипли. Наши некоторое время не знали: или вы в деле, или вас используют вслепую. А я с самого начала знала - вы ни при чем. Зови Генку!..

Артеменко помахал напарнику. Климов вывел фуру из арки и, припарковавшись на улице, вернулся к легковушке.

- Пожалел я тебя, слабенько завязал, - вместо приветствия произнес он. Слушай, как ты нас нашла?

- Да уж, жалостливый ты, - показала она ободранные запястья. - Кто такой Змеелов? Друзья переглянулись.

- Соседка у вас - настоящий коммунальный боец. Откуда оружие? Вы что, всерьез думаете расправиться с купцами? Киева не хватило? И потом, мальчики, попробуйте теперь доказать, что не хотели присвоить товар, даже если до Киева вы ни о чем не догадывались. Но сдается мне, что вы узнали правду раньше. Между прочим, мой начальник вас знает.

- Откуда? Как его фамилия?

- Полковник Розин.

Артеменко в недоумении пожал плечами.

- Юрий Николаевич Розин. Уже больше десяти лет в управлении.

Смутные ассоциации шевельнулись у дальнебойщиков, но, не сговариваясь, оба отмели догадку - мало ли на свете Юриев Николаевичей...

Ольга связалась с Розиным и получила инструкции:

- Сообщите на пейджер диспетчеру, что будете к семи часам.

Климов вздохнул и пошел за угол к телефону-автомату. Условная фраза с уточнением времени ушла оператору. Мария Игнатьевна прочитала сообщение и набрала номер Василия Степановича.

А Музыкант, послушав переговоры между диспетчером и директором автобазы, усмехнулся, снял зажимчики типа "крокодил" с сети и, смотав, уложил в портфель. Потом прикрыл дверцу распределительного щита.

Груз будет в 19.00.

ПОСЛЕДНИЙ ЧАС ТИШИНЫ

До оговоренного времени оставался час с небольшим. Артур позвонил Марии Игнатьевне и узнал, что машина прибудет с опозданием - к семи часам. Величко присел в сквере в тенек и задремал. Сказалось напряжение последних дней, постоянная нервотрепка, бессонные ночи и все прочее.