— Совет полностью согласен с тобой, Фрэнсис, — сказала Кингу. — Как практическое тому подтверждение, Гард предложил себя в качестве главного наставника Конни, ответственного за ее успехи. Ты рада этому, Конни?

Конни кивнула. Она посмотрела туда, где рядом с горным гномом с расколотой головой сидел Гард. Он приветственно поднял вверх свой молоточек.

— А наш друг Страж вызвался организовать постоянную защиту Универсала, чтобы предотвратить дальнейшие нападения Каллерво — изнутри или снаружи. Тебя это устраивает, Конни?

— Конечно, — сказала та, улыбаясь Минотавру.

— Тогда на сегодня это все, что мы хотели сказать. — Кингу двинулась с места, давая понять, что собрание закончено.

— Нет, это еще не все, — быстро возразила Конни, показывая на сидящих вокруг. — Как насчет наших друзей, которые здесь нуждаются в лечении?

Кингу помедлила, на лице ее отражалось сомнение.

— Мы хотим помочь, но что мы можем для них сделать?

Минотавр фыркнул:

— Я уже говорил вам, Советник. Это она может помочь нам, а не вы.

— Нет, Страж, ты ошибаешься, — сказала Конни. — Я наконец поняла, что должна делать. События в пятничную ночь научили меня этому. Универсал не обладает собственной силой. Я могу только быть проводником для вашей силы или заимствовать ее у вас. С моей помощью вы можете исцелять друг друга. Только потрудиться должны все, как один, как общая стая, если можно так сказать. — Она улыбнулась волкам.

— Но в состоянии ли ты это делать? — осторожно спросила Кингу. — Сможешь ли ты выдержать столько контактов одновременно? Знаю, нечто подобное ты однажды уже делала — для Морджика, но тогда связь с тобой устанавливали только четыре существа.

— Я сделала это в пятницу ночью, чтобы спасти себе жизнь. Уверена, что смогу сделать это и сегодня — ради спасения других! — Конни села у ног Стража. Она ощущала новую уверенность в себе — право говорить им, что надо делать, потому что инстинктивно чувствовала, что это сработает. — Пожалуйста, войдите со мной в контакт. Мы используем прием «меч».

После недолгой суматохи, пока люди и существа настраивались на нужный лад, в зале наступила тишина. В сознании у Конни, однако, раздавался шум крыльев и топот ног — это звери и создания приближались со всех сторон. Мысленно бросив каждому из них серебристую связующую ленточку, Конни встала в центре колеса, и блестящие спицы его медленно завертелись вокруг. По взмаху ее руки ленты начали переплетаться друг с другом, как полосы металла, которые сковываются вместе под молотом кузнеца, на глазах превращаясь в стальной клинок. Каждая из лент брала силу у другой. Меч начал действовать. Водяные эльфы, просочившись через горные пласты гномов, появились вновь чистыми и сверкающими. У древесных духов, испытавших живительное действие воды, отросли новые конечности и затянулись раны в коре. Сила древесных корней раскрошила края трещин в камне и заново высекла прекрасные лица горных гномов. Крылатые звери получили забвение былых ран и обид в ледяном дыхании снежного волка. Каждое создание смогло найти для себя другое — с даром, необходимым в его беде. Все они оказались способны помочь друг другу в исцелении.

Когда задача была выполнена, она ловко расплела меч движением руки, и каждая связь снова распалась на отдельные нити, протянувшиеся к Конни, как ленты на майском дереве. Подбросив их в воздух, Конни завершила контакт, и ленты тихо упали на землю.

В зале была полная тишина. Конни сидела, ссутулившись и опустив голову в изнеможении.

— У тебя получилось! — воскликнул Страж. — Ты исцелила нас!

Конни выпрямилась, откинув назад волосы.

— Нет, это у вас получилось. Вы все исцелили друг друга.

Эта поправка потонула в ликовании существ, которые сорвались со своих мест на краю круга и столпились вокруг Конни, касаясь ее руки, гладя ей волосы, радостно показывая ей свои восстановленные тела. Минотавру пришлось посадить ее на плечо, чтобы ее не залила водой группа не в меру восторженных водяных эльфов.

Конни посмотрела сверху на его лицо и увидела, что его глаз по-прежнему затуманен.

— Но как же твой глаз, — обескуражено сказала она, — он не исцелился?

Минотавр покачал головой:

— Нет, но исцелился я сам. Я исцелился в тот миг, когда ты снова вернула мне мое имя. Что значит один незрячий глаз! Я-то здоров и счастлив быть твоим Стражем.

Находившийся среди Дву- и Четвероногих Кол почувствовал, что этот контакт смягчил и оскорбленные чувства Жаворонка по поводу ветряной электростанции. Пора было двигаться дальше. Поэтому Кол рад был видеть, как его друг подбежал к Айсфену и встал плечом к плечу с ним, в знак дружеского расположения. Кол уже готов был присоединиться к ним, когда его похлопал по спине капитан Грэйвс. Он нехотя отвернулся от зрелища празднования и взглянул на своего наставника.

— Мой мальчик, вон там — отличная девушка, — сказал капитан Грэйвс. — Надеюсь, ты не слушался меня и не бросил ее?

— Не бросил, — сказал Кол, усмехнувшись Рэту. — Не настолько же я глуп.

Алина Смирнова «Пегасы» 21 год, г. Москва

Алина Смирнова «Пегас» 21 год, г. Москва

Анастасия Скелинчева «Пегас» 18 лет, Республика Адыгея

Ирина Капля «Дракон» 24 года, Украина, г. Запорожье

Анастасия Скелинчева «Громовая Птица» 18 лет, Республика Адыгея

Анна Пазынюк «Водный эльф» 22 года, Украина, г. Симферополь

Екатерина Русакова «Сирена» 18 лет, г. Москва

Валентин Вялов «Дракон» 17 лет, г. Буденновск

Марта Флерова «Дракон Арго. Врожденное превосходство» 16 лет, г. Москва