Опять кивок. Я же продолжал размышлять вслух, стараясь тем самым успокоить больше себя, чем девушку:

— А это значит, что «жировая прослойка» просто так не должна была бы появиться…

— И?.. — нервно пискнула Арина.

— А космическая бездна его знает… Как бы чего не случилось… Помнишь же, как на меня мясо животных действует? Вдруг какая очередная гадость полезет, а я даже не буду знать, как ее контролировать…

— Бейссел, я проанализировал данные, — наконец подал голос Фрийон.

— И что там?

— Изменения начались примерно через полчаса после того, как ты начал бой на перевалочной станции пиратов…

Я тут же постарался вспомнить тот бой… Хм… Сначала я уничтожил истребители пиратов, потом сбил пытающихся бежать… А дальше… Дальше я танцевал среди зарядов и ракет, нацеленных на меня пиратами… Что я тогда ощущал? Эйфорию, упоение…

Хм… А ведь такое уже было, когда мы взяли на абордаж корабль работорговцев в гипере…

— Легион, свяжи меня с Даралархом…

— Капитан? — удивленно спросил заспанный телепат. — Что-то случилось?

— Да… Помнишь наш абордаж работорговца?

— Такое сложно забыть, — пожал он плечами.

— А помнишь ли ты, как меня тогда назвал?

— Танцором Смерти… — удивленно пробормотал он.

— Можешь мне объяснить, что это такое?

— Разве что самую малость… Танцоры Смерти — это была особенная, очень редкая каста магов-воинов моей планеты… Мне довелось лишь однажды видеть ее представителя.

— Ну и?..

— Они обладали какими-то… способностями, что ли… Про них толком могли рассказать лишь они сами… Подлинно о них было известно только то, что они ощущали своих врагов на больших расстояниях. А еще они невероятно хладнокровны в бою — в ближнем бою один Танцор стоит нескольких десятков воинов высшей ступени обучения… А еще… их называли «погибелью магов».

— Ясно. Спасибо… — Экран тут же потух. — Фрийон, быстро перекрестный поиск по ментальным практикам псионов с подобным описанием.

— Подожди немного… — попросил он и отключился.

А я же, присев на кровать, привлек к себе Арину. Девушка была в смятении. Она боялась не меня, а скорее — за меня… Было приятно ощущать, что ты кому-то нужен.

Минут через десять, когда девушка уже расслабилась и отвечала на мои ласки, мягко вмешался Фрийон:

— Прошу прощения, но тебе, Бейссел, надо кое-что посмотреть…

— Что там? — мрачно откликнулся я.

— Тут такое дело… Подобных ментальных практик ни в моих, ни в архивах Легиона нет. Но кое-что я все-таки накопал. Есть несколько упоминаний о подобном феномене… Если коротко, то выходит, что некоторые псионы со временем достигают определенного порога, после которого они как бы «слышат» мир… Считается, что их логика претерпевает некие изменения, которые со временем позволяют им частично предугадывать будущее. И это не простая интуиция… В разных мирах их зовут по-разному: Жнецы, Повелители Вероятностей, те же Танцоры Смерти…

— У аффтахор они были?

— Да. Их называли Стратегами… И они были лучшими военными командирами, несмотря на миролюбивость моих создателей. Любая битва с их участием превращалась если не в фарс, то уж в избиение младенцев наверняка…

— Хихикс… — нервно усмехнулся я. Ничего себе… Мне тут же вспомнились все мои предыдущие похождения, больше похожие на танец на лезвии виброклинка… Но я практически сразу перестал истерить. Ведь спрашивается, что изменилось оттого, что я являюсь этим самым Стратегом? Пока лишь одни бонусы… Но как говорится тому, кому много дается, потом и надают немало… Причем чаще всего это болезненно… Наконец, успокоившись полностью, я поинтересовался: — Фрийон, а что же, собственно, с «жиром»? А то мы маленько отклонились от первоначальной темы…

— Пройди очередное глубинное сканирование — узнаем больше. Благо на Легионе есть лаборатория на несколько порядков лучше той, что находится у меня на борту…

— Угу, так и сделаю… Причем прямо сейчас… Арина, пойдешь со мной?

— Куда я от тебя денусь, — насмешливо отмахнулась она, уже почти полностью перестав за меня волноваться.

— Ну, тогда пойдем, — улыбнулся я ей, натягивая комбинезон.

Правда, дойти до дверей так и не успел — у меня сильно закрутилась голова. Уцепившись за косяк дверей, я смог удержать вертикальное положение. Впрочем, ненадолго. Голова начала все сильнее кружиться. Рука будто сама разжалась, и я брякнулся на пол…

— Бейссел!.. — успела закричать Арина, прежде чем я потерял сознание…

«…Что происходит? Где я? Почему-то не ощущаю своего тела. Точнее, его у меня просто нет. Как странно…

А вот и темный туннель со светом в конце… Что ж, пора посмотреть, как встретят меня мои сородичи… Или все-таки ангелы? Хотя сомневаюсь, что последние, — слишком уж много я успел натворить. Хотя вроде уничтожал лишь пиратов…

Я устремился вперед — к свету. Легкое сопротивление, и я ощущаю, как будто прохожу слабый энергетический барьер…

Э… Ну и где же чаны со смолой и сковороды с грешниками? Или на худой конец белые тучки и золотые врата с их всем известным фейсконтролем?..

…Я нахожусь в не очень большой комнате. Обставлена она со вкусом. Это заметно, несмотря даже на то, что здесь не часто убираются… Что-то мне говорит, что это моя комната…

Открывается дверь, и на пороге появляется миловидная женщина в возрасте.

— Сынок, к тебе пришли, — мягко улыбается она.

Моя мама… Странно, но у нее нет ни рогов, ни хвоста или когтей, к которым я уже привык… Простая гуманоида… Но такая родная… Она пропускает в комнату молоденькую девушку. Еще даже несовершеннолетнюю. Красивая фигурка, стройные ножки, небольшая грудь, тонкие черты лица и обалденная шевелюра пышных, черных как смоль волос до лопаток… Она неуверенно улыбается. Я улыбаюсь в ответ, говорю:

— Ну, здравствуй, красавица. Сегодня я буду твоим репетитором…

— Здравствуйте, меня зовут Ира…»

Я резко подорвался с того места, где лежал, и непонимающе уставился на окружающую обстановку. В ушах еще звенело от моего собственного крика «Ира!!!»… Все эти приборы, шкафчики… Все очень знакомо… Ах да, точно… И я позвал:

— Фрийон?

— Наконец ты проснулся. — В его голосе звучало облегчение.

— Сколько я пробыл без сознания?

— Две недели. За это время мы успели вернуться на станцию, получить через подставных лиц оплату за уничтожение огромного количества пиратов, а заодно взяться за доставку груза большого тоннажа. Куда, собственно, сейчас и направляемся…

— Ясно… Фрийон, то, что я видел, — это был сон?