– Мальчики, а вам теперь при этом раскладе вообще туда соваться нельзя, – медленно проговорила Марина, глядя в пол. – Потому что они вас видели. Я-то могу парик надеть, линзы-шмотки поменять – и все. А вот вас так сразу не замаскируешь.

– Одна не пойдете! – сразу вскинулся Гена. – Даже из головы это выкиньте!

Но Марина уже приняла решение, и остановить ее Гене было не по силам. Она посмотрела на него насмешливо, спрыгнула со стола и констатировала:

– Ну что? Вещи мои погибли, придется идти так, – она окинула взглядом джинсы и свитер, в которых была. – Ладненько, буду надеяться, что Мишка переживет. Хорошо еще, что косметичку в сумку кинула, будет, чем на лице глаза изобразить.

И Гена понял – разговор окончен, она ни за что не отступится, поедет одна, даже если они попытаются вдвоем остановить ее – им не удастся. Проще принять ее условия игры и хотя бы до ресторана ее довезти. Он кивнул Никите, и они вышли в большую комнату, а Марина, прихватив сумку, ушла в ванную.

– Попали мы с тобой, – констатировал Гена, усаживаясь на диван. – Теперь надо мозговать, как нам ее в ресторане прикрыть. Даже думать не хочу о том, что сделает Хохол, если вдруг…

Никита прошелся по комнате, поднял с пола обломки Марининых темных очков, покрутил в руке.

– Я с ней пойду, – сказал он решительно. – Хоть убей меня.

Гена только усмехнулся:

– Да мне-то что. А вот она точно пристрелит, если будешь поперек нее идти.

– Ты не понимаешь? – Никита остановился напротив Гены и смотрел на него сверху вниз. – Ей нельзя туда одной – независимо от того, кто там будет – один Ворон или еще кто-то с ним! Если они Вишнева выпасли – то уж с женщиной как-нибудь разберутся!

– Ты забываешь, кто эта женщина. А они и вовсе не знают. И если Марина Викторовна решила – значит, все просчитала. И нам остается только наблюдать и страховать, больше ничего.

В это время из ванной выплыла полностью накрашенная «к выходу» Коваль, сверкнула фиалковыми линзами, вздернула тщательно подведенную бровь:

– Ну что – поехали? Довезете меня и в машине посидите.

Телохранители только вздохнули в унисон и встали.

Марина абсолютно не нервничала, хотя совершенно не представляла, что ждет ее в ресторане и как пойдет беседа с Вороном. Более того, у нее даже не было четкого плана, и от этого почему-то стало неожиданно легко. «Посмотрю по обстоятельствам».

Никита за рулем выглядел каким-то напряженным, взбудораженным, и Марина решила немного разрядить обстановку:

– Слушай, Никс… если сейчас все удачно пройдет, я тебе разрешу пригласить меня в ресторан.

Никита бросил беглый взгляд в зеркало заднего вида:

– Обманете ведь.

– Ты меня убил! – хохотнула она. – Я никогда не обманываю и всегда держу свое слово. Знаешь, как про меня говорили раньше? «Наковальня слово держит» – это было как бренд, как визитная карточка. Так какой смысл мне портить репутацию? Сказала – сделаю.

Гена покачал головой, явно не одобряя Марининых слов и обещаний. Но промолчал, решив не сбивать ее с настроя. В том, что никуда она не пойдет с Никитой, как бы ни закончилось сегодняшнее мероприятие, Гена был абсолютно уверен. Хохол ей этого не спустит…

Вот и «Стеклянный шар», и парковка… и место, на котором всегда стоял ее черный «Хаммер». Марина почувствовала тяжесть в груди – еще один памятник ее прошлой жизни, еще одно воспоминание. Сколько счастливых часов прошло здесь, сколько событий было отмечено, сколько горя залито текилой в уютной татами-рум. Если бы было возможно, Марина перенесла бы этот ресторан в Бристоль, чтобы бывать там по-прежнему.

– Ворон здесь уже, – негромко сказал Гена, оглядев парковку.

– Отлично. Пойду я, парни.

Не сказав больше ни слова, Коваль вышла из машины и пошла к входу в ресторан. Едва она скрылась за дверью, как Никита вдруг рванулся из машины, в два прыжка оказался у служебного входа и исчез там. Гена не успел даже моргнуть глазом.

– Дурак молодой… – пробормотал он, поняв, что Никита собрался проникнуть внутрь и постараться быть ближе к Марине.

Коваль тем временем сняла в гардеробе шубу, поправила прическу перед большим зеркалом и пошла в зал. К ней услужливо подскочил мэтр – не Кириллыч, какой-то новый, она пропустила его вперед, а сама незаметно оглядывала зал. Народа было достаточно много, все-таки вечер, люди расслабляются после работы, если имеют на это средства. А вот и Ворон – сидит один за столиком, покручивает в руке стакан с виски. Никого из охраны поблизости, хотя, может, она их просто не видит, охранников-то.

Остановившись у его стола, Марина взялась за спинку стула и спросила:

– Вы не возражаете, если я к вам присоединюсь?

Мэтр тут же залебезил:

– Мадам, позвольте предложить вам не менее удобное место… – но она отмахнулась от него:

– Все, любезный, я определилась. Джентльмен, похоже, не возражает.

«Джентльмен» не возражал, но и особого восторга не испытывал.

– А вам не кажется, что в ресторане полно мест? – сухо бросил он, смерив ее оценивающим взглядом с головы до ног.

– И что же – я буду вам о делах из противоположного угла кричать? – прищурилась Марина. – Я-то могу, но вам зачем такая слава?

Ворон медленно опустил стакан на скатерть, вытер губы салфеткой и весь как-то подобрался. Марина же рассматривала его в упор, не опасаясь, что узнает. «А постарел… морщины, залысины… Облезлый Ворон-то».

– Садитесь. Как вас зовут? – спросил он, жестом подзывая официанта.

– Акулиной, – улыбнулась она. – Какая вам разница? Мы не на романтик сюда явились.

Официант вырос рядом со столом, как опенок на пне, и Марина, подняв глаза, едва не вскрикнула – это был Никита. «Вот сучонок, ну, я тебе задам!» – гневно подумала она и прикусила губу, чтобы не сказать что-нибудь ненужное. На стол перед ней легло меню – яркие картинки, возбуждавшие аппетит, но Марина не желала расслабляться, с сожалением вернула меню обратно.

– Мне только кофе.

– Черный, эспрессо, капучино? – тоном завзятого работника общепита поинтересовался Никита, и Коваль хмыкнула:

– На ваш выбор.

Ворон сделал заказ и объяснил удивленно посмотревшей на него Марине:

– Люблю это место, готовят тут отлично.

Она промолчала. И тогда Ворон начал сам.

– Откуда у вас то, что нужно мне?

– Какая разница? Вам нужно? Я поделюсь. – Она вынула сигареты и замешкалась с зажигалкой, вспомнив, что так и не купила что-то попроще, а вытаскивать свою означало неминуемо провалиться.

– Что вы хотите взамен?

– А что вы можете предложить? – насмешливо поинтересовалась она, заметив, что Ворон начинает терять терпение.