КБ УЗТМ предожило сразу два решения. Во-первых, усовершенствованный проект самохода У-19 (203-мм гаубица Б-4 на шасси КВ-1, выполненный Н.В. Куриным и Т.Н. Рыбиным), а также эскизный проект установки 203-мм гаубицы или 152-мм пушки на двух шасси СУ-122. Перед стрельбой указанные повозки должны были состыковаться, и готовность к открытию огня составляла приблизительно 30-40 мин. Но еще до начала конкурса, 11 сентября 1943 г. заказ на проведение работ был выдан лишь ЦАКБ, которое в установленные сроки не представило ни эскизного проекта, ни расчетов. Конкурс был завершен, так и не начавшись.

Начальник ЦАКБ В.Г. Грабин сам выдвинул себе развернутые ТТТ к САУ на основании общих требований артуправления. Работы над данной САУ велись в ЦАКБ под индексом С-51 и были выполнены довольно быстро. Но уже на этапе расчетов оказалось, что выбранное решение в виде одного шасси танка KB-1С (как и У-19) имеет недостаточную длину опорной поверхности. А только ради ограниченного выпуска САУ НКТП, не справлявшийся с объемом выпуска тяжелых танков, не мог осваивать в серийном производстве специальное удлиненное шасси (с 7-8 парами опорных катков). Поэтому руководство ЦАКБ приняло решение продолжать работы по С-51 на шасси танка КВ-1С с минимальными переделками.

Из-за большой загрузки бюро работы по С-51 затянулись и только в феврале 1944 г. начались заводские испытания опытного образца. Ввиду ограничений по времени они велись по сокращенной программе, а поскольку интерес к САУ был очень большой, то еще до завершения заводских испытаний машина была передана на АНИОП.

Опытный образец тяжелой САУ С-51 в походном положении. 1944 г.

Опытный образец тяжелой САУ С-51. 1944 г.

Но здесь С-51 повела себя не лучшим образом. Неудачный баланс артсистемы привел к тому, что на марше машина показала себя неустойчивой и была склонна к опрокидыванию. Во время стрельбы из-за высокой линии огня САУ сильно раскачивалась и сдвигалась назад чаще всего со значительным боковым смещением, что обязательно приводило к сбиванию наводки и большому рассеиванию снарядов. При малых углах возвышения отдача была столь велика, что практически все номера расчета (в том числе и наводчик) не могли удержаться на своих местах на лафете. Стало очевидно, что для нормального функционирования необходим откидной сошник и машина требует доработок.

Тем не менее С-51 все же была рекомендована для принятия на вооружение с учетом устранения отмеченных недостатков после второй фазы полигонных испытаний.

Тактико-технические характеристики тяжелых САУ 1943 г.

ТТХ/Марка САУ || 152-мм СУ-152 | 152-мм СУ-Д-15* | 152-мм ИСУ-152 | 203-мм С-51 ||

Боевая масса, кг || 45600 | 31000 | 46000 | 49750 ||

Экипаж, чел. || 5 | 5 | 5 | 9 ||

Размерения, мм

Длина обшая || 8950 | 7000 | 9050 | 9350 ||

Ширина || 3250 | 3100 | 3770 | 3380 ||

Высота || 2450 | 3000 | 3070 | 3070 ||

Клиренс || 480 || 400 | 470 | 500 ||

Вооружение

Орудие, кал || 152,4-мм | 152,4-мм | 152,4-мм | 203,2-мм ||

Тип || МЛ-20С | Д-15 | МЛ-20С | Б-4 ||

Длина ствола, клб || 28,2 | 24,3 | 28,8 | 25 ||

Нач. скорость сн. м/с || 600 | 381 | 600 | 550-600 ||

Угол гориз. наведения || ±6° | ±10° | ±6° | ±30° ||

Угол верт. наведения || -5+18° | -1+25° | -3+20° | 0+60° ||

Снарядов, шт. || 20 | 20 | 20 | 12 ||

Пулеметов, шт. х кал || – | – | 1х12,7-мм | – ||

Патронов, шт. || – | – | 250 | – ||

Толшина брони, мм

Вертик. корпуса || 70-60 | 45 | 120-90-60 | 60 ||

Гориз. корпуса || 20-30 | 10-20 | 30-20 | 20 ||

Рубка || 70-60 | 45 | 120-60 | – ||

Силовая установка

База || т. КВ-1С | т. Т-34 | т. ИС | т. КВ-1С ||

Мощность макс., л.с || 600 | 500 | 520 | 600 ||

При част. вращ. об/мин || 2000 | 1850 | 1850 | 2000 ||

Передач КПП || 6/2 | 4/1 | 6/2 | 6/2 ||

Скорость макс, км/ч || 42 | 50 | 35 | 30 ||

Среднетехнич. км/ч || н.д. | 17 | 19 | 15 ||

Тип топлива || Диз. топливо | Диз. топливо | Диз. топливо | Диз. топливо ||

Емк. бака, л || 500 | н.д. | 500 | н.д. ||

Запас хода, км || 220 | н.д. | 220 | 100 ||

* – данные по проекту

9.1. На войне как на войне

Завершившийся 1943 г. окончательно подтвердил коренной перелом не только в ходе Второй мировой войны вообще, но и в судьбе самоходно-артиллерийских установок всех стран мира в частности. Именно в этом году производство бронетанковой техники в Германии повернулось лицом от танков к различным образцам САУ. Именно в сорок третьем в вермахте началось формирование артиллерийских самоходных батарей вместо буксируемых в артиллерии. Этот же период характеризуется началом активного оснащения самобеглой артиллерией соединений Красной Армии, Вооруженных сил США, армии его Величества.

Правда, причины активизации строительства САУ во всех странах несколько отличались друг от друга, но что-то общее во всех указанных случаях все-таки было. Так, в СССР интерес к САУ определялся во многом самой бесхитростной причиной. А именно, желанием в условиях наступления дать пехоте и танкам мобильную артиллерию в сопровождение, причем калибр артиллерии сопровождения должен был быть выше калибра танкового вооружения и составлять для пехоты и легких танков 76,2 мм, для средних танков – 85-100 мм и для тяжелых танков – 122-152 мм. Просматривалось также создание САУ РГК калибра 130-210 мм.

Несмотря на то, что до 1943 г. штурмовые САУ рассматривались только как средство артиллерийского усиления пехоты, а для танковых войск более выгодной казалась ориентация на артиллерийские танки, эксперименты с последними в течение 1941-1943 гг. успехом не увенчались. Поэтому для усиления танковых войск, как и для сопровождения пехоты было решено обойтись лишь штурмовой артиллерией, благо ввиду универсальности такого вооружения это было выгодно еще и с точки зрения экономии сил и средств.