Бенедикт снова кивнула.

Логан подался вперед.

– Провиденс – ваш родной город?

– Да. Это чуть восточнее Колледж-Хилл.

– Ага. Там ведь неподалеку большая исследовательская лаборатория… э… как ее там…

– «Айронхенд».

– «Айронхенд», точно. Если я правильно помню, у них довольно сомнительная репутация: работают в серых областях науки, иногда выполняют военные исследования для тех, кто больше предложит…

– Зачем вы задаете мне эти вопросы? Разве для вас не важнее…

– Почему вы предлагаете, чтобы я отправился сейчас в «Пантакет Хилтон»?

– Почему?.. – Она смутилась еще больше. – Да потому что «Люкс», узнав, что ураган набирает силу, забронировал там несколько номеров. Для вас сейчас это самое безопасное место.

– Но вы же сами сказали по телефону, что все номера заняты и свободных мест не осталось.

– Я так сказала? – растерянно отозвалась Бенедикт. – Ну, учитывая ваши давние связи с «Люксом», в отеле, несомненно, предложили бы вам что-то и…

Но Логан снова не дал ей договорить.

– Доктор Бенедикт, я задам вопрос, который может показаться вам странным. Надеюсь, вы не будете возражать. Ваша девичья фамилия – Уоткинс?

Лора замерла.

– Извините?

– Ваша девичья фамилия случайно не Уоткинс?

Черты ее лица вдруг отразили необычную композицию эмоций: шок, непонимание, даже раздражение.

– Конечно, нет. Почему вы об этом спрашиваете?

Логан развел руками.

– Просто… интуиция подсказала.

– В таком случае ваша интуиция вас подвела. – Молодая женщина медленно поднялась со стула. – Моя девичья фамилия – Рэмси.

Несколько секунд оба молча смотрели друг на друга. Верхний свет мигнул, потускнел и снова вспыхнул.

– Ну конечно, – сказал Логан. – Соррел говорил мне, что технологическим обеспечением «Проекта Син» занимался главным образом доктор Рэмси.

Лора Бенедикт не ответила. Тревога и беспокойство не оставили ее, но теперь, готовясь защищаться, она упрямо выставила вперед подбородок.

– Зачем вы завлекли меня сюда? К чему эти зловещие намеки на Карбона? Почему вы так заботитесь о моей безопасности и хотите, чтобы я уехал из «Люкса»?

– Потому что так оно и есть. Вы должны уехать… немедленно. Если не уедете, если останетесь здесь, они вас убьют. Я этого не хочу.

– Как не хотели, чтобы умер доктор Стрейчи.

Бенедикт ничего не сказала, но отвернулась, пряча глаза.

– Он действительно был вам дорог. Извините. Вы ничего не выдумали, когда говорили, что глубоко опечалены его смертью.

По-прежнему не глядя на него, она покачала головой.

– Кто именно собирается меня убить?

– Думаю, вы и сами знаете, – ответила Лора после короткой паузы.

– «Айронхенд», – сказал Логан, скорее отвечая на свой же вопрос, чем ища подтверждения.

Бенедикт снова промолчала.

– Как вы узнали о «Проекте С»? – мягко спросил энигматолог.

И опять ничего. Наконец она со вздохом повернулась к нему.

– Я узнала о проекте от моего дедушки.

– Доктора Рэмси?

– За месяц до его смерти. Почти четыре года назад. К тому времени мои родители уже умерли. Дедушка всю жизнь об этом молчал, но тайна снедала его, как рак, от которого он и умер. – Голос ее окреп и зазвучал увереннее. – На самом деле все основные исследования провел он, и для него было жизненно важно, чтобы единственная наследница знала правду. Доктор Мартин сделал свое открытие случайно. По-настоящему весь проект двигал дедушка. Он ничего никому не рассказал, но сохранил некоторые бумаги. Личные бумаги.

Логан кивнул – продолжайте.

– Полного представления об исследованиях они не давали, но объясняли суть проекта, его потенциал. Дедушка очень сожалел, что работы так внезапно прекратили. Из этих бумаг я узнала также, где находится лаборатория. История примечательная и в то же время безумная. Но все, конечно, осталось в прошлом. Ко мне это не имело никакого отношения – я жила своей жизнью. А потом… умер мой муж.

Лора снова вздохнула – глубоко, прерывисто. Логан же, воспользовавшись моментом, небрежно опустил руку в свою сумку и осторожно включил цифровой рекордер.

– Получить место в «Люксе» с моей квалификацией оказалось не так уж и трудно. С дедушкой меня никто не связал, а если б и связали, это ровным счетом ничего бы не значило. Я с головой ушла в собственное новое исследование – занялась квантовыми вычислениями – и ждала своего часа. Какое-то время даже не знала, стоит ли отвлекаться на «Проект С». В конце концов у меня появилась собственная интересная работа. Но чем дольше я оставалась в «Люксе», тем настойчивее звучал голос дедушки, взывавший ко мне из могилы. Требовавший восстановить справедливость. В Западном крыле никого больше не было – его закрыли. Вот тогда я и… отыскала лабораторию.

– И нашли все бумаги, дневники, лабораторные записи, описания опытов…

– Да. Все было тщательно задокументировано.

– Я так полагаю, после этого вам уже не составляло труда возобновить замороженную работу.

Прежде чем ответить, Бенедикт коротко взглянула на него.

– Там были очень сложные вычисления. Оборудование в значительной части устарело и к работе не годилось – пришлось заменять на современное. Обошлось недешево.

– Другими словами, вам понадобился спонсор. Вот тут они и появились – «Айронхенд».

– А как вы вообще о них узнали?

– Они подкатывали к покойной Памеле Флад, правнучке первого архитектора особняка. Назвались, как ей показалось, «Айронфист»[20]. Я неплохо знаю район Провиденса, откуда вы приехали, так что вычислить было нетрудно. – Логан секунду помолчал. – Для чего им потребовались чертежи?

– Хотели выяснить, есть ли другой способ попасть в секретную комнату. Чтобы я могла работать, не опасаясь внезапного вторжения. Поначалу они довольствовались малым. Их бизнес – финансирование стартапов с таким расчетом, что один из двадцати окажется золотой жилой. На такой же основе строились и мои отношения с ними. Они хорошо понимали, что в этом деле необходима секретность.

– Но со временем их роль возросла.

– Да. Когда они начали понимать истинные возможности моей работы.

Моей работы. Дыхание ее участилось, язык тела выдавал возрастающее волнение, и Логан опасался, что она вот-вот не выдержит, сорвется, и тогда он ничего больше от нее не узнает.