Парень затих и только переводил взгляд с одного предмета на другой.

— Кто эта девка, которую ты выдавал за свою невесту? — допытывалась у него Инна.

— Говори, ну! Как тебя зовут? — твердил Крученый.

— Кто ты вообще такой?

— Говори! Или тебе помочь? — спросил у него Макс.

— Нет, не надо, — испугался парень. — Все расскажу. Зовут меня Вячеслав Шико. Я актер Нового театра в Питере.

— Что за театр? — спросил Крученый. — Впервые слышу про такую галиматью.

— Мы экспериментальный театр, — сказал Слава. — Сейчас арендуем помещение в ДК Ленсовета.

Но скоро нас оттуда попрут. Мне лично так кажется.

— Это неважно, что тебе там кажется, — заявил Крученый. — Говори по делу.

— Вот я и подбираюсь к существу, — сказал Слава. — Пять дней назад меня во время выступления увидела одна особа. В недобрый час она подошла ко мне после выступления. Такая грузная и, как мне показалось, глупая тетка. С ней был совсем молодой парень, оказавшийся тем не менее ее мужем. Она предложила мне поучаствовать в розыгрыше и прилично за него заплатить. Баба назвала сумму в пять тысяч долларов. Конечно, я должен был заподозрить что-то неладное. Ни она, ни ее муж не тянули на людей, способных заплатить такие деньги. Но в тот день на спектакле сидели всего двенадцать человек, и это при зрительном зале, рассчитанном более чем на сто мест. Так что зарплата — понимаете сами. А у меня столько планов и.., долгов. Мне очень были нужны деньги. И я решил рискнуть. Трижды глупец!

— И что ты должен был сделать за эти деньги?

— Изобразить ее сына, — сказал Слава. — Она дала мне его фотокарточку и спросила, смогу ли я перевоплотиться в него. Все должно пройти без сучка, без задоринки, иначе мне моих пяти тысяч не видать. Мы с ее сыном были похожи, немного грима, и издалека нас невозможно было отличить.

— Да, это издалека. Ну, а вблизи как? — спросила Инна. — Я ведь разговаривала с тобой. И твое лицо вполне убедило меня в том, что ты и есть оживший Бритый.

— Дело в том, что я мастер мистификаций. Я способен одновременно дурить достаточно большое количество людей, представляясь им то Пьером Ришаром, то Олегом Табаковым, то Дженифер Кроуфорд.

Словом, любым человеком, кого я лично видел хоть раз в жизни. Такой у меня дар. Немного гипноза, и я на время превращаюсь в любого человека.

— Эй, а ты не врешь? — спросила Инна.

— Если не верите, сходите в наш театр-студию.

Там висят мои афиши. Мой номер в том и состоял, что я демонстрировал перед публикой разных популярных людей, актеров, музыкантов. Хоть президентов. Чуть-чуть грима и немного моих способностей. Я так набил на этом руку, что мог одновременно гипнотизировать более сотни человек. Впрочем, наша зрительская аудитория никогда не бывала так многочисленна.

— И что ты должен был делать в качестве сына? — спросил Крученый.

— Сначала все было вполне безобидно. Мы поселились в красивой многокомнатной квартире в переулке Баскова и прожили там без проблем сутки. Я хорошо ел, мягко спал и ни о чем не тревожился, играя в покер с Огурцом — так звали мужа Анжелики Ивановны, а…

— Знаем! Дальше! — хором прокричали Инна с Крученым.

— Из дома я никуда не выходил, так что даже стал удивляться, зачем меня наняли. Но затем в квартиру ворвалась какая-то девиц;!, которая представилась невестой Бритого.

— Это была ты? — с подозрением глядя на Инну, спросил Крученый. — Почему ты мне про этот случай ничего не рассказала?

— Нет, это была Мариша, — ответила Инна. — Она пошла вместо меня. У меня в тот раз духу не хватило.

— Да, там была другая девушка, — сказал Слава. — Я находился в соседней комнате. После ее ухода «моя названная мама» и «отчим» стали держать совет, как им избавиться от этой девицы, если она снова придет и захочет восстановить свои права. Сначала они решили ее просто пришить. И тут я, будь проклят мой язык и доброе сердце, чтобы спасти ту девушку, предложил пригласить на роль новой невесты Бритого мою собственную невесту, с которой мы уже давно собирались пожениться, но все денег не могли скопить на свадьбу.

— Ты просто не хотел становиться соучастником мокрухи, — заявил ему Крученый. — И не нужно из себя изображать, какой ты весь добренький.

Слава помолчал, понурившись, а затем снова продолжил:

— Потом Огурец с Анжеликой порылись в ящиках стола и нашли разные снимки. Там была и фотография Инны. Только тогда Анжелика смекнула, что под видом невесты Бритого приходила совершенно другая девица. Это было, с одной стороны, хорошо, а с другой — риск оставался все равно, что настоящая невеста явится требовать своего любимого. Поэтому Жаклин согласились принять в дело. Это им встало еще в пять тысяч. Я уже чувствовал, что здорово влип, но у меня еще оставалась надежда, что мы с Жаклин сумеем урвать наши деньги и вовремя смыться.

— Какая еще Жаклин? Разве твою невесту звали не Жанна?

— Жаклин — это сценический псевдоним Жанны, — ответил Слава.

— Но как ты решился втянуть в это подозрительное дело еще и свою невесту? — удивилась Инна. — Ведь ты слышал, как твои работодатели всерьез сговариваются, хотят убить невинного человека. То есть меня. Как ты мог предложить им пригласить еще и твою невесту?

— Жадность, жадность меня сгубила, — чуть ли не зарыдал Слава. — Вот вы меня спасли, а Жаклин уже, должно быть, мертва.

— Ничего они с ней не сделают, — сказала Инна. — По крайней мере до тех пор, пока не выяснится, кто тебя похитил и что ты своим похитителям разболтал. Утри сопли и возьми пример с меня. Я вот тоже потеряла жениха, и мне еще тяжелей. Я его, можно сказать, целых два раза потеряла. Первый раз, когда он погиб по-настоящему, а второй, когда выяснилось, что ты — вовсе не Бритый.

— Да, — загрустил Слава. — Это и в самом деле тяжело. Но я думаю, что вряд ли смогу тебе заменить Бритого. Да и ты, честно говоря, не в моем вкусе.

— Что?! — воскликнула Инна. — Да как ты смеешь?!

— Тихо! — прикрикнул на них Крученый. — Потом отношения выяснять будете. Но почему ты, Слава, считаешь, что именно Анжелика Ивановна похитила Бритого? Могли и другие постараться, врагов у него было много. Да и мысль заграбастать денежки могла показаться привлекательной для некоторых нестойких.

И тут Крученый посмотрел на Инну. Девушка встретилась с ним взглядом и вздрогнула. Она прочитала в глазах Крученого вновь просыпающиеся мрачные подозрения на свой счет. Что ни говори, а Бритый-то оказался вовсе не жив, а очень даже мертв.

— Ну, я же не глухой, — обиделся актер. — Напротив, у меня очень острый слух. Я слышал обрывки разговоров. Потом сопоставил дату визита ко мне «мамочки» и дату смерти Бритого. У меня Анжелика была днем раньше. Она вполне могла нанять кого-нибудь, чтобы похитить сына, а потом инсценировать его смерть. А я должен был стать запасным вариантом, на тот случай, если свои деньги Бритый уже завещал кому-то другому. Что, как мы знаем, и случилось. Тогда, по мысли мамочки, сынок должен был воскреснуть, но стать послушным и любящим отпрыском, аннулировать свое прежнее завещание, написать новое, а вот дальше… Мне просто не повезло, — закончил Слава.