Инъекции для десенсибилизации[19]или такие лекарства, как антигистамины, кортикостероиды, вроде кортизона или преднизона, или производные ксантина, такие, как теофиллин, — еще одна угроза, если ребенок попал на прием к аллергологу.

Польза десенсибилизации весьма спорна, а долгосрочные последствия таких инъекций неизвестны. Несколько контролируемых исследований их эффективности дали в лучшем случае противоречивые результаты. Из них следует, что, по-видимому, уколы от сенной лихорадки эффективно снимают ее симптомы, в то время как уколы от пищевой аллергии не помогают. Главный вопрос, на который пока нет ответа: какие последствия инъекций от аллергии ожидают ребенка в будущем? Похоже, специалисты в этой области не хотят знать на него ответ. Такие инъекции делаются уже не одно десятилетие, а исследований по их долговременным последствиям никто не проводил.

Лекарства, обычно используемые для лечения аллергических состояний, включая астму, имеют много вредных побочных эффектов. Эти антигистамины, стероиды и производные ксантина продаются под такими коммерческими названиями, как аминофиллин, ааран, маракс, слофиллин, теодур и теобид; некоторые предназначены для приема внутрь, некоторые выпускаются в виде ингаляционных растворов. У всех этих средств есть побочные эффекты, которые могут быть не просто неприятны, но часто оказываются опасными. Например, известно, что лечение детей-астматиков стероидами вызывает задержку развития легких и, при продолжительном применении этих средств, повышает риск катаракты.

Я рекомендую родителям отказываться от десенсибилизации и лекарств, кроме ситуаций, когда остальные средства уже испытаны или возникла угроза для жизни. Если под подозрение попала аллергия, приложите все усилия к поиску ее источника. Для этого врач не нужен. Сначала наметьте возможные аллергены в окружающей ребенка среде и начните их убирать один за другим, наблюдая за симптомами. То же самое проделайте в отношении пищевых продуктов. Шансы самим обнаружить и нейтрализовать аллерген достаточно высокие.

Хотя я твердо убежден, что в большинстве случаев аллергические состояния в медицинской помощи не нуждаются, не хочу преуменьшать ее необходимость при тяжелой астме, равно как и необходимость немедленных и решительных действий. Эта болезнь может стать смертельной, и ее так и нужно воспринимать.

В отличие от сенной лихорадки, поражающей в первую очередь слизистую носа, астма действует в основном на бронхиальные пути. Мелкие бронхи под действием аллергена отекают, выделяют густую мокроту, и она забивает дыхательные пути настолько, что дышать становится трудно. При тяжелых формах астмы возникают приступы удушья: они начинаются с мучительного ощущения нехватки воздуха; к затрудненному дыханию, особенно выдоху, присоединяется кашель, свистящие хрипы. Если больному быстро не помочь, может возникнуть угроза для жизни. Без промедления везите малыша к врачу, а еще лучше — в приемное отделение ближайшей больницы. Иначе дыхательные пути забьются настолько, что лишат необходимого для жизни кислорода. Укол адреналина, действуя как кратковременное медицинское чудо, откроет дыхательные пути. В этих ситуациях он — прекрасное, практически безопасное лекарство.

Хотя астма и имеет аллергическую природу, она загадочнее других проявлений аллергии, так как ее приступы мало связаны по времени с воздействием каких-либо аллергенов. Приступы астмы могут провоцироваться простудой и другими инфекциями, стрессом, эмоциональными переживаниями и иными психологическими причинами. У страдающих астмой детей иногда развивается способность вызывать у себя приступ всякий раз, когда их расстраивают или волнуют. Многие родители из-за этого мучительно переживают. Частота приступов зависит от физической нагрузки, климата и даже времени года.

Будучи с ребенком в постоянном контакте, родители, как никто, знакомы с его рационом, окружением и эмоциональным состоянием. Поэтому, прежде чем обратиться к врачу, за исключением угрожающих жизни состояний, постарайтесь найти причину самостоятельно. Не устану повторять: у вас это получится лучше, чем у врача. Только если все ваши усилия ни к чему не приведут или болезнь станет опасной для жизни, обратитесь к педиатру.

Как уже говорилось, аллергию следует подозревать в качестве возможной причины даже в случае заболеваний, обычно с нею не связываемых. Если природа болезни аллергическая, уместно не лечить симптомы потенциально опасными лекарствами и инъекциями для десенсибилизации, а определить и устранить аллерген из питания или окружающей ребенка среды. Не устану повторять: у родителей это получится лучше, чем у врачей. Они лучше знают ребенка и постоянно за ним наблюдают.

Если вы подозреваете, что болезнь ребенка аллергической природы, предпримите следующие шаги.

1. Детально изучите окружающую ребенка среду, уделяя особое внимание потенциальным аллергенам. При симптомах сезонного характера, особенно возникающих в пору цветения растений, первым подозреваемым веществом, конечно, будет пыльца.

2. Если в окружающей среде аллерген обнаружить не удалось, начинайте его искать среди пищевых продуктов (методом исключения): убирайте из рациона по одному наиболее вероятные продукты-аллергены (они указаны в этой главе) и наблюдайте, не исчезнут ли симптомы дней через десять. Если исчезнут, верните продукты по одному. Если возвращение продукта возобновит симптомы, значит, обнаружен один из аллергенов. Реакция должна проявиться в течение двух дней. Необходимо продолжать процесс поиска, пока не будут выявлены все аллергены. Их и надо избегать в дальнейшем.

3. Если аллерген определить не удается, посоветуйтесь с аллергологом из Лиги действия за экологию человека; он может подсказать более сложные способы обнаружения (адрес указан в 8-й главе). И только в том случае, если и это не принесет результата, советую обратиться к рядовому аллергологу, но при этом помнить об опасности кожных проб, десенсибилизирующих уколов и лекарственных препаратов.

4. Если аллергия приведет к угрожающему жизни состоянию, например, хронической астме, в случае тяжелых приступов воспользуйтесь помощью компетентного врача. Это не заменит ваших усилий по обнаружению аллергенов, но необходимо во избежание опасной для жизни ситуации. Как только у ребенка начнется тяжелый приступ астмы с удушьем, без промедления везите его к врачу или в приемный покой ближайшей больницы, где ему введут адреналин.

Когда ребенок начнет ходить, родители могут обнаружить, что он энергичнее и подвижнее большинства сверстников, и менее послушен. Радость, что малыш не вялый и сонный, закончится после того, как активность и любознательность малыша повлекут за собой череду ежедневных катастроф, а запас родительского терпения и сил иссякнет. И вот тут-то родители зададутся вопросом, действительно ли неиссякаемая энергия ребенка так уж хороша. Возможно, они даже забеспокоятся, нормально ли такое поведение, не гиперактивен ли ребенок, не страдает ли он синдромом дефицита внимания (СДВ), трудностями обучения или минимальной мозговой дисфункцией (ММД), которые так часто в наше время диагностируют.