– А смысл переть при свете?

– Так у меня флаг есть. Я его на день ВМФ поднимаю. Не пограничный, обычный Андреевский, но сойдет.

Несколько секунд Казак осмысливал сказанное, потом заорал:

– Паша, ты гений!

– А я не воткнулся, причем тут флаг? – спросил Чемодан.

– Так все просто. Поднимаем флаг и идем буром, как на буфет. К ним ведь наверняка наведываются погранцы. Не может быть, чтобы не наведывались. Но по-любому – не станут же они с полной дури лупить по военному судну. Вряд ли они готовы вступить в вооруженный конфликт с Российской Федерацией. Валить-то им некуда. Захотят узнать, что типа этим мореманам надо. И все такое. Пока разберутся, пока то, да се… Может, даже подойти сумеем. А нет, так разберемся по обстановке. Так что давай, раскочегаривай свою керосинку – и двинули…

Погода и вправду разошлась – небо очистилось, показалось даже солнце. Ближе к вечеру катер уже огибал лесистый, выглядевший совершенно пустынным Северный Березовый остров.

– И что это за островок-то, на котором ребята обосновались? – спросил Казак Пашу.

– Как у поэта: «есть остров на том океане, пустынный и мрачный гранит». Нет, конечно, не так все мрачно, но, в общем – никому не нужный кусок суши. Что-то там было у финнов во время войны. Во всяком случае, нечто вроде пирса существовало, так что этим ребятам особо корячиться не пришлось. Но, по большому счету, – гиблое место. Зимой там, должно быть, вообще кирдык… Ветры до костей должны пробирать. Я думаю, районное начальство с большой радостью отдало им эту часть суши. С паршивой овцы – хоть клок в бюджет. Да и себя, конечно, чиновники не забыли. Кстати, как они без плавсредств-то обходятся? Летать, что ли, научились?

– Да нет, у них есть два катера. Не такие, как у тебя, а эти… ну, такие, с подвесным мотором.

Казак еще раз расспросил Никифора – и теперь в общих чертах представлял себе жизнь на этой секретной базе. У ребят Коломейцева хватило ума не превращать остров в подобие эдакого замка графа Дракулы. Хотя, конечно, никого из местных жителей туда не пускали. Но обаятельный Гена крутился во всех трех поселках, расположенных на больших островах, завел знакомства с местными мужиками, попил с ними. И, разумеется, под страшным секретом «выболтал» кое-что. Дескать, это экологическая станция, которую содержит некий фонд, за которым стоят московские олигархи. Всем все стало ясно. В Приморске строили нефтеналивной терминал – так что слова «олигархи» и «экология» давно стали для местных жителей родными и привычными. А где начинаются олигархи – туда, как известно, лучше не соваться. Остров находился недалеко от Приморска, но в то же время в стороне от основных морских путей. То есть, место для базы почти что идеальное. Тем более, что в связи с местной грандиозной стройкой в бывшем глухом районе началась большая суета – и никто уже ничему не удивлялся.

– Во, гляди на нашу цель. И обрати внимание – тот их корабль совсем немного не добрался до нужного места. Не перехвати мы его, ушел бы за Северный Березовый, и поминай как звали. Мне туда и в голову не пришло бы соваться…

Казак навел бинокль и увидел уже привычную картину – высокие гранитные берега, на которых кое-где виднелся лес. В длину остров не превышал километра. Да, наверное, и того менее.

– Все, поднимаем славный Андреевский флаг и идем с наглым видом прямо к пирсу. Хорошо подгадали. Солнце садится, успеем все разглядеть в лучшем виде…

Остров потихоньку приближался. Теперь уже стало видно, что места тут и в самом деле невеселые. Над гранитными берегами торчали корявые чахлые сосны. На западной стороне местность была пониже – тут и выдавалось в море нечто вроде пирса – дощатое сооружение, положенное на мощные то ли гранитные, то ли бетонные блоки. Последние явно остались от военной деятельности финнов. Что же касается признаков жилья, то из-за деревьев высовывалась цинковая крыша. Ни тебе бетонных дотов, ни вышек с пулеметами. Возле пирса покачивался на волнах средних размеров катер класса «прогулочный», с навесным мотором и каюткой на носу. «Черная Борода» по сравнению с ним была линкором.

Между тем с Андреевским флагом на мачте катер уверенно шел к берегу. Казак обосновался с ручным пулеметом на носу, положив автомат рядом с собой. План был простой. Приближаться тихо до тех пор, пока на берегу не забеспокоятся. И потом валить все, что двигается. Чемодан и его ребята укрылись в каюте, готовые выскочить при первых выстрелах и пойти на штурм.

Однако по мере приближения Сергей начал подумывать об изменении плана. На краю пирса стоял парень с карабином в руке. И больше никого. С другой стороны, тоже правильно. Зачем лишний раз демонстрировать, что на острове полно вооруженных людей? Сергей убрал пулемет на палубу, чтобы не отсвечивал, лег на доски ничком и подтянул к себе автомат. Мелькнула мысль, что можно было бы сыграть и лучше. На катере наверняка есть тельняшки. Вот и вылез бы после того, как катер пристанет, типа лихой морской волк на пирс… А там уж по обстоятельствам. Но переигрывать было уже поздно. Оставалось ждать, когда «Черная Борода» пристанет, вскочить, снять этого, который на пирсе – и начать без помех десантную операцию.

Но так легко провернуть дело не получилось. Осторожно выглянув из-за фальшборта, Казак увидел, что до берега осталось совсем немного, метров пятьдесят. И тут на берегу послышались какие-то крики. По дороге, ведущей с пологого холма к пирсу, бежали двое и что-то кричали. У них в руках тоже были стволы. Просекли, гады! Размышлять, как до них дошло, было некогда. Парень с пристани стал нервно оглядываться, потом попятился. Это была его ошибка. Рвани он сразу со всех ног, возможно, успел бы добежать до камней, которые громоздились выше по склону. Он и повернулся уже, чтобы это проделать, но было уже поздно. Сергей успел установить пулемет на фальшборте, хорошо прицелиться и дать длинную очередь. Парня будто бы толкнуло в спину, он рухнул лицом вниз. Остальные тут же метнулись к камням. Сергей перенес на них огонь, но они успели укрыться.

Между тем из каюты выскочили Чемодан и двое его ребят с автоматами в руках.

– Ложись, они нас просекли! – заорал Казак.

С берега стали стрелять, но как-то неуверенно. Видимо, не очень понимали, куда надо метить, чтобы остановить приближающийся катер. Казак начал огнем пулемета прижимать их за камни. Про себя отметил: они явно растерялись. Видимо, не приходилось им бывать в перестрелке. Казаку приходилось, он знал, что это ощущение не из приятных.

Тем временем катер, снижая ход, подходил к причалу.

– Чемодан, как только станет можно, прыгайте на пирс! Сразу ложитесь – я прикрою, потом – перебежками! – отдавал Казак команды. Главная забота была, чтобы противники не подтащили пулемет. Иначе все эта забава затянется.

Наконец, «Черная Борода» поравнялась с пирсом. Казак дал очередь, перенося огонь с одного камня на другой.

– Пошли! – заорал он.

Первым на доски причала сиганул Чемодан, затем два его дружка. Из-за камней снова послышались автоматные очереди. Сергей ответил. Выстрелы замолкли. Чемодан и его ребята двинулись вперед. По ним снова стали лупить. Казак продолжал прикрывать… О, черт, один из парней споткнулся. Этого еще не хватало! Но и из-за одного камня метнулся человек вверх по склону. Нервы не выдержали! Ну, за слабые нервы надо платить… Со второй очереди Казак достал беглеца. Второй камень молчал. Скосив глаза на причал, Сергей увидел, что споткнувшийся парень жив, но сильно ругается. Кажется, по ноге его задело. Ладно, потом разберемся.