Глава 26

Лера

Мир остановился…

Тьма поглощала Рэна…

Чёрные, как самая глубокая в недрах скал пещера, не видевшая ни разу солнечного, светлого луча, змеи охватили тело моего Тёмного и быстро ползли в сторону приближающихся врагов. Наёмники замедлили ход, выставляли слои щитов, но против истинной, всепоглощающей и дико голодной тьмы это всё было бесполезно.

Дымящиеся мраком змеи ликовали, предвкушая поглотить всех и всё на своём пути. А тьма зло хохотала, чувствуя победу над своим хозяином, что так долго смел ею управлять.

– Рэ-э-э-н, – болезненно простонала я и упала в траву на колени. По щекам потекли горячие слёзы.

Он же собой пожертвовал. Пожертвовал ради нас… Тьма поглотит его, убъёт, сожрёт его душу. Он знал, что после боя его сил не хватит, чтобы при использовании тьмы в очередной раз, не сможет её обуздать. Но он пошёл на это… ради нас.

Тело содрогалось в судорогах рыданий. Мне было больно. Очень больно. Не-е-е-е-т… Пожалуйста, нет! Только не Рэн. Только не это! Почему тот, кто смог растопить моё сердце после потери любви тоже погибает? Почему все мужчины, которых я люблю, погибают? Почему?

– Госпожа, нам нужно уходить, – потянул меня Жев, но я не могла сдвинуться с места. Срасталась с лесной землёй, желая остаться здесь. Рядом со своей любовью.

“Любовью?” – спросил внутренний голос и я на миг замерла, прислушалась к себе.

Да… любовью. Я полюбила Даррэна. Действительно полюбила. Когда это произошло? Как? Я не знаю… Но в моей душе расцвела дивным цветком любовь к Тёмному, что столько раз спасал меня и сейчас спасает, отдавая свою жизнь.

– Рэн… – тихий болезненный шёпот сорвался с губ и ветер подхватил его, унося в лес. – Пожалуйста… Рэн…

Я сделала шаг вперёд. К своему Тёмному. Моментально в руку вцепился Жев и потянул назад.

– Нужно уходить! Это приказ командующего! – закричал Жев, оттаскивая меня в сторону. И откуда только силы взялись у него? Едва на ногах же держался… – Госпожа, он собой жертвует ради вас! Понимаете? На нём лежит ответственность за королевство, он должен стать королём и это важнее всего для всех, но… для него важнее всего ваша жизнь. Он принял это решение и мы не должны его подвести. Вы обязаны выжить!

Меня начало трясти. Для него важнее всего моя жизнь. Моя жизнь!

Боги, почему вы так жестоки? Почему?

Я захлёбывалась от боли и слёз. Жев продолжал тянуть к беспокойным от творящегося вокруг лошадям и я, не сводя взгляда с моего Тёмного, выворачивая шею, пошла назад. К спасительным лошадям.

Шаг… Ещё шаг… Сердце почти останавливается от разрываемой изнутри боли…

– Они успели! – воскликнул Жев и я обернулась к нему, проследила за его взглядом и обомлела. По узкой лесной тропе на немыслимой скорости скакали королевские всадники. – Резерв практически пуст и я не почувствовал их…

– Рэ-э-э-э-э-н! – разнеслось громогласное по лесу. Увидев человека кричавшего имя моего Тёмного, я поняла, кто прибыл. Они очень сильно похожи. Только этот моложе, черты лица более гладкие, но такие же строгие, властные.

С подмогой прибыл сам король Залифа.

– Рэ-э-э-э-н! – вновь прокричал он и не доскакав до Даррэна нескольких метров, спрыгнул с лошади и подбежал к брату. Рэн, окружённый тьмой, обернулся. В его глазах бушевала темнота и её ярость и голод. – Брат, ты сильнее. Подчини её! Подчини!

Первые несколько десятков стражников обогнули короля и его брата и помчались на наёмников. Теперь отступала иная сторона, пытаясь защититься. Но всё тщетно. Наёмники измотаны нелёгким боем и королевских воинов гораздо больше. Остальные из королевской гвардии окружили Рэна и короля, пытавшегося докричаться до старшего брата.

Оставаться в стороне я не могла и побежала к ним, не чувствуя ног.

– Куда? – испуганно закричал Жев и бросив Лурсена, побежал за мной.

Не добежав совсем немного, я споткнулась и упала, едва не разбив нос о землю. Помог подняться Жев и потянул обратно, но я взмолилась, чтобы он отпустил меня. Не могла… Не могла оставаться в стороне.

– Я должна помочь ему! – быстро обернувшись, увидела, что тьма почти полностью поглотила тело Тёмного. – Должна, понимаешь?!

– Я должен сохранить вашу жизнь, госпожа! – упрямо заявил маг. – Это слишком опасно! Вы же видите, что тьма им почти уже овладела. В любой момент она может хлынуть во все стороны и заберёт всех!

– Но ещё не поглотила! – попыталась вырвать руку из захвата Жева, то он оказался сильнее. – Не поглотила и ещё есть шанс!

– Но…

– Нет, Жев! Если ему кто и сможет помочь, если кто и сможет докричаться, то это я. Он же свою жизнь решил отдать ради меня, – чуть успокоившись, сказала я и Жев от моих слов дрогнул, испуганно посмотрев на обезумевшего Тёмного, затем на меня. – Хотя бы попытаюсь…

Стражник сомневался. Его разрывало изнутри. Долг заставлял сделать всё ради спасения истинного короля, а его приказ требовал сохранить мою жизнь любыми способами.

– Хорошо, – сдался парень. – Но если тьма начнёт ползти во все стороны я сразу вас увожу отсюда!

Я кивнула, соглашаясь и бросилась к Рэну.

– Брат, ты сильнее! Подчини тьму! – продолжал биться за спасение жизни Даррэна король. – Подчини её!

– Рэн, – тихо позвала я, как только оказалась рядом. Даже стражники не остановили. Они не сводили взглядов с проклятого Тёмного и своего короля. Как только его имя сорвалось с губ… Тёмный быстро повернул голову в мою сторону. От Даррэна там почти ничего не осталось. Черты лица стали острее, более хищными, глаза полностью залила тьма, что чёрным, непроницаемым туманом охватила всё тело мужчины. На земле у его ног извивались змеи-жгуты, которые норовили прыгнуть вперёд к своим жертвам, но натыкались на невидимые преграды. – Рэн…

Тёмный сделал шаг ко мне и резко остановился. Король замолчал и удивлённо посмотрел на меня. Через мгновение на его лице мелькнуло понимание и он… кивнул мне. Просто кивнул, показывая, что не против моей помощи. Я больше не отвлекаясь ни на кого, обращалась к моему Тёмному. Просила