– Верно, – отозвалась София, закуривая новую сигарету.

– А что, если ты попробуешь не потерять себя во гневе? Последовать за светлой стороной, даже если тьма манит тебя. А она манит, я знаю. Как считаешь? Ты сможешь? Или не сможешь?

– Карл, я снова перестаю тебя понимать, – раздраженно бросила София. – Идея борьбы света и тени меня не волнует.

– Хорошо, я спрошу четко и ясно. Если ты выйдешь отсюда и доберешься до него, ты убьешь его, Софи? Ты сделаешь это?

– Нет, – твердо выговорила София. – Я ведь уже сказал тебе – нет, не убью. Не смогу. По-моему, мы ходим по кругу, эти наши с тобой бесконечные диалоги кажутся мне бессмысленной тратой времени.

– Значит, не убьешь, – медленно повторил Карл, напряженно вглядываясь в ее глаза. Затем кивнул каким-то своим мыслям и придвинул к себе толстую папку, в которой, как уже знала София, заключалась ее история болезни. – А я, пожалуй, соглашусь с тобой, ходить по кругу действительно не имеет смысла. Ты – на удивление цельная натура, Софи. А потому, полагаю, тебя пора выписывать. Больше тебе здесь делать нечего.

София вздрогнула от неожиданности, подняла голову и взглянула на Карла. Лицо его было непроницаемо, но в льдистых глазах, как ей показалось, сверкнуло какое-то опасное веселье. Что это значило? Почему он вообще принял такое решение? Ведь еще с утра ничто не предвещало, что Карл решит отпустить ее из этой комфортабельной тюрьмы. Означало ли это, что он давно шел к этому решению и считал ее лечение оконченным? Или в нем взыграло его не один раз декларированное «любопытство» и он просто захотел поставить на ней своеобразный эксперимент, посмотреть, чем обернется эта бушующая в ее душе ярость?

В любом случае, чем бы ни было вызвано его решение, Софии оно играло только на руку.

– Значит, я могу идти собирать вещи? – осторожно, все еще не веря в реальность обретенной свободы, спросила она, поднимаясь с кресла.

– Не торопись пока, несколько дней уйдет на то, чтобы подготовить все бумаги, – улыбнулся Карл. – Опротестовать признание тебя недееспособной и снять поставленный ранее диагноз. Но в целом можешь считать себя свободной. Я тебя более не побеспокою, если ты, конечно, сама не захочешь еще что-то со мной обсудить.

– Это вряд ли, – со смешком отозвалась София.

Карл за эти недели основательно поковырялся в ее голове, и она уверена была, что снова почувствовать себя выпотрошенным лабораторным зверьком ей никогда больше не захочется.

Порыв ветра взметнул лежащие на столе террасы листки с записями доктора Густавсона, и София жадно вдохнула прохладный, пахнущий дождем воздух. Воздух свободы.

Что же, значит, с неволей было покончено. И теперь уже ничто не мешало ей осуществить то, что она так долго обдумывала все дни в заточении.

Медленно поднявшись из осточертевшего кресла, она направилась к двери. И, прежде чем вышла в коридор, успела еще услышать, как Карл, собирая разметанные по столу листки, говорит негромко, ни к кому не обращаясь:

– В конце концов, кому дозволено знать, кто более опасен… Человек, причиняющий боль другим бессистемно, по прихоти, или тот, кто сознательно следует своей цели…

«Новость дня! – кричал газетный заголовок. – Восходящая звезда Голливуда Шерилл Кент и прославившийся ролями в популярных сериалах турецкий актер Беркант Брегович были замечены вместе на отдыхе в отеле «Акра Барут» в Анталии. Под заголовком шла нечеткая, явно снятая издали фотография, на которой сам он, Беркант, сидел у бассейна на краю шезлонга, а Шерилл возлежала рядом, уложив свои ухоженные ножки ему на колени.

Беркант придирчиво рассмотрел снимок и пришел к выводу, что он ему нравится. Фигура его на фото получилась стройной, подтянутой, и лицо хорошо было видно – никто не скажет, что это фотошоп. Шерилл же вообще была обворожительна – рассыпанные по плечам светлые волосы, бесконечные ноги, крошечное бикини. А главное, она тоже была вполне узнаваема. Конечно, от того, что его в статье обозвали всего лишь «актером, прославившимся ролями в популярных сериалах», брала досада, но Беркант рассудил, что, по существу, в этом нет ничего страшного. Главное, что его физиономия появилась в газетах рядом со всем известной американской старлеткой. Если после этого на него не посыплется ворох заманчивых предложений, значит, он ни черта не понимает в кинобизнесе.

Он перевернулся на гостиничной постели, отбросил газету в сторону и принялся смотреть в потолок. Номер этот оплатила, конечно, Шерилл, заявившая, что раз уж она оказалась в Турции, грех не воспользоваться таким случаем и не провести несколько дней на море. Беркант не преминул согласиться с ней, вызвался стать гидом американки и показать ей самые красивые курортные места. К счастью, ему удалось как-то отболтаться от оплаты всего этого роскошного путешествия, убедить мисс Кент, что он сейчас не может пользоваться своим банковским счетом из-за продолжающегося судебного разбирательства с одолевшей его сумасшедшей поклонницей, и та, беззаботно махнув отманикюренной лапкой, прощебетала:

– Конечно, я сама заплачу. А в следующий раз ты меня куда-нибудь свозишь.

Беркант мысленно записал этот «следующий раз» на счет своих побед. Если Шерилл решила завести с ним роман всерьез и надолго, это сулило весьма заманчивые перспективы. Пока что они провели вместе всего лишь несколько дней, а в сети и печати уже появились их совместные фотографии, под которыми сразу же разразился шквал комментариев. Ну и прекрасно! Значит, можно было рассчитывать, что вся эта чертова шумиха вокруг него и Саадет будет забыта. И слухи о том, что он – банкрот, неспособный расплатиться по счетам, тоже вскоре утихнут. В самом деле, разве станет американская звезда встречаться с нищим неудачником?

Он услышал, что шум воды в ванной затих, а вскоре на пороге появилась Шерилл. Вся свежая, с еще влажной после душа кожей и мокрыми волосами, замотанная в белоснежное гостиничное полотенце, прекрасно оттенявшее покрывавший ее длиннющие ноги золотистый загар.

– Котик, ты проснулся? – промурлыкала она и запрыгнула на постель.

Беркант сладко потянулся и обвил рукой хрупкие плечи девушки.

– Ты прекрасна, как весеннее утро, – прошептал он, ткнувшись носом в ее пахнущие лавандовым шампунем волосы.

Шерилл рассмеялась, быстро чмокнула его в щеку и блаженно растянулась рядом на широкой кровати.

– Чем сегодня займемся? – спросил Беркант. – Снова пойдем на пляж? Или, может быть, хочешь съездить в горы?

– Пока не знаю, – пожала плечами Шерилл и счастливо улыбнулась. – До чего все же прекрасно, когда можно вот так просто валяться и ничего не делать. Не спешить, не торчать в лос-анджелесской пробке, опаздывая на съемки…

Беркант подумал про себя, что был бы вовсе не прочь оказаться в лос-анджелесской пробке, особенно зная, что на киностудии твоего появления с нетерпением ожидает Стивен Спилберг. Но вслух этого говорить, конечно, не стал, покивал сочувственно. Шерилл меж тем продолжала, перевернувшись на живот и болтая в воздухе скрещенными ногами: