— Не знаю, как принято сервировать стол в высшем обществе, но у простых людей не заморачиваются, — я говорила с сарказмом и непроизвольно усмехнулась собственной иронией.

— Хватит тебе уже вести себя подобным образом. Не люблю, когда ты делаешь акцент на этом. Если бы не состояние моей матери, то я был бы никем. Хотя, по факту, я пока что итак никто. Так что мы равны в своих статусах.

— Значит, по-твоему мнению я никто?

— Нет, нет! Я не это имел в виду! — Славик поперхнулся и стал судорожно оправдываться. — Я хотел сказать, что мы с тобой оба ничего не добились в жизни, чтоб проводить границы и делать разницу между нами. А деньги наших родителей не стоит брать во внимание.

— Расслабься. Я поняла, о чем ты.

— Первый раз ты застала меня врасплох, — Славик выдохнул, поняв, что я поняла смысл его слов и ни капли не обиделась. — Чем ты занималась?

— Я… Занималась с дальним родственником. Он меня подтягивает по учебе.

— А у тебя проблемы?

— Небольшие. Мой брат юрист и помогает мне. Истории из практики рассказывает и иногда материал объясняет, если я чего-то не понимаю. Но в основном он помогает мне именно с практической стороны.

— Это хорошее дело. Опытный юрист? Адвокат или госслужащий?

Я вновь растерялась. Придумать ложь про родственника и занятия с ним мне хватило времени, а вот продумать всю ложь до конца я не успела.

— У него своя юридическая фирма. Влад защищает интересы людей и справедливость в мире. Работает на благо мироздания, так сказать.

— Вот это масштабы. Видимо, твой родственник грамотный мужчина и отличный специалист в своем деле.

— Влад не совсем мужчина. Точнее говоря, он чуть старше нас и недавно окончил юридический, — я продолжала врать, стараясь не выдать своего страха и смущения. Про себя же я думала: «Я даже не знаю, учится ли Влад, и какая у него специальность в дипломе».

— Сколько твоему брату лет?

— Двадцать пять, — мне пришлось снова соврать. Я решила, что говорить настоящий возраст Влада будет неправильно и неправдоподобно для моей истории.

— Я так понимаю брат тебя хорошо стал мучить, что ты уставшая постоянно. Но давай отвлечемся от учебы и попробуем все, что я взял из сладкого.

Славик потянулся к коробке и снял с неё крышку. Внутри картонной упаковки лежали разнообразные аккуратные пирожные всевозможных форм и цветов. Мы сели пить чай с десертом, смеясь и рассказывая разные истории друг другу. У меня возникло ощущение, будто того злополучного вечера в клубе не было. Что мы снова хорошие друзья и близкие приятели. Этот вечер дал мне понимание того, что как бы я не пыталась отрицать, но Славик стал мне близким и дорогим сердцу человеком. Подобная идея пугала меня. Но в тоже время это был признак того, что я начинаю жить нормальной жизнью и начинаю принимать себя такой, какая я есть.

Глава 12

Незаметно наступила зима. Декабрь был на удивление тёплым, а температура ещё ни разу не опускалась ниже нуля. Время близилось к Новому году, а это означало, что приближалось время зимней сессии и окончания первого семестра. Все это время я активно работала на парах и большое количество времени проводила за учебой, планируя получить как можно больше автоматов на предстоящей сессии. По моим подсчетам мне должны были поставить автомат по большей половине предметов, а оставшиеся не должны были вызвать у меня трудностей сдать их на отлично. Занятия с Владом с каждой новой встречей все больше и больше усложнялись. Но на каждом нашем уроке я старалась вникать в слова парня и применять полученные знания на практике. С каждым новым днём я все больше овладевала своими способностями, но в жизни довольно редко использовала свои силы. Мне нравилось жить, как и прежде, не используя открывшиеся у меня «бонусы». У меня было пару уроков со старейшиной и его методы кардинально отличались от методов Влада. Про себя я отмечала, что методы Влада мне нравились больше и его подход к обучению имел более продуктивный эффект.

В очередной зимний день я с подругами отправилась на каток. Кататься было весело, хоть и сложно. Я впервые стояла на коньках, но это не помешало мне смеяться и получить огромное удовольствие от этой вылазки. Через сорок минут к нам присоединились Саша и Валера. После этого катание стало еще более веселым. Наша шумная компания хорошо провела время на катке. Затем, все вместе, мы погуляли по зимнему городу с горячим кофе и вкусняшками. Когда я пришла домой уставшая после активного дня, то тут же направилась в теплый душ, после чего незамедлительно легла в кровать. Я стала медленно засыпать, и в этот момент на моей тумбочке завибрировал телефон, оповещая о входящем вызове.

— Не спишь? — в динамике телефона послышался слишком тяжелый голос Славика.

— Не сплю. Просто лежала и отдыхала после похода на каток. А как твои дела?

— Я нормально, — я не поверила парню. Даже сквозь телефонный разговор я чувствовала вибрацию лжи и грусти, смешанную с разочарованием.

— У тебя что-то случилось?

— С чего ты взяла?

— Интуиция подсказала. А она у меня чересчур развита. Я могу поспорить на что угодно, что ты не совсем в порядке. Твой голос говорит сам за себя.

— Тебя не проведёшь. Но, по правде говоря, мне немного паршиво на душе. Но если в общих чертах, то со мной все нормально. Я зачем позвонил. Хотел попросить тебя поговорить, и предложить прокатиться с кофе куда-нибудь. Я сейчас сижу в своей машине и не знаю, куда мне деться.

— Ты сидишь в машине? Почему?

— Семейные разборки. Не бери в голову.

— Что-то серьёзное?

— Не совсем, но хотелось бы просто отвлечься от всего этого.

— Вряд ли тетя и дядя разрешат мне ночью уезжать из дома, — я задумалась, а в моей голове стал складываться дальнейший план моих действий. — Не клади трубку. Я сейчас вернусь.

Я медленными и бесшумными шагами вышла из комнаты. В доме было тихо и темно. Подойдя к комнате дяди и тети, я аккуратно заглянула внутрь. В полумраке ночного света крепко спали оба моих родителя, закутавшись в большое одеяло. Я бесшумно прикрыла дверь за собой и вернулась в свою комнату.

— Через пятнадцать минут я смогу выйти на улицу. Успеешь приехать за мной?

— Тебя так просто отпустили?

— Не совсем. Мои родители спят и вряд ли проснутся. Если я ненадолго сбегу меня даже не успеют хватиться.

— Ты