— Час назад я едва успела оттащить бешенного Деда Мороза от полудохлого паренька. И мне не очень верится, что в этот раз артефакт ошибся.

— Это может быть из-за Рэя. Он только что ушел. Вроде успокоился. Странно, что ты не столкнулась с ним в холле. Всплеск еще не значит физическое проявление.

Лорелия немного успокоилась. Но неприятное чувство раздражения не проходило. Сегодня такой важный день, а она носится с аномальниками, прогуливая уроки. Если ее здесь застукает папенька, не видать ей игр. Тяжело вздохнув, присела рядом с Витой.

— А чего с ним приключилось то? С Рэем? Я прям испугалась… Неожиданное проявление магии.

— Его отца убили.

Словно водой холодной окатила. Лора прижала мышь к себе крепче, не зная, что сказать на это. Во рту пересохло. Она никогда еще не сталкивалась со смертью. За жизнь, была на похоронах лишь однажды, когда скончалась прабабушка. Прадед умер молодым, на войне, задолго до ее рождения.

Виолетта продолжила:

— Оказал сопротивление при задержании. Отказался покидать измерение. Рэй получил известие на перемене, после первой пары. А тот, с факультета целительства, выхватил письмо и прочитал вслух. Затем посмеялся, сказал, что он это заслужил и таким уродам, как мы здесь не место.

— Но… как же он мог такое сказать? Разве так можно? Разве это по-человечески?

Девушка ничего не ответила. Лора ее понимала. Что она могла на это сказать? У каждого свои ценности и нормы морали.

— Все равно нужно сдерживаться. Отвесить тумаков, влезть в драку. Но не так. Не магией. Ведь он мог его убить.

Виолетта встала. Было видно, что продолжать разговор не хочет и скорее всего не согласна с мнением старосты. Возможно, в ее мыслях, тот парень сегодня должен был умереть.

— Завтра начинаются игры, — перевела она тему, — удачи тебе на них.

Улыбнулась. Но с грустными глазами эта улыбка казалась искусственной.

— Спасибо, — Лора поднялась следом. Говорить, что туда ее могут и не допустить она не хотела. Все ж надеялась на лучшее.

Антонин задумчиво рассматривал золотистые переливы в стакане. Дожили. Время только пять вечера, а он уже выглушил полбутылки. Так и спиться не долго.

Но по-другому справляться с воспоминаниями из прошлой жизни не получалось. Как назло, их становилось все больше, они смешивались, вытесняя на задний план реальность. В принципе, уже давно нет смысла оставаться в этом измерении. Дело всей жизни со звоном разбилось, а ответы на важные вопросы оказались неоправданной иллюзией. Он мог вернуться назад. Стряхнуть наконец с плеч переживания, проблемы аномальников, дела академии. Попытаться сбежать от навязчивых видений прошлого, которые рядом с Лорелией Фельн становилось невозможно терпеть. Им двоим не место в одном мире. Ведь она никогда не станет той самой женщиной из воспоминаний, а он не сможет долго справляться с желаниями, загорающимися в сердце, едва девушка оказывается рядом.

Казалось, вчера вечером он едва не перешел границы. Когда захотел поговорить, вышел на ее поиски, не обнаружив в комнате. Когда увидел в руках этого глупого мальчишки. Когда помог подняться и обнял, прижимая к себе, словно она была самым важным человеком в его жизни.

Как странно. Ведь он уже любил однажды. Но в тот раз было все по-другому.

— Целитель! Целитель!

Смертов мысленно содрогнулся, оборачиваясь на взволнованный зов. В дверях его кабинета нетерпеливо переминалась с ноги на ногу невысокая худенькая девушка в белом халате. Младшая медсестра.

— Что стряслось? — отставил стакан на стол и шагнул навстречу.

— Девочка! Пациентка Марики очнулась!

Сердце ухнуло вниз. Сорвался с места, чуть ли не бегом следуя за помощницей в лазарет. Благо его комнаты располагались практически рядом, на том же этаже.

Ребенка шести лет привезли в академию чуть больше восьми месяцев назад. На первый взгляд, девчушка не подавала признаков жизни. Даже слабое сердцебиение прослушивалось лишь с помощью специальных приборов. Марика, да и он сам долго бились над ней, пытаясь вернуть сознание, уснувшее, казалось, навсегда.

Она и привезенный вместе с нею мужчина могли пролить свет на очень многие вещи, касательные аномалий. Эти люди жили в одной из самых загрязненных зон, но заражены не были. Случайно попав в перекрестный огонь ищеек и аномальников, стали жертвами сразу нескольких разновидностей магии. Возможно, именно это спасло им жизни.

В палате уже суетились медсёстры и, как ни странно, находился сам Азар. Каким образом ректор узнал новость быстрее него?

Быстро отыскав взглядом нужную койку, Смертов отметил неестественное спокойствие пациентки. Для ребенка, очнувшегося после длительной комы в совершенно неизвестном ей месте, среди чужих людей.

Словно почувствовав его удивление, девочка медленно повернула голову. Стеклянные, словно неживые глаза льдисто серого цвета обожгли безразличием. В них не было ни удивления, ни страха, ни каких-либо других эмоций. Пустота. Бездонная и колючая.

Коротко кивнув Азару, остановился рядом с постелью.

— Доброе утро, спящая красавица, — попытался улыбнуться, — как ты себя чувствуешь? Что последнего помнишь?

— Бесполезно, Антонин. Она молчит.

И правда, девочка лишь не мигая смотрела на него.

— Как тебя зовут? — попытал счастья во второй раз.

Безрезультатно.

Ну, подобное поведение вполне оправдано. После пробуждения прошло слишком мало времени. Внешнее спокойствие может быть лишь маской.

— Давай мы послушаем твое сердечко?

Он взял у одной из помощниц стетоскоп и вдел в уши. Присел на кровать, осторожно протягивая руку к краю пижамной рубахи. Девочка не пошевелилась. Отодвинув белую ткань, приложил акустическую головку к груди. Даже не вздрогнула. А ведь прибор наверняка был холодным.

Прислушался.

Ни единого перестука.

— Как странно…

— Что? — склонился к плечу Азар, словно пытаясь услышать сердцебиение минуя посредников.

Антонин убрал стетоскоп, беря детскую ладошку и сжимая запястье.

— Пульса нет.

— Как это?

Вздохнул, задумчиво осматривая бледное лицо, практически бесцветные губы, останавливаясь на жутких глазах. Вопреки ожиданиям, вопросов стало еще больше.

— Лалинна, дай скальпель, — позвал первую, кого увидел.

Белокурая миловидная медсестра живо выполнила просьбу, замерев рядом.

Да, не часто он склонялся над детьми с ножом…

Сжал указательный пальчик маленькой пациентки. Одним быстрым движением полоснул небольшой надрез, как для забора крови. Надавил.