– Чего притихли, сотоварищи-господа? – спросил Бесковитый, хитро прищурившись. – Пасьянс раскладываете, не выпадет ли король червей? Не станет ли ваш дружочек президентом?

Сабурин лишь голубыми глазами сверкнул, промолчал, а Юсов выпил коньяка и беззлобно ответил:

– Брось трепаться, Семен Вульфович, не на митинге. Ты и так весь вечер мозги полоскал, дай думу додумать.

– Думай, – миролюбиво согласился лидер. – А о чем, если не секрет?

– Очень большой секрет. Может, и расскажу когда-нибудь, а скорее – нет. Хотя, – Юсов усмехнулся, – если станешь президентом, точно расскажу! Вот посмеемся!

Месяца два назад Юсову на квартиру позвонил неизвестный. Юсов глянул на аппарат, пытаясь определить, с какого номера соединяются, не определил – звонили из автомата. Юсов насторожился, и действительно, беседа произошла более чем странная. Тогда Юсов посчитал ее глупым розыгрышем и не придал особого значения.

– Петр Саввич? Здравствуйте, – сказал незнакомый мужской голос.

– Здравствуйте, кто говорит?

– Из вашего недавнего прошлого, вы меня наверняка не помните, впрочем, это и не имеет значения.

– Я не разговариваю с анонимами, сейчас положу трубку.

– Какой деловой человек не выслушает бесплатного совета? Или ты, Петр, отошел от дел и с головой окунулся в политику? Я знаю кассу, в которой ты получаешь доллары, потому ты меня выслушаешь. – Незнакомец говорил уверенно, Юсов положить трубку остерегся.

– Если совет бесплатный, значит, это дерьмовый совет. Ну, коли тебе невтерпеж, советуй.

– Вы даете деньги Бесковитому и компании. Так мы вам рекомендуем не жидиться и давать щедрее: денежки вернутся сторицей.

– Ой! Так ты из этой команды! – Юсов рассмеялся. – Мы действительно подкармливаем банду, списываем деньги с налогообложения.

– Не ври взрослым дядям. Ты даешь деньги наличными, и никто их списать не может. Мы люди солидные, к Бесковитому отношения не имеем, однако, когда он станет президентом, будем иметь. Мы ему расчистим путь к престолу, а ты пока скажи своим хозяевам, чтобы денег не жалели. Риск, конечно, есть, но чем крупнее бизнес, тем крупнее риск. Не так ли?

– Слушай, козел, ты какую-то чушь несешь, не пойму! – Юсов повысил голос. – Сенька никаких шансов не имеет! Но допустим, небеса разверзлись, земля провалилась, и Сенька стал президентом… Так ты полагаешь, на основании телефонной болтовни мы неизвестно кому хоть копейку дадим?

– Кому и сколько отстегнуть, мы скажем, и ты мигом заплатишь. Быстрее, чем в налоговое управление.

– Проспись, козел! – Юсов бросил трубку, посмеялся, через день о звонке забыл.

На следующий день после первого убийства в резиденцию спикера вновь позвонили, уже другой голос, менее культурный, с ярко выраженным кавказским акцентом произнес:

– Юсов? Меня просили кое-что, мало, тебе передать. Куда подъехать?

– Кто говорит и кто просил?

– Слушай, зачем телефон занимать? Кто говорит, увидишь, а передает тебе привет козел.

– Какой козел? – не понял Юсов.

– Знаешь, кончай, говори, когда и куда приехать. Черная тридцать первая «Волга», – нацмен продиктовал номер. – Ну?

Юсов знал, что днем будет в гостинице «Россия», назвал время, встретился с неизвестным кавказцем, который сказал:

– Козел велел передать, чтобы вы приготовились.

Юсов долго и безуспешно уговаривал нацмена свести его с человеком, который передал привет. Неизвестного Юсов перестал называть козлом, так как последние людей не убивают и в резиденции спикера не пасутся. Шофер упрямо повторял: «Не знаю», – качал головой, от денег, даже долларов, отказался.

Юсов, хотя и работал в прошлом в милиции и прокуратуре, не мог и предположить, с какой целью неизвестный организовал данную встречу.

Бланк не хотел выходить на связь с Бесковитым, считая его человеком неуравновешенным и неуправляемым. Рациональный Юсов – дело иное, с ним можно вступить в контакт, только при этом желательно иметь в руках крепкую палку. Бланк подставлял Карима Танаева, полагал, что одна из спецслужб возьмет водителя под наблюдение, а он приведет их к Юсову. Танаев ничего не знал, к проделкам в гараже отношения не имел. Пусть выйдут на Юсова, пригласят в кабинет, побеседуют, предъявить ему нечего, а напугать напугают. В дальнейшем непонятный Юсову вызов Бланк может использовать. Юсов никогда не разберется, какая связь у неизвестного со спецслужбами и кто за его спиной стоит. Гуров на подставку не среагировал, Бланк основной цели не достиг, но напомнить о себе – напомнил.

И сейчас Петр Саввич Юсов крутил головоломку и так и эдак, ничего толкового придумать не удавалось. В одном он был уверен – позвонят не сегодня, так завтра, следует на любые условия соглашаться, человек, расстреливающий окружение спикера, охраняемого, казалось бы, непробиваемой стеной, прихлопнет его, Петьку Юсова, мигом.

– Ты мне сейчас свой секрет раскрой, – посмеивался Бесковитый, – когда я буду президентом, мне твои тайны станут неинтересны.

– Жизнь покажет, – ответил Юсов и сменил тему разговора. – Ты, Семен, о чем угодно говорить хочешь, кроме главного. Ты думал о том, кто бойню вокруг спикера ведет? Кто воду льет на твою мельницу? И сколько он муки попросит, если мельница заработает?

Бесковитый презрительно скривился, а Сабурин вздрогнул, встретился с Юсовым взглядом и, объясняя свое замешательство, сказал:

– Сижу, о том же думаю.

– А чего испугался?

– Мне бояться нечего. – Сабурин взял себя в руки, сверкнул улыбкой: – Я свою кандидатуру не выставлял.

Разговор вновь прервался. Сабурин опять начал думать о своем друге детства и недавнем с ним разговоре.

Прямое или косвенное отношение к кровавым событиям Генка имеет точно. Чего он развернулся на сто восемьдесят градусов? Сергей знал привычки друга, для него переодеться в парадный костюм, пойти в парикмахерскую, – судя по его виду, не на один час, – отправиться в Белый дом, что для иного человека слетать в дальний город. Все не просто так, темнит Генка. А зачем? Допустим, он не имеет к происходящему никакого отношения. Тогда на мой вопрос он должен был бы ответить шуткой. Мол, да, такой я всемогущий и кровожадный, и ты, Сергей, запомни, кто тебе дорогу наверх проложил, ты мой должник на всю оставшуюся жизнь. А он вспылил серьезно, глаза у него стали очень нехорошие. Сергей Сабурин в жизни не заглядывал в глаза убийце, но, встретившись с Бланком взглядом, почувствовал озноб – зрачки у того были стеклянные, мертвые. И сейчас, несколько часов спустя, Сабурин ясно видел янтарные, словно застывшие глаза Бланка, страх возвращался. Может, у кого-нибудь страх перехватывает горло и стесняет грудь, у Сабурина страх свинцом оттягивал живот, а ноги становились непослушными, вялыми, словно из них выдернули кости.

Юсов любил выпить, снова глотнул коньяка, продолжая наблюдать за Сабуриным, и гадал – что этот хлыщ знает, чего испугался? Затем Юсов отвлекся на проходившую через зал женщину. Стройная, изысканно и строго одетая, она не стреляла глазами, держалась подчеркнуто сдержанно. Она, видимо, выходила в туалет, вернулась к своему столику, за которым сидел мужчина. Юсов мог видеть только его затылок. Когда дама подошла, мужчина встал, подал стул. Гранин! Юсов узнал его сразу, когда-то вместе работали по валютному делу. Юсов чуть не поперхнулся коньяком. Что в таком дорогом ресторане делает гэбист? Просто проводить время и угощать даму ужином офицеру службы безопасности не по карману. Он на работе, женщина совсем не дама сердца, а сотрудница, и платит за них контора. Гранин был майором, сегодня наверняка уже полковник. Значит, это не «наружка», Гранин руководитель и разработчик. За мной он прийти не мог, я знаю его в лицо, либо я тени испугался, либо гэбист интересуется моими соседями.