сухо произнесла в какой-то момент, поднимаясь с кресла и направляясь по узкому проходу в сторону мини-кухни.

Но только успела сделать пару шагов, как мир перед глазами покачнулся, в голове словно прострельнула вспышка боли, как пронзили чем-то острым насквозь, и сознание потухло.

Сильный, сбивающий с ног, ветер неожиданно ударил в лицо, кажется, желая располосовать нежную кожу. Схватившись рукой за дерево, чтобы не упасть, отвернула голову, пытаясь сделать вдох, но неожиданно…всё стихло. О недавней буре напоминали разве что мои спутавшиеся волосы. Оглянувшись по сторонам, изумилась, разглядывая перед собой тёмную бездну, на дне которой бушевали волны широкой реки, бурно устремляющейся за выступ скалы. От одной стороны земли, на которой стояла, до другой, где раскинулось безмятежное поле высокой ярко-зелёной травы, было не меньше пяти метров. Удивительно и то, что дерево, за которое успела схватиться, было здесь единственным, даже позади меня тоже было поле, только трава в разы меньше по высоте.

— Завораживает, правда? — раздалось сбоку, и я резко обернулась, видя безумной красоты девушку с длинными, чуть ниже попы, белоснежными идеально прямыми волосами.

Когда светло-зелёные глаза, словно заглядывающие в душу, пронзают меня, вдруг вспоминаю…

«Именно её я видела на горе трупов…».

— Это твоя душа заключена в кольце? — сразу перехожу к делу, видя, как девушка чуть склоняет голову к плечу, а по губам прокатывается наигранная улыбка.

— Моя, — не увиливая от ответа и не пытаясь запутать, сразу же признаётся, видимо, имея ограниченное время. — Пробиться к тебе оказалось нелегко, но я смогла.

— Что же тебе от меня нужно? — ровно спросила, но все инстинкты кричали об опасности.

— Твоё тело, — мило пропела, рассматривая меня с ног до головы, словно…примеряясь.

— Хочешь влезть в мою шкуру? — скептически поинтересовалась.

— Ты устраиваешь меня больше, чем твоя сестра.

Из меня будто весь воздух выбили. Смотрела на беловолосую не моргая, не видя и тени шутки или высокомерия. Слишком…мила она была, и это пугало.

— Так это ты… — было начала, но девушка резко перебила.

— Убила её? Нет, — слегка пожала изящным плечиком, делая шаг ближе, и полу боком разворачиваясь к бездне. — Она была полезнее живой. Это сделали другие.

— Другие? О чём ты?

Было дёрнулась вперёд, но замерла. Моя импульсивность может послужить во зло.

— Есть стражи, Кира. Они что-то вроде блюстителей порядка, отвечают за равновесие в этом мире. В мир сверхъестественного вмешиваются крайне редко, но тщательно следят за такими, как мы с тобой. Твоя сестра нарушила равновесие, забрав то, что по праву рождения должно было быть твоим. Неслыханная оплошность, и, что более удивительно, сила приняла сосуд Мирославы. Думаю, именно из-за этого стражи не стали вмешиваться. Но с каждым годом твоей сестре становилось хуже, сила росла, требовала новых знаний, чего Мира дать не могла. И в какой-то момент, стражи, видя пограничное состояние, решили вернуть всё на свои места. Но сила могла переместиться в истинный источник только после смерти бракованного источника, поэтому твою сестру и убили.

Речь лилась плавно, мягко, без каких-либо скачков в интонации. Поражалась такой открытости девушки, и на психопатку она мало походила.

— С чего мне верить тебе? — насторожилась пуще прежнего.

— С тобой я честна, Кира. Пробыв в заточении более двух тысяч лет, на многие вещи начинаешь смотреть под иным углом. Тот, кому я всецело доверяла, предал меня, не смог понять некоторых моих…действий, — легко пожала плечами, устремляя взгляд на небо.

— Под «действиями» ты подразумеваешь кровавые зверства? — резко бросила, не скрывая своего осуждения.

— Люди слишком мелочны, греховны, слабы. В те времена они и вовсе умом не блистали. Надеюсь, сейчас хоть что-то изменилось. И знаешь, я постараюсь быть более…сдержанной. Нужно изучить мир, в котором ты живёшь, наверстать упущенные знания, и отомстить бывшим обидчикам, и, быть может потом, я подумываю о власти.

Что ж…

Не знаю, почему, но я чувствовала искренность в её словах. Возможно, заточение в такой огромный срок что-то меняет в голове…

— Но твоё тело тоже пригодно для жизни, — вспомнила важную деталь.

— Оно слишком слабое, и на восстановление уйдёт уйма времени. Так, зачем мне ждать, если могу получить всё сразу? — мило улыбнулась, поворачиваясь ко мне. — Ты потеряла всех, Кира. Неужели в тебе ещё осталось желание жить? — искренне удивлялась. — Я могу забрать твою боль, погрузить в вечный покой. Твой опыт и знания станут частью меня. Да, твоя душа исчезнет, без права возрождения, но тело будет жить.

— Предлагаешь мне самолично подписать договор на смерть? — невесело усмехнулась.

А ведь беловолосая действительно верила, что своим нелепым предложением спасёт меня.

— Я предлагаю мирное решение, Кира. Не хочу применять силу и причинять ещё больше боли.

«Что ж, вот тут точно не врёт».

— Карим… — было начала, но девушка вновь перебила.

— Разорви истинность, и эта проблема решится сама собой.

Замерла, переставая дышать.

Да, я успела вычитать о том, что Хранители, будучи могущественными существами, рождённые с разными, но великими целями, обладали возможностью разрывать узы «истинности», с целью быть сосредоточёнными только на деле, отметая все привязки и чувства. Гнев Богов страшен не был, так как подобным мне данная вольность позволялась. Я могла разорвать узы ещё давно, но что-то останавливало, а последние несколько дней и вовсе отмели от меня мысль об этом. Не скажу, что начала испытывать влюблённость к Гретосс, но какие-то чувства определённо зарождались.

— А, если я откажу? — аккуратно спросила.

— Ты будешь мучиться в агонии, Кира. Ни о каком покое не будет идти и речи. Но, когда ты придёшь ко мне, тебе придётся принять решение. А сейчас иди. И никому не рассказывай о нашем разговоре.

— Стой! — взмахнула рукой. — Как тебя зовут?

— Элисстана. А теперь иди!

Миг…

— Кира! — врывается в сознание облегчённый возглас, а в следующую секунду, крепкие руки прижимают меня к обжигающей груди.

— Что произошло? — следом хрипло спрашиваю, пытаясь прийти в себя.

Альфа не отпускает и на дюйм. Всё прижимает к себе, одной рукой зарывшись в волосы на затылке, то сжимая пальцы, то расслабляя. Отметила, что сейчас мы находились наедине, в комнате, служившей спальней. Кроме расправленной широкой кровати здесь более ничего не было. В иллюминаторе до сих пор видно светлое небо в лучах солнца, а значит, в отключке пробыла не так долго.

— Ты не помнишь? — настороженно спросил, прекращая какие-либо манипуляции.

— Перед глазами потемнело и я отключилась, — честно выдохнула.

— Ты упала в обморок. Никто не успел среагировать.

«Ну, это я и так поняла».

— Видела что-то? — мягко спросил, целуя в макушку, и уже поглаживая по голове.

Нахмурилась, вспоминая…

И да, я помнила всё. Весь