– Я никого не убивал!

– Скажешь об этом в кабинете… Давай, в шесть вечера жду!

Не прощаясь, следователь повесил трубку. Стас кинулся в комнату и включил телевизор, местный канал:

– «…убит возле кафе «Афто» около половины двенадцатого дня. Масалиев был видным представителем криминальных кругов города, поддерживал контакты с группировками ближнего зарубежья, по некоторым данным, курировал наркотрафик из Таджикистана в Украину. Сотрудники милиции связывают убийство с начавшейся войной за территории криминального бизнесмена Трофимова, который, напоминаем, скончался сегодня утром, после непродолжительной болезни, в городской больнице номер 2…»

– Жесть!

Хабаров сидел, не зная, что делать: судьба в очередной раз «улыбнулась»… Бахи не стало – можно больше не опасаться, – зато менты насядут так, что мало не покажется. Раскроют громкое дело по горячим следам – честь и хвала… к несчастью для Стаса, «закроют» не того – ошибки случаются. Сколько там сейчас по 105-й? Лет пятнадцать дадут за «заказ»? Хабаров невольно прикинул, что, когда выйдет, уже отметит 45-летие, Настюшке будет двадцать…

Бежать не имеет смысла – найдут. Оправдываться, искать реального заказчика нет времени…

И что делать?

* * *

Карен принимал поздравления – банкетный зал элитного ресторана заполнили самые разные люди: банкиры, бизнесмены, представители других кланов… Столы ломились от деликатесов, шампанское лилось рекой, все притворялись, что счастливы и довольны, – с новым шефом хотели дружить, зная его буйный нрав и скорую на расправу руку. Конечно, соблюдались неписаные правила – гости, вторя Карену, клялись отомстить неизвестному убийце, заставить его пожалеть о своем решении, вспоминали добрыми словами Баху: «какой мужчина был!» – жалели, что киллера пристрелили раньше, чем удалось его допросить…

В самый разгар пиршества появился Мага, в простом спортивном костюме и белых кроссовках. Ни на кого не глядя, ни с кем не здороваясь, он подошел прямо к Карену:

– Поздравляю.

– Спасибо, друг, рад тебя видеть. Присядь, поешь, выпей, отдохни – скоро начнется большая работа…

– Некогда, Карен. Первое: «пробили» паренька, о котором ты говорил, – действительно «мусор», но бывший. Не знаю, каким боком он оказался в деле с Трофимовым, но прокуратура им интересуется – точно с Вовой Бийцевым был, отпечатки его по всей машине, фото есть, где они с Трофимовым встречаются…

– Интересно, – Карен тыкал вилкой кусок семги. – Ладно, подумаю… но, скорее всего, «потеряем» его – мало ли что…

Гость кивнул.

– Нигде Исмаила найти не можем. Как почувствовал, что за ним идем – скрылся.

– Это плохо, – Карен нахмурился. – Надо его, Мага, найти… Опасно за спиной такого человека держать.

– Он умен и опытен… Не праздновал бы ты пока с таким размахом… – начальник охраны неодобрительно обвел рукой зал. – Иса может быть по-настоящему опасен, тебе ведь это известно!

– Не посмеет здесь напасть, – шеф презрительно хмыкнул, но гость заметил промелькнувшую на лице тень страха. – Всех отправь на его поиски. Двадцать «кусков» тому, кто первый достанет. Про мента пока забудьте – Исмаил на первом месте! Все!

Гость кивнул и так же, как появился, незаметно вышел. Карен посидел еще пять минут и уехал, окруженный охраной, – испугался.

Мага лукавил: он лично предупредил Бахиного племянника о грозящей опасности. Это было во всех смыслах удобно: во-первых, воевать с Исой начальник охраны не хотел, справедливо опасаясь провала, во-вторых, «убрать» Карена чужими руками и проще, и приятнее…

Теперь, как бы ни повернулось дело, с Маги не спросить – делал все, что мог, и не справился. Грустно, конечно, но такова жизнь…

* * *

Исмаил, до боли сжав руль, гнал в сторону города. Неприметная «девятка» с таксистскими шашечками была приготовлена заранее – как раз для такого случая! – и теперь он был готов: на заднем сиденье, в спортивной сумке, лежал заряженный «АКМ», фальшивый паспорт с визой, несколько пачек денег и кое-какие бумаги, которые Баха приготовил «на всякий случай». Можно уезжать…

Но Исмаил даже не помышлял о бегстве. Сука Карен, предатель, никогда ему не нравился, теперь же вызывал только лютую ненависть. Баха всегда был человеком слова, не гнался за лишним долларом, если это подвергало опасности людей, не предавал…

Карен его убил. И за это Исмаил отрежет ему голову.

* * *

Лейтенант Краев, повесив трубку, глянул на Ромку Поспелова:

– Вроде поверил…

– Не соскочит? – Следователь закурил. – Он же прыткий…

– Не должен, но ваши следят за ним? – Поспелов кивнул. – До вечера пусть мучается, думает, а там его проще к сотрудничеству склонить. Не пойму, каким боком он вообще во все это дерьмо залез?

– И я не пойму… Но он непосредственный участник событий – факт! Поставил под угрозу операцию, которую мы готовили полтора года!

– Быстрее б закончить! – Краев потянулся. – Надоело сидеть и смотреть, как они делишки крутят… Мы милиция – и хрен что сделаешь!

– Скоро… Все готово: собственно, если б не Хабаров со своей непонятной «делюгой», уже бы начали действовать. Поговорим с ним… может быть, даже окажется «на руку» – он наш, честный, сможет помочь.

– Дай-то бог…

Хабаров аккуратно сложил в сумку кружку, ложку, тарелку, пару сменного белья, переложил сигареты в полиэтилен от пачки… В кармашек сунул стодолларовую купюру – за деньги можно добиться некоторых услуг, типа чистого постельного белья или нормальной «хаты». Составил список покупок: чай, сахар, конфеты, сгущенное молоко. Вроде все…

Достал сотовый:

– Алло, Маш, привет.

– Привет, Стас, – жена обрадовалась. – Как там DVD? Посмотрел?

«О, еще DVD им отдать!»

– Да все нормально. Чем занимаетесь?

– Саша работает, мы с Настюшкой дома кукуем… А что?

– Есть предложение сходить в парк, там большое открытие – музыканты, аттракционы, сладкая вата… Вы как?

Маша задумалась:

– Ну, в принципе, можно… Да, давай сходим, – она решила. – Настюшка будет рада. Встретимся там?

– Нет, я заеду через полчасика… – На лице заиграла непроизвольная улыбка, неуместная при данных обстоятельствах. – Хватит времени?

– Вполне. Машину купил?

– Взял покататься… у друга. Слушай, давай тогда минут через сорок… – Вспомнил, что нужно заехать в банк, разменять доллары: отобрал настоящие с верха пачек. – Мне заскочить кое-куда надо, и сразу к вам!

– Хорошо. Тогда ждем.

– Все, собирайтесь!

Хабаров положил трубку и выглянул в окно. По причине хорошей погоды свои посты заняли бабки, знающие все и обо всех, гуляли мамаши с яркими колясками, дворник Иван делал вид, что подметает, – на самом деле выискивал глазами знакомых жильцов, стрельнуть на «хлеб». Весь двор красиво заполонили одуванчики – их желтые головки торчали отовсюду, где не встречали препятствий в виде бетона или мусора.