Шаг к действию

Прежде чем тратить деньги на дорогие средства от морщин, задумайтесь над тем, что ваши проблемы с кожей могут быть вызваны не естественным процессом старения, а стрессом.

Отличить вызванное стрессом старение от естественного можно на глаз. При естественном старении кожа начинает терять коллаген и эластин — два белка, которые поддерживают ее упругость, и она обвисает, появляются морщины. Стресс не только нарушает производство коллагена и эластина преждевременно (порождая морщины), но, поскольку он нарушает баланс гормонов, на коже появляются угри, независимо от возраста.

На наше тело непосредственно влияют наши мысли, чувства и действия. При стрессе мы посылаем ему сообщения, что не все в порядке, и оно реагирует на это как на экстремальную ситуацию. Например, при стрессовом событии может подняться артериальное давление или развиться язва желудка. Хронический стресс ослабляет иммунную систему, делая человека более подверженным простудам, гриппу и другим инфекционным болезным. Чрезмерный стресс способен даже убить.

В выпуске Психологического бюллетеня 2004 года приводится обзор почти трехсот научных работ, посвященных взаимосвязи между стрессом и иммунной системой. Исследования, проведенные в период с 1960 по 2001 год (с участием 18 941 испытуемого), дают неопровержимые доказательства изменений в иммунной системе под влиянием стресса. Кратковременный стресс экстренно повышает иммунитет, но хронический — ослабляет иммунную систему, делая нас уязвимее к заболеваниям. В частности, пожилые люди и страдающие хроническими болезнями более восприимчивы к изменениям в иммунной системе из-за хронического стресса.

Недавно в Journal of Immunotoxicology были опубликованы данные о том, что не только текущий стресс влияет на сопротивляемость болезням. Стрессы, перенесенные в раннем возрасте, тоже подавляют иммунную систему. Кроме того, при стрессе люди часто плохо заботятся о здоровье. Им не хочется делать упражнения, лень готовить полноценные, здоровые блюда, они забывают принимать прописанные лекарства, а также злоупотребляют алкоголем, табаком или лекарственными препаратами.

Ваш начальник извещает вас об увольнении. Вы только что поругались с дочерью-подростком. Вы опаздываете на встречу. Что вы делаете? Многие пытаются успокоиться с помощью шоколада, мороженого или чипсов. И тому есть научное объяснение: гормоны стресса связаны с увеличением аппетита и тягой к простым углеводам.

Два исследования, опубликованные в Physiology&Behavior, изучали, как стресс сказывается на выборе пищевых продуктов. В первом эксперименте выяснилось, что при стрессе люди склоняются к выбору более жирных продуктов. Во втором — что женщины чаще «заедают» стресс, если они на диете.

Исследования на животных показывают, что стресс открывает путь к опасному набору веса. Одно исследование сотрудников Университета штата Джорджия показало, что при постоянном стрессе (в течение 33 дней) хомяки значительно набирали вес, в том числе жир в области живота (так называемый висцеральный жир). Этот тип отложения жира — наименее благоприятный, поскольку окружает жизненно важные органы и связан со множеством заболеваний, таких, как сердечно-сосудистые и диабет.

Другое исследование, проводимое в медицинском центре Джорджтаунского университета, выяснило, что хронический стресс и рацион, богатый жирами и углеводами, приводят к появлению висцерального жира у мышей из-за нейромедиатора, который был назван «нейропептид У» (NPY). Мозг выпускает NPY непосредственно в жировую ткань брюшной полости. Исследователи создавали у мышей стресс с помощью холодной воды или агрессии. Хронический стресс стимулировал выброс NPY и нарастание брюшного жира на 50 % всего за две недели. Спустя три месяца толстый живот стал не единственным признаком стресса у мышей, у них также проявились симптомы метаболического синдрома, включая повышенное кровяное давление, воспаление, высокий холестерин и отсутствие толерантности к глюкозе. Так что хронический стресс способствует отложению жира на животе гораздо быстрее, чем неправильное питание.

Шаг к действию

Если вам никак не удается сбросить вес, подумайте, не связана ли главная помеха со стрессом. Возможно, кроме правильного питания и физических упражнений, вам необходимы техники по управлению стрессом.

Подростки также уязвимы к увеличению веса от стресса. Авторы исследования, опубликованного в Journal of Adolescent Health, оценили данные 1011 подростков и их матерей и выяснили, что при стрессе они чаще страдали от лишнего веса. Тому имеются разные причины: например, хронический стресс идет рука об руку с недостатком сна, что только усиливает производство кортизола и разбалансирует гормоны аппетита. Это провоцирует переедание, тягу к сладкому и тенденцию сохранять отложенные жировые запасы. От стресса мы чувствуем себя усталыми и нездоровыми, а значит, меньше занимаемся физической активностью. Кроме того, в напряженных ситуациях мы успокаиваем себя пищей.

Я рассказал уже немало историй про применение гипноза. Одна из моих любимых — про то, как я помог одной медсестре решить ее вопрос с беременностью. Когда у меня появилась репутация хорошего гипнолога, одна симпатичная медсестра спросила, можно ли использовать гипноз, чтобы помочь ей забеременеть. Это был интересный запрос. Она рассказала, что они с мужем уже четыре года пытаются завести ребенка, и ничего не получается. Дошло до того, что во время секса она начинает плакать и полностью погружается в мысли о своей неспособности забеременеть. Она считала, что такой стресс может мешать ее репродуктивным функциям. Я согласился, потому что фаллопиевы трубы, которые соединяют яичники и матку, окружены гладкими мышцами, так что вполне вероятно, что, пережимая эти мышцы, гормоны стресса осложняли ей задачу забеременеть.

Я вводил ее в гипнотический транс и концентрировал ее внимание на расслаблении низа живота. Я также записал для нее кассету с гипнотическими сеансами, которые попросил слушать после занятий сексом (сперма остается активной во влагалище до двух дней). Через несколько месяцев она забеременела. Было очень радостно видеть, как налаживание связи между мозгом и телом помогло этой паре исполнить давнюю мечту. Единственная ошибка, которую я сделал, — рассказал жене, что помог хорошенькой медсестре забеременеть. Шучу!

Существуют и научные доказательства того факта, что хронический стресс вызывает гормональные изменения, которые нарушают репродуктивную функцию. Женщинам труднее за-беременеть с течением времени, независимо от того, вызвано это естественными возрастными причинами или стрессом. Должен заметить, что от бесплодия страдают не только женщины. Индийские ученые выяснили, что эмоциональный стресс повреждает сперматозоиды. Кроме того, сильный стресс воздействует на успех экстракорпорального оплодотворения (ЭКО).

Так, статья 2005 года, напечатанная в Human Reproduction, приводит данные о связи между событиями жизни и успехом ЭКО. Исследователи опросили 809 женщин об отрицательных событиях в их жизни за 12 месяцев до лечения бесплодия. Женщины, успешно забеременевшие, сообщали о меньшем количестве стрессовых событий, чем те, что не забеременели после ЭКО.