официант выполнял заказ, тихо переговаривались.

– Что случилось с подругой? – поинтересовался Вадим.

– Повесилась, – вздохнула Марфа.

– Так ее что не отпевали?

– Отпевали, – обиделась Марфа. – Она крещеная, как это не отпевали.

– Но она же самоубийца, а самоубийц попы не отпевают, – не унимался Вадим.

Марфа не стала посвящать Вадима в то, что уговорила священника отпеть Наденьку, пояснив, что сердцем чувствует, что покойная не накладывала на себя руки. И священник пошел ей навстречу, Наденьку отпевали, правда, каким—то особым образом, но отпевали. Она пожала плечами.

– Думаю, ты не прав, видимо самоубийц отпевают, но специальными молитвами.

Подошел официант и выгрузил на стол закуски, воду и вино.

Вадим в предвкушении потер руки.

– Я голодный, как зверь.

Марфа подняла бокал с вином.

– Давай помянем рабу божью Надежду.

Молча подняв бокал, Вадим выпил и принялся за закуску.

– И с чего она вдруг решила уйти из жизни?

Помрачнев, Марфа вздохнула.

– Из-за мужа, муж у нее смертельно был болен, тоже умер недавно.

– Вот это да, – потрясенно произнес он. – Какая женщина, конечно, ее надо помянуть. Царство ей небесное.

– Только вот не пойму, почему она оставила без помощи умирающего мужа? – буркнула Марфа.

– Действительно, – осуждающе покачал он головой. – Странно.

– Вот и я думаю, странно, – отозвалась Марфа.

Глава 60. Бунт кладоискателей

Первой в гонке за сокровищами с дистанции сошла Луиза Загоруйко. Возвращаясь вечером домой с работы, она поскользнулась на льду, сильно ударилась головой и попала в реанимацию.

Александру удивила нечеловеческая радость, с которой встретили эту новость кладоискатели.

– В реанимации?! – с горящими от возбуждения глазами кричала Павлина. – Вот увидите, она не вернется, так что давайте делить заново проценты.

Виолетта целыми днями торчавшая в доме вместе со своим муженьком, охотно поддержала ее.

– Если она в реанимации дело очень серьезное, но, увы, это судьба, фортуна, и тут ничего не попишешь, – лицемерно вздыхала жертва любви Альберта.

Серафима с Марией льстиво поддакивали. Одна Зинаида сердито гремела кастрюлями.

– Погодите человека хоронить пока он живой, не по—христиански это, Луиза еще выкарабкается. Ведете себя как злыдни, – ворчала она себе под нос.

Но кладоискатели были, словно одержимые и делили проценты, спорили, орали до хрипоты.

Александре было противно видеть все это, и она закрывалась в своем кабинете и читала дневник Наденьки. Ей открывалась душа несчастная, трепетная, израненная и бесконечно любящая.

Кладоискатели тем временем перевернули весь чердак и принялись простукивать стены и пол. В хламе Георгий с Костиком раскопали металлоискатель и возрадовались.

– Мы идем по верному пути, – провозгласил Костик. – Этим металлоискателем Барятьевы искали сокровища.

– Так может, и нашли? – воскликнула Виолетта.

– Да что вы, у них копейки за душой не было, – презрительно скривилась Серафима.

– Вот, вот, – подхватила Павлина. – Если бы они нашли драгоценности, были бы богаты, – счастливо засмеялась она.

– Почему вы думаете, что клад на чердаке? – скептически буркнул Георгий. – Может, он в другом месте.

– Так хозяева между собой говорили, – влезла Серафима. – Я сама лично слыхала.

Костик стал обследовать стены. В нескольких местах металлоискатель запищал.

– Вот тут что-то есть, – показал он. – Давайте проверим.

– Мне сложности не нужны, не смей стенку трогать, – сердито фыркнула Павлина.

Костик, было, заспорил с ней, но угрожающий взгляд Павлины пригвоздил его к месту.

– Хорошо, – уныло пробурчал он и продолжил водить металлоискателем по стенам и полу. – Вот еще одно место, – вздохнул он и бросил косой взгляд на свою хозяйку.

Павлина и ухом не повела, будто не слышала. Она задумчиво разглядывала выпиравшую из стены балку.

– Ну ка проверь вот здесь, – ткнула она в балку.

Костик кинулся выполнять волю хозяйки. Металлоискатель запищал.

– Что—то есть, – радостно хохотнул он. – У тебя не глаз, а алмаз, – подмигнул он Павлине.

Остальные кладоискатели ходили за ними по пятам и ревниво наблюдали за Костиком.

– Все—таки я не понимаю, – не выдержала Виолетта. – Почему мы не вскрываем эти места, раз металлоискатель показывает?

– А потому, – подбоченилась Павлина. – Арендатор этого дома Александра, без ее разрешения мы не имеем права здесь ничего трогать.

– Так в чем же дело, давайте у нее спросим, – нетерпеливо взвизгнула Виолетта.

– Александра должна спросить разрешение у владельца этого дома, а он вряд ли захочет нам отдавать клад, – задумчиво выдала Павлина.

– И что делать? – истерично выкрикнула Виолетта.

– Не знаю, пока думаю, – ухмыльнулась Павлина.

– Думай, скорее, – не отставала Виолетта.

– Ты что здесь командуешь? Захочу, и вы с Георгием вылетите отсюда, – зло засмеялась Павлина.

– Тогда мы в полицию сообщим, что вы клад здесь ищете, – ехидно пропела Виолетта.

– Слышь, ты, бледная моль, дочь камергера, – двинулась на нее грудью Павлина. – Я проще поступлю, схожу к хозяину дома и все расскажу, он быстро вас всех отсюда попросит, – презрительно фыркнула она.

– Какая ты сволочь! – возмутилась Виолетта. – Только попробуй, я тебя прокляну, и будет тебе плохо. Вон я Альберта прокляла, и подействовало, видишь, как у него все плохо было.

– Давайте аккуратненько вскроем, а потом хорошо заделаем, чтобы незаметно было, – влезла между разъяренными женщинами Сима.

– Для этого инструменты нужны, – раздраженно бросила Павлина.

– Здесь полно всяких инструментов, – подала голос Мария.

– Уговорили, – лицемерно вздохнула Павлина, она еще не отошла от ссоры с Виолеттой и ноздри ее часто раздувались. – Инструменты покажите Костику, а остальное я согласую с Александрой.

– Я с Костей пойду, помогу нужные инструменты взять, – вызвался Георгий.

– Давайте, только не сегодня, уже поздно, а вам дорогие мои уже домой пора, – язвительно обратилась Павлина к Виолетте с Георгием.

– Мы поедем, сейчас, – пролепетала Виолетта. – Только вы скажите, во сколько приехать завтра?

– Позвоните ближе к вечеру, я скажу, – недовольно бросила Павлина.

Кладоискатели потянулись к выходу.

Павлина закрыла дверь на амбарный замок и демонстративно положила ключ в карман.

– Всем до завтра, пошли Костик.

Супруги завистливо проводили взглядом Павлину с охранником, которые скрылись в своих комнатах.

Погода на дворе испортилась. Вьюга нещадно трепала несчастные деревья, ломилась в окна, завывая на все лады. В такую снежную кутерьму не хотелось выходить, а им еще добираться до «чертовых куличек».

В надежде на то, что хозяйка смилуется, пожалеет и предложит им остаться, они заглянули в столовую, где мирно попивала чаек Александра, и проникновенно глядя ей в глаза попрощались.

– Удачной дороги, – язвительно пропела Александра. Ей порядком надоели назойливые искатели чужих богатств. И взглянув в окно, добавила. – Завтра, наверное, не приедете, вон как все вокруг замело.

На смену супругам на пороге появилась Павлина.

– Хочу с вами кое–что согласовать.

– Надеюсь это не опасно для жизни? – без тени улыбки бросила Александра.

Глупо хихикнув, Павлина вздохнула.

– Это как сказать, хозяин узнает, может убить.

– Решили