том, что даже в таком состоянии колдун оставался источником опасности. Это сейчас нас тут сразу несколько и все пристально за ним следят, готовые оторвать голову, если что-то померещится. Когда отвлечёмся, произойти может всякое.

— А кто может?

Влада, взгляд которой был устремлён на лицо колдуна задала вопрос, который мне почему-то даже не пришёл в голову. Он ведь и правда может быть в курсе.

Сам пленник слегка повернул голову, смотря на девушку.

— Кто-то наверняка может. Другой духоглядец. Может быть один из Древних.

— Ты сейчас говоришь о жизни будущего царя, мурр. Прояви больше фантазии.

Беатрис говорила с такой вальяжностью, как будто уже лежала на подушке около трона, лениво рассматривая зал.

— Монархию отменили, если что, — заметил Клим.

— Восстановим и укрепим. Зацементируем кровью, мурр. Всех к присяге приведём! И Париж снова возьмём.

— Боюсь остальные будут против, — покосилась на неё Влада.

— Это их личные проблемы. Вот сами с ними пусть и разбираются, мурр. А нас не беспокоят.

Судя по его глазам, колдун сильно корил себя за то, что вообще с нами связался. Стоит отметить — его реакция немного смущала. Раньше я считал, что такое вот общение между собой, порой напоминающее безумие, является полной нормой. Но вот этот парень, который вырос и провёл уйму времени среди обитателей теневого мира, на всё это взирал с выражением полнейшего шока в глазах.

Если подумать, у меня и стандарта на который ориентироваться с точки зрения общения, не имелось. Верпа эмигрировала из леса в город и когда я её встретил, была буквально покрыта толстым слоем грязи и незнакома с цивилизацией. Влада потеряла отца и учителя в одном лице, после чего угодила на «ферму», где из неё выкачивали жизнь, чтобы делать батарейки. Сложно после такого остаться полностью нормальным человеком.

Бывшие танцовщики вовсе эксплуатировались в качестве абсолютно бесправных рабов. Больше всего на рационального человека походил Василий. Но и тот был ведьмаком, который доживал свои дни в общежитии для немощных, держа под кроватью пулемёт. Наверняка держась только надеждой на чудо.

Ради справедливости, чудо произошло. Однако, психологическое здоровье мужчины оно восстановить точно не могло. Про Беатрис и говорить нечего — кошка сама толком не могла понять, кем именно является. То ли слепком настоящей Скаймай, то ли ещё каким-то искусственным конструктом. Возможно вовсе чем-то третьим.

Если подумать — откуда в такой компании взяться здоровому общению?

— Отставить обсуждение монархии. Давайте лучше поговорим о том, как одного конкретного монарха убить.

Окинув их взглядом, вернул его на лицо колдуна, который так и лежал на полу.

— Уверен, у тебя есть хотя бы какие-то предположения?

— Из наших никто бы не смог, — медленно заговорил он. — Что до остальных… Албарсты возможно. Если сможете договориться с его хозяином.

Беатрис навострила уши. Поднявшись, подошла ближе, а хвост принялся дёргаться из стороны в сторону, рассекая воздух.

— Албарсты? Где они остались?

Парень скосил глаза в её сторону.

— Говорят около Иссык-Куля есть один. Второй в Кабуле. Но обе женщины… Потомство рождается слабым и почти без силы. Когда убьют этих двух, албарсты сгинут навсегда.

У меня аж заискрило всё внутри. Вот она — причина поездки родителей. Они поехали, чтобы договорить о помощи. Правда миссия вышла неудачной — оба пропали.

— Кто хозяин той, которая в Киргизии? Около Иссык-Куля?

Колдун, чьё лицо заметно побледнело, перевёл взгляд на меня.

— Откуда мне знать? Один из местных. Или духоглядец, или кто-то из наших. Хотя, в теории может быть и дух. Или ведьмак. Мало ли кому посчастливилось пленить албарсты.

Звучало резонно. А сам мужчина, на миг прикрыв глаза, тяжело выдохнул. Подняв веки, устремил на меня взгляд.

— Может поможешь? Кровь сама по себе останавливается, но у меня внутри что-то сильно не так. Рёбра эти… — он мельком глянул на Владу, которая мрачно рассматривала мужчину. — Пробили они что-то. Сдохну ведь здесь. А ты обещал…

На самом деле я говорил, что подумаю. И слова «обещаю» не прозвучало. Но опять же — он был прав. Стоило определиться, что делать дальше. Либо прикончить колдуна, либо оставить в живых. Знать бы ещё, как обезопаситься от воздействия с его стороны.

— Он же по менталу. Надо просто серебряный обруч на голову надеть, мурр. И всё…

Я с удивлением посмотрел на кошку. А где-то выше послышался звук глухого удара. Ещё один.

— Так вылечишь или нет?

— Что там за грохот наверху? — поинтересовался я у бледного колдуна.

— Местные… Чувствуют, что я подыхаю. Пришли спасать. Просто вылечи и они сами уйдут…

На пару секунд я задумался. После чего едва не всадил золотистый кинжал ему в голову. Слишком уж неожиданно где-то совсем рядом грянул взрыв. Жахнуло так, что дом весь тряхнуло.

— Мы идём повелитель, — послышался сверху громкий мужской голос. — Спасём вас!

Глава XX

Ясное дело, оставить колдуна одного мы не могли. Под охраной одного из нас — тоже. Сам я предполагал подняться наверх, а все прочие казались слишком уязвимыми. Хотя, ради справедливости, меня он тоже каким-то образом ведь вырубил.

Наверху что-то крушили. По-моему, кто-то из ворвавшихся от избытка чувств попросту хреначил мебель. Грянул одинокий выстрел. Вот интересно — откуда у жителей маленького городка, взялась взрывчатка?

Этот вопрос я задавал себе уже на ходу, когда поднимался наверх по ступеням, окружив себя золотистым барьером и прикидывая, как сейчас быть.

Позади Клим с Алисой тащили раненого и стонущего Уварова, который заверял, что как только сможет докричаться до своих спасителей, те послушают его приказ и уберутся отсюда.

Звучал колдун убедительно, поэтому когда мы выбрались из подвала, оказавшись на первом этаже, а в проходе показалась пара мужчин с топорами, я отступил в сторону.

— Уходите отсюда. Они…

Один из боевых пенсионеров с топором, в самом деле притормозил. А вот второй широко размахнулся и едва не раскроил Борису череп — едва успел выставить руку, приняв удар на засиявший барьер.

— Клон Повелителя! Копия! Убьём же его! — заорал дед, размахивая куском дерева в своей руке.

Сам Уваров удивлённо моргнул, смотря на него.

— Такого я в них точно не закладывал.

Ещё не успел договорить, а в помещение уже залетело что-то дымящееся. Я сразу же выпустил дракона, который сожрал непонятную хреновину. Судя по тому, как