ее жизнь ставили выше других. На месте Арона мог бы быть кто угодно. Его нельзя винить за то, что его бросили», — Софи решила поговорить с ним, когда его выпустят из темницы. — «Зачем его туда сажать? Если у Геллы есть способности к самовосстановлению, то они есть и у Арона».

Она так и уснула, сидя в кресле.

Весь следующий день Софи не знала чем себя занять, чтобы отвлечься. Она пробовала читать, но в ее мыслях был только Арон. Пройдясь по замку, она подумала, что могла бы отнести ему еды. Но вряд ли темница не охраняется стражей. Да и король спасибо за это ей не скажет. Софи решила пойти на четвертый этаж и осмотреть его, ибо там она еще не была. Коридор там не отличался от остальных. Такие же мраморные стены с гобеленами и подсвечниками, синие ковры и большие окна. Когда она прошла мимо очередной двери, Софи вернулась и заглянула в комнату вновь. Книги! Много книг! Ее радости не было предела, ведь все свои книги она уже прочла.

Зайдя в библиотеку, Софи ахнула.

— Кто тут? — она обернулась на голос. В кресле за столом сидел старик в круглых очках. Он щурился, пытаясь ее разглядеть.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась Софи и представилась.

— А-а, — протянул старичок, поглаживая белую бороду. — Значит, это ты невеста?

Софи отвела взгляд к полу. Лучше было просто согласиться.

— Я.

— Меня все тут зовут дедушка Барб. Это моя библиотека, — он окинул взглядом книжные полки. — Приходи, когда хочешь.

— Спасибо, — улыбнулась Софи и подошла к книжному шкафу.

На нем была большая табличка серебряного цвета с аккуратной надписью:

«История Инвадера». (543 г-…)

— Дедушка Барб? Какой сейчас год?

— Семьсот сорок восьмой.

«Значит, этому городу уже должно быть двести пять лет», — рассуждала Софи и вытащила одну из книг, стоявших на полочке.

Усевшись за стол, стоявший рядом, она раскрыла книгу. Ее точно давно не трогали. Все было пыльное. Софи вспомнила, что у Геллы была аллергия на пыль.

Она сдула всю грязь и осмотрела страницы. Кое-где были пометки пером, но буквы ей были совсем незнакомы. Они были похожи на те, что на мече или зеркале.

Пролистав пару страниц, Софи заметила, что правителей было немало.

— Если Ульрик за четыре года до войны ушел сюда, — шепотом рассуждала она. — То он должен находиться здесь с семьсот тридцать первого года.

— Дедушка Барб? — тихо спросила Софи. — А кто правил до Короля Ульрика?

— Что ты! — воскликнул он. — Не знать историю? Ах, да. Ты ведь приезжая. Совсем про Инвадер ничего не знаешь, верно?

Софи скромно кивнула, теребя страницу книги.

— В Инвадере из Совета избирается один человек, который и будет править ближайшие шесть лет.

— Какого Совета?

— Он состоит из восьми человек, каждый из которых должен выполнять свои обязанности.

— Например?

— Ну, — библиотекарь почесал седую бороду. — Вот Сэр Канлар командует стражей. Лорд Хобрас следит за налогами и деньгами в целом.

— Понятно, — Софи нахмурилась и посмотрела в книгу.

— А Ульрик?

— Король Ульрик правит и принимает основные решения. Обсуждая все с Советом, конечно.

— А где можно прочесть про это?

— Сейчас-сейчас.

Дедушка Барб вскочил и прошагал к книжной полке. Достав оттуда книгу, он протянул ее Софи. Здоровенная книга, которая выглядела гораздо опрятнее и аккуратнее той, что она читала сейчас.

— Хорошо. Спасибо.

Была поздняя ночь, а Софи все сидела в библиотеке. Она поставила рядом зажженную свечу и внимательно читала книгу. Столько имен, столько дат. И кроме них почти ничего нет.

— Все слишком запутанно, — хмыкнула Софи и, взяв книгу, пошла в свою комнату.

— Продолжу завтра.

* * *

Гелла ковырялась ложкой в рагу из овощей и вздыхала.

— Дин, я не хочу есть это, — ныла она, закатывая глаза. — Это невкусно.

— Зато полезно, — ответил он, доедая свое.

Гелла расстроено рассматривала овощи. Дин глянул на нее и вздохнул.

— Если съешь это, купим шоколад.

Пара минут и тарелка пустая. Он усмехнулся, а Гелла сидела довольная и вполне сытая.

— Пошли, — она вскочила с сиденья и махнула рукой, радостно вышагивая к выходу.

Ребята прогуливались. Дин купил Гелле шоколадку.

— Как я давно его не ела, — она блаженно вздохнула. — Это лучшее, что можно съесть! Ты что, не любишь шоколад?

— Не очень, — сказал Дин, и они присели на скамью. — Мне нравится сельдерей.

— Что-о? — Гелла раскрыла рот и уставилась на друга. — Сельдерей? Ты шутишь?

— Да, нравится, — он улыбнулся. — Я люблю грызть сельдерей.

Гелла рассмеялась и пихнула его локтем.

— Кошмар! Он же невкусный!

— Кому как, — Дин пожал плечами и улыбнулся. — Мне нравится.

Гелла тоже пожала плечами, дожевывая шоколадку. Она выбросила обертку в урну.

— А где будем искать того парня? Мы же почти ничего о нем не знаем. Даже имени, — Дин встал и пожал плечами.

— Хм, может в записях Роута что-то есть?

Он согласился с Геллой и начал рыться в рюкзаке в поисках кожаного ежедневника.

Найдя его, Дин начал судорожно перелистывать страницы.

— Смотри!

Подсев ближе, Гелла заглянула в тетрадь.

— Арон Бриллар — Кронланд, Гелла Бриллар — Вендинг, Август Шайн — Феукс, — прочитал Дин. — Это имена!

— Арон, — повторила Гелла. — Дэн… Он был тогда в переулке? Да? Мне же не показалось?

— Нет. Не показалось. После он сбежал.

Она опустила голову.

— Читай, что там дальше?

— Можно использовать ищущее заклинание. Оно облегчит поиски.

— Заклинания в другой тетради.

Вытащив почти такую же тетрадку из рюкзака, Гелла раскрыла ее и начала листать.

— Нашла! — она воскликнула и начала читать. — Нарей-ра, что в переводе «найди». Чтобы использовать ищущее заклинание, требуется вещь того, кто потерян.

— Вещь? Но у нас нет вещи… — Дин развел руками.

— Ты прав, — Гелла захлопнула книгу. — Больше там ничего не написано?

Он покачал головой и тоже закрыл тетрадку.

— Остается только ждать и обыскивать весь город. На это же месяцы уйдут, — простонал Дин, закатив глаза.

— А может, и нет! Летом школы работают?

— Ну, да, там работают иногда охранники, уборщики и садовники. А что?

— Есть одна идея…

* * *

— Двадцать четыре школы, Гелла! Двадцать четыре! — в ужасе протараторил Дин, хватаясь за голову. — Ты решила зайти в каждую школу и спросить там про рыжего мальчика, которых в городе может быть не одна сотня?!

— Да! — довольно улыбнулась она, открывая ворота, ведущие во двор первой школы города Феукса. — Но мы же знаем его имя!

— Ты издеваешься.

— Возможно! — Гелла радостно вышагивала по тропинке.

В школе было пусто, не считая пары дежурных учителей и двух учеников, которые занимались летней отработкой.

— Здравствуйте! — она громко поприветствовала присутствующих, заставив всех, включая