Идти оказалось не долго, частокол почти примыкал к самым первым домам. Ну а правильно, зачем распылять силы и увеличивать себе работу.

Пройдя по центральной улице, мужик, что первым заговорил с нами постучался в добротный, деревянный дом.

Видно было, что построили его относительно недавно и денег совсем не пожалели. Внутри оказалось тепло, будто отопление работает, а со двора доносился приятный запах с уличной кухни. Именно туда меня и провёл человек, правда сделал это через весь дом. Вначале он постучав, сразу распахнул двери и ввалился внутрь, после чего принялся звать некого Михалыча.

Сердце сжалось, ведь участковый тоже был Михалыч, но выжить он не мог, я сам лично забрал его душу.

Ну а Михалыч в итоге крикнул, что находится на дворе и мой провожатый, не разуваясь попёр через весь дом к заднему выходу.

– Вот, гости к тебе, Михалыч, – широким жестом указал в мою сторону тот.

Хозяин дома едва не подавился и даже закашлял.

– Ну ты пиздец, Колян, – наконец выдавил он из себя, – С тобой в разведку точно нельзя.

– Простите, – подал голос я, – Там на дороге ещё три человека, они мои друзья. Нам сказали, что здесь вроде как безопасно, можно мы к вам?

– Нет, не можно, – со спокойным видом ответил Михалыч и продолжил ужинать.

– Почему? – даже удивился я такому резкому отказу.

– А может вы шпионы какие? – усмехнулся Михалыч.

Выглядел он обычным мужиком, средний рост, карие глаза и чёрные как смоль волосы уже тронутые сединой. Небольшой живот, но такой в меру. Не понятно было на вскидку, к какой профессии он относится. Некие черты всё же объединяли его с тем самым участковым, но может быть это мне показалось.

– Да какие с нас шпионы то? – ещё больше удивился я, – Возьмите, мы вам пригодимся, я магией владею.

Михалыч при этих словах вздрогнул, после чего у него сменился взгляд. Он посмотрел мне прямо в глаза и сухим, жёстким голосом продолжил разговор.

– Души жрал? – был его первый вопрос, который поставил меня в ступор.

– Да, – от чего-то не стал врать я.

– Трое ещё говоришь? – зачем-то переспросил он, – А ты не боишься, что я сейчас вас всех завалю?

– Боюсь, – ответил я, – Но вы же не станете?

– Пока не решил, но ты парень вроде честный, – задумчиво посмотрел на меня Михалыч, – Давай попробуем, твоя сила нам действительно может сгодиться. Колька, пропусти остальных.

– Есть, трищ полковник, – козырнул тот и скрылся в доме.

– Ну присаживайся, – указал полковник на лавку перед собой, – Погутарим.

– А я ведь тоже маг, – усмехнулся Михалыч и подвинул ко мне тарелки, – Угощайся.

– Благодарю, – кивнул я и подхватил тонкий кусок сала, не забыв отломить немного домашнего хлеба.

– Только магия у меня особая, – ответив кивком на мою благодарность продолжил он, – Вижу я, когда человек врёт. Профессиональная магия такая.

– Очень хорошая способность, – вежливо улыбнулся я.

– О, ещё какая, – захохотал полковник, – Помогла мне до хорошего звания дорасти. Брату чем мог помогал, дом вон какой выстроил.

– Я не понимаю, к чему вы ведёте? – пожал я плечами и наконец отправил бутерброд с солёной свининой по назначению.

Даже глаза от удовольствия прикрыл, когда сало начало таять во рту.

– Эй нет, – по доброму улыбнулся полковник и кивнул на мой бутер, – Такую еду без водки, только собаки едят.

Он встал с места, прошёлся до колодца и вскоре выудил из него звенящую стеклом авоську. Когда перед моим носом появилась бутылка «Абсолют», я одобрительно хмыкнул.

– Ну давай, за знакомство, – поднял свою рюмку Михалыч, – Тебя кстати как звать?

– Гера, – ответил я и тоже поднял свою.

Выпили. Закусили. Михалыч снова принялся за картошку в мундире.

– Да ты кушай, не стесняйся, – обвёл он рукой свой стол, – Так вот значит помогал я братцу, помогал, а он всё равно непутёвый. То нажрётся как свинота и на работе неделю не появляется, то ещё чего учудит.

Я молча чистил картошку, которая обжигала пальцы и слушал, к чему приведёт вся эта история.

– Так вот два дня назад, этот придурок в сталк ушёл, – с ухмылкой продолжил полковник, – Слово-то какое придумал: «Сталк».

– Это не он придумал, – перебил я рассказчика, – Игра такая есть: «Сталкер» называется, про Чернобыль.

– Да знаю я, – отмахнулся тот, – В общем пропал братец. Толи загулял опять, толи совсем без следа сгинул.

– Мы там зэков колонию встретили, – решил я рассказать заготовленную версию.

– Иди ты?! – неподдельно удивился тот, хотя было понятно, что он играет, – И что с ними стало?

– Убили мы их, – пожал я плечами.

– И брата моего и блаженного? – с хитрым прищуром уточнил полковник.

– Без понятия, – пожал я плечами, – Мы уже много кого на тот свет отправили.

– Не врёшь, – ухмыльнулся тот, – Но и всю правду не говоришь.

Я напрягся и украдкой проводил глазами росчерк метеорита, что пролетел мимо моего носа.

– Да ты не напрягайся, – в очередной раз махнул рукой Михалыч и налил в обе рюмки так, что окатил водкой весь стол, – Сейчас время такое, все умирают. Расскажи мне про души, – воткнул он в меня свой взгляд, будто гвоздь в крышку гроба вбил.

– А что рассказывать? – пожал я плечами и не чокаясь опрокинул рюмку в рот, – Нет никаких душ, в момент смерти какая-то энергия покидает тело, вот её мы и поглощаем.

– Мы? – подкинул бровь полковник.

– Угу, – кивнул я в ответ, – Я и моя подруга.

– Хм-м, – почесал подбородок Михалыч, – Интересно как получается. Она тоже маг?

– Нет, – покачал я головой.

– Тогда зачем ей это? – полковник в действительности включил любопытство.

– Этого я сказать не могу, – серьёзно посмотрел я ему в глаза.

– Не боишься меня, – выдержав паузу произнёс полковник и наконец отправил свою рюмку по назначению, – Был у меня как-то такой на допросе. Вор! – он поднял указательный палец, тем самым показывая на сколько высокая птица этот человек, – Так вот он тоже из себя смелого корчил.

– Вы, товарищ полковник, немного не понимаете новых реалий мира, – усмехнулся я и взяв бутылку, уже сам наполнил рюмки, – В данной ситуации, это вам нужно меня бояться.

– Что вы говорите, м-м-м, ай-ай-ай, – словно старик, с придыханием забормотал он и тут же закинул в себя водку, – Значит слушай сюда щенок…

– Нет дядя, это ты сюда слушай, – перебил я полковника, – Мне приходилось часто встречаться с такими как ты, вот только власти в твоих руках больше нет.