– Какого мыхря… – всё-таки выдохнула я еле слышно и поспешно подхватила сползающее с плеч платье.

Раны уже перестали кровоточить, покрылись коркой засохшей крови, но стоило деймонару отодрать прилипшую к ним ткань, как спина снова стала влажной. Я дотронулась до лопатки. Так и есть – кровь. Меня начало ощутимо подташнивать. Багрянец оказался чудесным обезболивающим, но кровопотерю он не компенсировал. Норд продолжил отдирать прилипшее к порезам платье от поясницы. Ей досталось больше всего.

– Пожалуйста. Не надо. Прекратите…

– Прекратить? Отчего же? Я же только начал, – мягким, вкрадчивым голосом сообщил он и сорвал остатки полупрозрачной ткани. Затем последовал шумный вдох. Норд меня обнюхивал! – Нет, вы не оборотень. Тогда… Вашу мать, откуда привкус багрянца?

– Норд, вы там что, жрёте мою кровь?!

В ответ донеслось низкое рычание. Не успела я испугаться, как вокруг нас взметнулось тёмно-синее пламя портала. Уже во время перехода деймонар склонился ко мне и до меня донеслось:

– Никогда больше не смейте пытаться меня переиграть.

* * *

Увидев, куда перенёс нас портал Норда, я чуть не заплакала от облегчения. Я была дома. В своей спальне. В окружении любимых кактусов. Рядом по-прежнему маячил деймонар. Спровадить его следовало как можно быстрее. Мне так хотелось сбросить остатки платья и наконец-то добраться до аптечки! Спина не болела, но я не хотела рисковать. Да и раны следовало обработать.

– Спасибо за незабываемый вечер! Это было круто! – с наигранным энтузиазмом заверила я.

Если Норд не свалит в ближайшее время, то я всё-таки упаду ему под ноги. Уже от усталости. Брови Норда поползли удивлённо вверх, а затем на его губах появилась нехорошая улыбка.

– Безумно рад, что ваш вечер удался, – звенящий голос Михаила показался мне громом среди ясного неба. Я осторожно сделала шаг в сторону, не забывая придерживать руками платье. Орлов сидел на диване, и вид у него был чересчур напряжённый.

Увидев меня, Михаил вскочил. Я же едва не всхлипнула от облегчения.

– Миша, как хорошо, что ты…

Слова благодарности застряли в горле, потому что Михаил в два прыжка подскочил к Норду и врезал тому кулаком в челюсть. Деймонар не остался в долгу: его кулак метнулся вперёд с быстротой молнии. В воздухе разлился резкий, удушающий запах имбиря и мяты. Эльф и деймонар активировали защиту либо усилили её элементы. Вокруг застывших в молчаливом противостоянии мужчин замерцали синие и фиолетовые искры.

Что ж, я давно привыкла рассчитывать только на себя. Вцепившись в юбку и приподняв её повыше, я вылетела из комнаты.

Сначала я собиралась смыться не только из спальни, но и из квартиры. Прошмыгнуть в подъезд, спуститься по лестнице и раствориться в ночи. Пальцы уже сжимали дверную ручку, как меня настиг очередной всплеск магии, обжигающий, как удар кнута. Я пнула стену и вытерла слёзы. Защитники мыхревы! Удавила бы! И почему я должна куда-то бежать? Да ещё и полуголая, в разорванном, окровавленном платье. Далеко однозначно в таком виде не уйду и не уеду. Никто нормальный со мной связываться не захочет, а психов и тут хватает.

Доковыляв до ванной, включила душ и прислонилась лбом к прохладной плитке. Струи воды забарабанили по керамической поверхности, но и они не в силах были заглушить грохот, доносившийся из спальни.

Я-то, дура наивная, возомнила, что Орлов так резко вскочил с дивана, потому что почувствовал, что я ранена и измотана, а ему, видите ли, платье сползающее не понравилось. Платье! Всё дело было лишь в нём!

Злость и ярость придавали сил, и этим стоило воспользоваться. Кто знает, когда действие багрянца закончится. Я с тоской покосилась на аптечку, но решила не рисковать. Последнее, что мне было нужно, – аллергическая реакция или какой-нибудь занятный побочный эффект от смешивания земных таблеток и экстракта из мира фейри. Вот приеду в УПИР и сдам Соколову кровь для анализа. Одно дело, предполагать, что меня опоили багрянцем, и совсем другое – иметь на руках официальное заключение из лаборатории.

Чтобы снять подарочек деймонара, пришлось воспользоваться ножом: на правом плече ткань прилипла намертво, а сорвать её по методу Норда я не рискнула. Сначала обкромсала платье на талии, мыхрев нож так и плясал в дрожащих пальцах, в результате чуть было не обзавелась ещё одним порезом. Положив нож на край раковины, забралась в ванну и подставила спину под прохладный душ. Прижав ноги к груди, уткнулась лицом в колени. Стащила отмокшие тряпки, рискнула дотронуться до спины. Оставалось самое неприятное…

Я почувствовала приближение Михаила за мгновение до того, как он постучал в дверь.

– Тесс, как ты?

– Жить буду. Проваливай!

– Тебе нельзя сейчас принимать медицинские препараты.

– Поздно! Я уже полпузырька обезболивающего выжрала.

Дверь распахнулась с громким треском, слетев с верхних петель. Михаил запрыгнул в ванну, схватил меня в охапку и развернул лицом к себе. Проверив пульс на шее и зрачки, он обеспокоенно выдохнул:

– Сколько?

– Сколько прошло времени или сколько съела?

Вместо ответа на вопросы Михаил дотянулся до пластмассового стаканчика, в котором у меня стояла зубная щетка и тюбик пасты, вывернул содержимое в раковину, набрал воды и сунул стакан под нос.

– Пей!

– Да успокойся ты! Не принимала я ничего!

Михаил замер, помолчал немного, а затем переспросил:

– Точно? Тесс, если ты меня смущаешься, то я выйду, но желудок нужно прочистить как можно быстрее…

– Миш, всё нормально, – пролепетала я, в горле пересохло, потому что Михаила в ванне стало чересчур много, а одежды на мне слишком мало. – Выйди, пожалуйста.

– Всё-таки смущаешься? – довольно хмыкнул он.

– Ты дверь в ванную сломал. Сначала зомби окно на кухне вынес, теперь ты дверь высадил, – проворчала я. Перекинув волосы через плечо, поспешно повернулась к Михаилу спиной, – раз уж ты забрался ко мне, посмотришь что там?

– Тесса… – прошептал Михаил мне в ухо, и я вздрогнула, словно ток пробежал по телу. Пульс подскочил, и явно не смущение было тому причиной. – Я тебе обязательно помогу. Только сначала хочу, чтобы ты кое-что сделала…

Я внутренне напряглась в ожидании просьбы Михаила. Неужели ему нужна информация по делу Мироновой? Вот только пусть об этом заикнётся – мигом вылетит из квартиры!

– Душ выключи, – последовал проникновенный шёпот.

– Что выключить? – непонимающе переспросила я.

– Душ… – повторная просьба сопровождалась довольным смешком.

Я поспешно крутанула кран и нажала пару клавиш – из стен подул тёплый воздух.

– Прости, – я протянула Михаилу полотенце, хотя оно вряд ли помогло бы. Орлов сиганул ко мне в ванну в чём был, даже кроссовки не снял.