Выйдя в круг света, создаваемый фонарем, он улыбнулся и посмотрел ей в глаза.

— Уделите мне минуту.

Когда он протянул руку, Тина слегка нахмурилась, не сражаясь с принуждением, но почти пытаясь понять его. Когда Генри снова повторил ее имя, она наклонила голову, потом улыбнулась в ответ и вложила пальцы в его ладонь.

Два шага назад, и тьма окружила их обоих. Он приподнял ее руку ко рту, повернул и прикоснулся губами к нежной коже на запястье. Ее глаза, все еще смотрящие в его, расширились и полузакрылись, когда она вздохнула. В кои-то века больше эмоций от кормежки испытывал он. Возможность повлиять на Голод — легкое прикосновение, дававшее возможность его контролировать.

Случайный прохожий решил бы, что эти двое — больше, чем просто друзья. Человек, присмотревшийся поближе, отказался бы поверить в происходящее.

* * *

— Черт, Генри, ты пил у нее кровь?

Уже почти усевшийся на водительское сидение Генри замер:

— Откуда…

— Ты бы лицо свое видел.

Он нервно наклонился к зеркалу заднего вида.

— Да не кровь, — фыркнул Тони, — а такое сверхъестественное спокойствие, в которое ты погружаешься, когда поешь.

— Сверхъестественное?

— Не меняй тему. Ты пил.

— Тени не было, — он протянул руку за ключами.

— Совершенно не в тему, — Тони положид их на протянутую ладонь.

— В каком-то смысле это для ее же защиты.

— От чего? От высокого кровяного давления?

— От тени.

Тони ждал продолжения объяснения, пока Генри не завел машину и не снял ее с нейтралки.

— Ты смог изрыгнуть тень, потому что я воспользовалься нашей связью, — спокойно продолжил вампир. Машина влилась в общий поток. — Я не могу защитить весь город. Но в случае чего, Тина сможет сделать то же самое.

— Изрыгнуть тень?

— Да.

— Побыв легкой закуской? А ты себя не переоцениваешь?

— Тони…

Тот сполз на сидении настолько, насколько позволил привязной ремень, и начал расковыривать одну из ссадин на ладони.

— И вообще, она мне в матери годится!

Хотя Генри не очень разбирался в скорости старения человеческого организма — оно все равно происходило слишком быстро, он предположил, что женщине было где-то за пятьдесят.

— Я значительно старше нее.

— Да, но по тебе этого не скажешь. Ты и Тина — это как Гарольд и Моуд.[9]Ужас просто.

— Как кто?

— Гарольд и Моуд. Фильм Хала Эшби, 1971 год. Играли Бад Корт и Рут Гордон. Гениальная вещь, культовая, можно сказать. А тебе надо смотреть поменьше фильмов без субтитров, но суть не в этом. — Тони провел менее расцарапанной ладонью по волосам. — К людям вроде Тины нельзя вот так просто подходить, отпивать и смываться.

— Она ничего не вспомнит.

— Ну и отлично.

Генри повернул на улицу Хастингс и прибавил скорости, чтобы успеть проскочить на зеленый свет.

— Ты что-то хотел сказать, прежде чем мы заметили фургон.

— Да? Ничего не помню.

— Будем надеяться, что это было не важно.

— Угу, будем.

* * *

На студийной парковке стояло полдюжины машин, когда Генри вывернул с Бондари Роуд. Автомобиля Арры среди них не было.

Генри встал на то же место, что и прошлой ночью. В надежде, что проходящий мимо патруль решит, что это его постоянное место, и не станет задавать вопросов. Он давно уяснил, что жить гораздо проще, если все события подстраивать под себя изначально.

— Ты знаешь, чьи это машины?

— Нет, — Тони отстегнулся и открыл дверцу. — Кажется, Импала — это одного из сценаристов.

— У меня когда-то была такая машина, — заметил Генри, когда они направились к торцу здания.

— Ну, ты же знаешь, как говорится, у каждого в прошлом была темно-зеленая Шеви Импала.

— Кто так говорит?

— Они.

— Они — это кто?

Тони тихо фыркнул, когда они подошли к кнопочной панели на двери:

— Те же самые люди, которые говорят, что нельзя кусать женщин, годящихся мне в матери.

— Тебе не кажется, что это несколько старомодный подход, — поинтересовался Генри, опираясь на стену.

— Нет, — замок щелкнул, и Тони аккуратно открыл дверь. — Я думаю…

Он напрягся, когда Генри предупреждающе поднял руку, и решил не возмущаться, заметив как вампир уставился на темный звуковой павильон. Генри приготовился к охоте. Там что-то было. Кто-то…

Один из захваченных тенями или член съемочной группы?

Свет был выключен.

Возможно, кто-то из группы решил отоспаться здесь после того, как напился в баре через дорогу, а уже потом направляться домой.

Или охранник осматривал другую сторону павильона, а свет его фонарика глушился о постоянные декорации. Ладно, это вряд ли. Как заявил один из сценаристов, если ЧБ не было в здании, нанятый им коп оккупировал кухню и писал там свой сценарий.

Это мог быть кто-то из захваченных тенью. Ли включал свет, а вот Маус нет. Если тень хотела, чтобы ее носителя не заметили, то тьма подходила намного лучше В ней было легче прятаться, зато терялась возможность использовать тень от тела в качестве оружия. Оружия, которое не нужно, если удастся укрыться.

Может, у нее были другие способы атаки. Пистолет, например. А может, я слишком часто смотрю американское телевидение.

Стоп, но сюда могли прийти все, кого захватили тени. Если только у них не существовало правил, про которые он не знал. Нигде не говорились, что тени должны возвращаться по одной.

Быстрый взгляд на часы: 22:43.

Врата откроются через полтора часа.

Он отступил назад, когда Генри динулся вперед. Гадать не было смысла, можно было просто спросить.

— Сколько? — прошептал он.

— Я слышу одно сердцебиение.

— Арра?

— Не знаю.

— Тень?

Короткий оскал:

— Я сообщу. Мне нужно тридцать секунд.

— А потом?

— Иди к вратам и готовь лампу.

— В темноте?