Восстание быстро распространилось на север Индии. В результате действий восставших власть компании во внутренних районах Индии повсеместно рушилась. Несмотря на то что мадрасская и бомбейская армии сохранили лояльность англичанам, компания была не в состоянии самостоятельно справиться с кризисом. Понадобились крупные подкрепления из Англии, которые смогли в итоге обеспечить подавление восстания.

В Индии еще грохотали пушки, когда 2 августа 1858 года британский парламент принял закон об улучшении управления Индией. Ост-Индская компания полностью отстранялась от управления Индией, а ее владения переходили Великобритании. Индия становилась колонией и частью Британской империи. Контрольный совет ликвидировался, а его функции, как и функции совета директоров компании, переходили создаваемому министерству по делам Индии. Акционерам компании выплачивалась компенсация в размере £3 млн, причем выплаты осуществлялись за счет бюджета Индии. Процедуры, связанные с передачей дел корпорации государству, затянулись на 15 лет: официально Ост-Индская компания была ликвидирована лишь в 1873 году.

Оставив печальный след в истории Индии, компания-государство была национализирована, но опыт ее служащих был востребован королевской администрацией. Не менее востребованными оказались в Великобритании и те богатства, которые компания выкачивала из своих владений. Несметные сокровища, лежавшие мертвым грузом во дворцах раджей или шедшие на содержание гаремов, в Англии превращались в фабрики и железные дороги, которые в итоге изменили жизнь и самой Индии.

Начало карьеры Уоррена Баффета было типичным для американских миллионеров – продажа газет, газировки и жевательной резинки, работа в продуктовой лавке у деда. Своих сверстников он превосходил разве что более глубоким пониманием ценности денег. И изощренностью способов их заработать – или сэкономить, что практически одно и то же. Свой первый вычет из декларации о подоходном налоге юный Баффет заявил еще в школе, в 1944 году – он пользовался собственным велосипедом, развозя газеты.

Первой его инвестицией стала покупка на паях с приятелем подержанного игрального аппарата для пинбола. Друзья установили его в местной парикмахерской. А через несколько месяцев такие аппараты стояли еще в десятке парикмахерских.

Интерес к фондовому рынку у Баффета возник также с младых ногтей. Пока другие подростки гоняли мяч или бегали в киношку, он проводил время в клиентском зале местной брокерской фирмы, расположенной совсем рядом с брокерской конторой его отца. Когда Уоррену исполнилось десять лет, он отправился в Нью-Йорк – ознакомиться с работой Нью-Йоркской фондовой биржи. Примерно тогда же он купил первые акции компании Cities Service – поставщика газа и электричества – для себя и сестры. В колледже он инвестировал в бизнес своего отца и прикупил по случаю ферму, для которой нанимал сезонных работников. К концу обучения он уже обладал достаточно неплохим капиталом (около $90 тысяч по сегодняшнему курсу).

Поучившись последовательно в Уортоне (Университет Пенсильвании) и Линкольновском университете Небраски, он окончил бизнес-школу Колумбийского университета – ведь там преподавали Бенджамин Грэхем, автор его самой любимой книги The Intelligent Investor («Разумный инвестор»), и ведущий специалист по ценным бумагам Дэвид Додд. Посещал Баффет и Нью-Йоркский финансовый университет. В общем, в двадцать лет он уже был готов покорять Уолл-Стрит.

Узнав, что Грэхем входит в совет директоров крупнейшей американской страховой компании GEIKO Баффет первым же поездом отправился в Нью-Йорк, к своему наставнику. Ворвавшись в штаб-квартиру страховщика, вместо Грэхема он столкнулся с вице-президентом GEIKO Лоримером Дэвидсоном и три часа обсуждал с ним страховой бизнес. Дэвидсон был впечатлен «выдающимся молодым человеком» – они с Баффетом оставались друзьями до самой смерти Лоримера в 1999 году.

Встретившись наконец с Грэхемом, Баффет попросился к нему на работу. Бесплатно. Грэхем благосклонно его выслушал и... отказал, посоветовав Баффету не связываться с Уолл-Стрит. Тот же совет дал начинающему инвестору отец.

Уоррен последовал совету. Но по-своему. Да, с тех пор Нью-Йорк и Вашингтон вызывают у него чувство глубокого отвращения. В особенности же пресловутая Уолл-Стрит. Да, у самого Баффета лично есть акции только одной фирмы: Berkshire Hathaway. Зато сорок три процента.

Вообще-то Berkshire Hathaway – текстильная фабрика. По крайней мере, основавший ее аж в 1839 году некто Оливер Чейс занимался именно текстилем. Но после Первой мировой войны текстильная промышленность США вошла в период долгого упадка, а Великая депрессия едва не доконала ее вообще. Во всяком случае, к концу 50-х годов XX века из 15 заводов компании 7 закрылись. А в 1962 году Уоррен Баффет купил первый пакет акций Berkshire Hathaway. После недолгой борьбы семейство прежних владельцев уступило ему контрольный пакет. Менеджмент компании был уволен вслед за рабочими.

Пять лет Баффет пытался заниматься текстилем – а скорее всего, просто следовал позаимствованному у Грэхема принципу ведения бизнеса («Я на 85% – Грэхем», – любит повторять Баффет). Тот, в свою очередь, позаимствовал его у кого-то из древних римлян: «Medio tutissimus ibis» – «следуй по среднему пути». Баффет усвоил эту мудрость, подозрительно отдающую пошлостью, и превратил ее в уникальную деловую стратегию. Все заповеди которой – с первой по десятую – звучат абсолютно одинаково: имей терпение.

В 1967 году Баффет перепрофилировал Berkshire Hathaway, уйдя от легкой промышленности в страхование и инвестиции. К тому времени он все же сумел уговорить Грэхема поработать вместе, и они некоторое время были дольщиками. Так что страховой бизнес стал прекрасной стартовой площадкой на пути к первому миллиону. Berkshire приобрела долю в страховой компании National Indemnity, а в середине 70-х – долю в той самой Government Employees Insurance Company (GEIKO), ставшей основой и дальнейшего страхового бизнеса Баффета, и финансовой опорой Berkshire Hathaway.

Так что его сорок три процента и сделали Уоррена Баффета одним из самых богатых людей в мире.

Надо сказать, это весьма примечательные акции. В 1965-м каждая из них стоила двенадцать долларов. В 1988-м – четыре тысячи. В 1993-м – шестнадцать тысяч. Berkshire Hathaway – самые дорогие акции на нью-йоркской бирже. В 1990 году они стоили $7 175 за акцию. При этом Баффет никогда не делал попыток, что называется, «разбить» номинал, сделав Berkshire Hathaway доступнее.