рисковать и обнародовать истинные обстоятельства происшествия на Въерре. Вины нашей в этом нет, и тем не менее мы вынуждены принять мерзкие, бесчеловечные, отвратительные меры.

Ош нёс эту ахинею, и злость начинала одолевать его. Он преувеличивал степень своего опьянения, а эти тупоголовые мероканцы…

И вовсе не тупоголовые! Ош понял это в тот момент, когда сильный удар киборга практически снёс его со стола, на край которого он небрежно присел, и впечатал в стену. Мгновение — и киборг завладел его оружием; стекло рассыпалось в пыль, взревела сирена. Ва с неженской силой подхватила Оша с пола и приставила к горлу осколок стекла. И неожиданно Ошу стало смешно. Его жизнь никому была не нужна! Но те сведения, которые кто-то всё ещё надеялся вырвать из него, всё ещё имели огромную ценность — с мероканцами, захватившими в заложники помощника посла, с этого мгновения обходились, как с тухлым яйцом. Ош был уверен, что они попытаются прорваться на какой-нибудь космический корабль, вызовут на подмогу мероканцев, и на этом всё кончится. Но ошибся. Что-то, видно, шибко нужно им было на Савале, потому, что они захватили не корабль, а воздушный катер, запихнули туда Оша, и полетели в горы. Пока девушка разбиралась с катером, киборг повернулся к Ошу.

Киборг?! Ош во все глаза уставился на его руки, на одной из которых красовался синяк, а на плече второй цвела огромная, роскошная ссадина. И татуировка была настоящая, наколотая на живой коже, или Ош совершенно ничего не понимал в этом!

— Кто ты?! — Приподнимаясь, спросил он, чувствуя, как жаркая волна во второй раз за сутки заливает внутренности. — Кто ты?!! — Закричал, дёрнувшись, и получил удар в висок, который милосердно вывел его из строя.

Странно, но у Анны совершенно не было чувства, будто она чужая в Луане. Она ходила, ездила, летала по Луане так, словно вернулась куда-то, где бывала часто, хоть и давно. С огромным наслаждением искупалась с Тайнаром в морском заливе, отдохнула на пляже, прокатилась в речном трамвайчике, пообедала на одном из витков Малой Стеклянной Спирали — одного из чудес Корты, — побывала на горе Илсу и на островах, на которых сохранились памятники кортианской древней архитектуры. Уже вечером они заехали в гости к дальним родственникам Тайнара из Дома Неа, и Анна наконец-то познакомилась с невестой Рокела, Рос Неа. Рассказала этой высокой, несколько полноватой девушке про её жениха, успокоила, утешила, заверила в том, что он в безопасности, абсолютно здоров, и ему ничто и никто не угрожает. У Неа они поужинали, и вернулись на остров Руэл далеко за полночь. Анна перепробовала уйму новых фруктов, и чувствовала себя не очень, но маленькая таблеточка избавила её от всяческих неприятных ощущений в несколько секунд. Асте опять развлекалась с друзьями, продвинутыми мероканскими и кортианскими подростками, с которыми в этот раз отрывалась на пляже — музыка, шум, смех и девичьи взвизгивания слышались ещё издалека. В холле стояли и лежали доставленные за день товары из тех, что заказала вчера Анна; среди них Стюард — приборчик, размерами и формой не превосходящий мобильный телефон, но выполняющий намного больше функций. Помимо космической связи, голографа, ночного видения и шокера, он имел множество других наворотов, например, создавал защитное поле, заказывал такси, ставил диагноз, если что-то случалось со здоровьем, оказывал первую помощь или вызывал её из ближайшего предназначенного для этого пункта, мог сыграть роль маячка, если его обладатель терялся, и чего только ещё он не мог! Это было страшно модно в Луане в последнее время, и Тайнар, естественно, просто не мог не остаться, чтобы объяснить Анне, как пользоваться, показать все фишки, загрузить несколько собственных… В итоге улетел он на рассвете, обещав вернуться уже к обеду, чтобы слетать с Анной на океанское побережье и показать морских быков. Она опять улеглась спать на балконе, но уснуть долго ещё не могла. На Луану налетела короткая гроза, намочила землю, убаюкала своим шумом и плеском, обострила ароматы сада. Анна и дремала, и бодрствовала одновременно. Она была возбуждена новыми впечатлениями, флиртом с Тайнаром, открывающимися перспективами… На границе сна и яви она почему-то с острой тоской вспомнила Ивайра. Его нет больше. А кто есть?..

— Бросить его вместе с катером? — Предложила Ва после посадки в горах.

— Не знаю. — Ив колебался. — Мне показалось, он узнал меня. Кто он?

— Ну, ещё бы он тебя не узнал! Это же лорд Ош. Он-то точно знает, как ты выглядишь; ведь это ты забрал его и лорда Орина с Пскема.

— Понимаю… — Пробормотал Ив, глядя на лорда Оша уже совсем другими глазами. — Он специально сделал всё это, чтобы помочь нам! И нам нельзя бросать его. У меня к нему много вопросов.

— Тогда сделаем вот что…

Несложная операция по извлечению крохотного передатчика из-под кожи предплечья заняла у Ва несколько минут. Гордясь собой, она осмотрела место, где только что была почти незаметная ранка:

— Как новенький! — Ввести тот же передатчик под шкурку только что пойманного Ивом зверька оказалось и того проще. — Пусть теперь побегают за своим послом! — После чего Ив взвалил кинтанианина на плечо, и они поспешили скрыться среди скал.

Головная боль, которую Ош почувствовал, приходя в себя, была сама по себе ощущением выдающимся: такого жестокого похмелья он не помнил! Такое было ощущение, что он лежит на каких-то камнях, а руки и ноги страшно затекли и не слушались, не смотря на все его усилия. Не сразу он сообразил, что и в самом деле лежит на камнях, а руки его связаны, и связаны надёжно. Тут же он вспомнил, как именно и благодаря кому очутился в таком положении, и поморщился. Надо же было так встрять! Но кто этот мероканец, так похожий на Ивайра? Ради кого он, как последний идиот, подставился и похерил остатки возможностей?

— Кажется, он шевелится. — Сказал по-мерокански женский голос.

— Пора бы уже. — Ответил мужской, незнакомый. — Я уже начал волноваться.

— Нежный какой. — Хриплым голосом страдающего от жажды пьяницы произнёс Ош. — Волноваться он начал! Тогда дай воды, скотина.

— А повежливее нельзя? — Голос мероканца прозвучал холодно.

— А мне уже всё равно. — Почти весело произнёс Ош и повернулся на спину. В руки впились ремни и камни, но это были на самом деле мелочи. Это было, как выпасть из воздушного трамвая: всё равно разбиваться, так хоть насладиться полётом.

— Руки развяжи. — Потребовал он, когда мероканец подошёл к нему с водой. — Нечего поить меня, как щенка маре, я не сбегу.

Растерев после освобождения запястья