– Что это она там еще рассказывала? – насторожился он.

– Ну-у… Я уж сейчас точно и не помню, – с самым невинным видом сказала Рута.

– Нет уж, не отнекивайся, – наступал Рагоза. – Сказала «а», говори и «бэ».

– Да ничего она особенного не говорила. Сказала, очень симпатичненький такой… игричек.

Лагач как-то странно поперхнулся и уткнулся в чашку. Роман сотворил самое серьезное выражение лица.

– Игричек?! Рагоза завопил так, будто искомый предмет разговора угодил между дверью и косяком.

С соседних столиков начали оглядываться. Рагоза заметил это и сразу перешел на шепот.

– Вот ведь ведьма! Да если хочешь знать, это я ее бросил, а она теперь тут такое рассказывает. Селедка фригидная!

– Ой, Миран, да успокойся. – Рута поднялась из-за стола, улыбнулась и потрепала Рагозу за щечку. – Стоит ли венцу творенья расстраиваться из-за досужих сплетен какого-то инкубатора… – Она подцепила со стола свой поднос и пошла к стойке. – Мальчики, пока!

Рагоза проводил взглядом уходящую Руту и повернулся обратно.

– Нет, вы это видели?

– На меня не смотри, – вскинул руки Лагач. – Я тебе верю. Только не нужно мне ничего показывать!

– Очень смешно… – буркнул Рагоза.

– Мне показалось, этот раунд остался за Рутой? – обратился к Роману Лагач.

– Явно, переиграла по очкам, – согласился Роман.

– Да что там по очкам. В виду явного преимущества.

– Почти нокаут, – сказал Роман.

– Да нет, нокдаун.

И уже оба, хором:

– Иппон!

Роман еще немного потрепался с Лагачем, прикончил ужин, отнес поднос и вышел из столовой. Здесь, на выходе, его и подстерег звонок. Он поднес завибрировавший браслет к уху.

– Алло.

– Господин Вица? – спросил знакомый голос.

– Да, я. Кто это?

– Это майор Петер Виннеке. Мы с вами встречались около двух месяцев назад. Еще помните меня?

– Конечно, – сказал Роман. – Это связано с тем делом, по которому мы с вами встречались?

– Иначе я бы не стал вас беспокоить.

– Значит, все-таки мы вам понадобились?

– Вы нам понадобились, Роман. Я бы хотел с вами встретиться.

– Хорошо. Когда?

– Если можно, сегодня, – попросил Виннеке. – Я как раз свободен.

– Я не знаю… у меня еще смена до одиннадцати. Вряд ли я успею сегодня приехать к вам в контору.

– Я сам подъеду к вам, Роман. Прямо к вам домой, если это будет удобно…

– Ну хорошо… – подумав согласился Роман. – Записывайте адрес.

– Не надо. – По голосу Роман понял, что Виннеке улыбнулся. – Я уж как-нибудь сыщу дорогу.

– Ну да, как же иначе… Ваш звонок… Мне сообщить о нем Лагачу и Рагозе? – спросил Роман. – Им нужно будет подъехать?

– Пока я хотел бы поговорить только с вами, – сказал Виннеке. – Давайте сперва все обсудим, а потом уж сами решайте.

– Хорошо. Тогда до вечера.

– До вечера.

– Добрый вечер, господин Вица, – поздоровался Виннеке, когда Роман открыл ему дверь квартиры.

– Проходите, – сказал Роман.

Из кухни выглянула Марта, вытирая руки о передник.

– У нас гости?

– Вечер добрый, сударыня, – галантно поклонившись, поздоровался Виннеке.

– А я вас помню, – прищурилась Марта. – Тогда, у дома… После стрельбы. Вы коллега Романа, – утвердительно сказала она.

– В некотором роде, – улыбнулся Виннеке. – У вас хорошая память. А вы, стало быть, после того случая решили обеспечить себе персональную полицейскую защиту?

– Да, – небрежно согласилась Марта. – Кроме того, когда этот товарищ, – она кивнула на Романа, – увидел меня в мусорном баке, мне уже нечего стесняться предстать перед ним в неприглядном виде. А для женщины это очень важно. Поужинаете с нами?

– Благодарю вас, – вежливо отказался Виннеке. – Как-нибудь в другой раз. – Он повернулся к Роману. – Может мы лучше… немного прогуляемся?

– Подождите, – кивнул Роман. – Я накину что-нибудь.

– Вы надолго его похищаете? – спросила Марта Виннеке, пока Роман залезал в куртку.

– Вы даже не успеете соскучиться, – пообещал Виннеке.

– Это невозможно, – сообщила Марта. – Как только я его не вижу, сразу начинаю скучать.

Виннеке улыбнулся.

– Пойдемте, – сказал Роман Виннеке.

– До свидания, сударыня. – Виннеке еще раз поклонился и вышел на площадку.

– Роман, недолго, – сказала Марта. – Если остынут мои кулинарные труды, я буду страшна в гневе.

Роман вспомнил любимую присказку Бека при общении с начальством и вздохнул:

– Есть, мон женераль.

Когда они с Виннеке оказались на площадке, Роман направился к лестнице.

– Так, может, лучше на лифте? – спросил майор.

– А что, работает? – удивился Роман. – Мне полчаса назад пришлось пешком…

– Да, – подтвердил Виннеке. – Только что, к вам наверх, со всем комфортом.

– Надо же… Это он, видно, из уважения к вашему званию.

Роман нажал кнопку вызова, и действительно, полчаса назад барахливший лифт исправно подъехал к ним на этаж и распахнул двери.

Они вышли из подъезда. Рядом с парадной стоял серый «сааб», а рядом с ним скучал мужчина непримечательной внешности, в строгом костюме. Виннеке кивнул мужчине, и тот скрылся в машине. Роман с майором пошли вниз по улице, а «сааб» ехал вслед за ними на некотором отдалении.

– Красивый у вас район… – сказал Виннеке.

– Да, – согласился Роман. – Господин Виннеке, зачем вы меня сюда вытащили? Честно говоря, я думал, что после той замечательной встречи у вас в управлении я больше вас никогда не увижу.

Виннеке улыбнулся.

– «Никогда» это слишком долгий срок. Жизнь полна сюрпризов. А вот зачем вы нам понадобились… Мы бы хотели, чтобы вы встретились и поговорили с одним человеком.

– С кем?

– Его зовут Себастьян Готлиб. Доктор Себастьян Готлиб.

– Как он связан с этим делом? Он тоже из бывших подопытных?

– Нет, он не из подопытных, – покачал головой Виннеке. – Но с этим делом он связан напрямую. Когда-то он работал в обслуживающем персонале той самой нашей базы, с которой произошел побег.

Роман остановился.

– Вы имеет в виду, он был одним из тех, кто проводил эксперимент?

– Он был членом обслуживающего персонала.