он был прав, доказать, что она молодец… Это как пирамида, а точнее как кости домино. Этот человек стоит в самом начале. Если его признание упадёт, её самоуверенность — пам-пам-пам… Без его похвалы она не станет по-настоящему счастливой. Знаешь, кто этот человек?

Джессика тем временем, запыхавшись, прекратила заниматься. Поглядывая, как она подошла к фирмиане и села на качели, Ван Ян нерешительно вымолвил:

— Я?

— Возможно, её папа, — захохотала Натали и серьёзно сказала: — Если нет насилия со стороны отца, то у девушки с несчастливым детством может в той или иной степени выработаться комплекс Электры, поскольку папа защищает её, даёт ей чувство безопасности. Но ты длинноногий дядюшка, поэтому ты прав! Не смотри на то, что Джессика какой-то популярный молодёжный айдол, думаю, она больше всего жаждет заполучить твоё признание. Вот в чём проблема твоей девушки. (*комплекс Электры — влечение дочери к отцу; «Длинноногий дядюшка» — роман Джин Уэбстер, где рассказывается про девочку-сироту, у которой появляется опекун по прозвищу «длинноногий дядюшка», с ним у неё завязываются романтические отношения*)

Выслушав анализ Натали, Ван Ян тут же что-то понял, но не мог сразу ухватиться за мысль. Он, недоумённо насупившись, промолвил:

— Я признаю её! Я говорил много утешительных, похвальных слов. Поначалу она была в порядке, но потом объявилась эта чёртова Пэрис Хилтон, ещё и в интернете что попало пишут…

Он рассказал, что произошло на вечеринке.

— О, вот как? Но, по-моему, это ты виноват, — в голосе Натали слышалось сожаление. — Должно быть, в компании с тобой она испытывает давление. Это давление могут оказывать Хилтон, пресса, интернет, даже она сама. Пусть она и знает, что ты её любишь, но что с того? Без твоего признания она подсознательно ощущает, что рядом с тобой не имеет никакой ценности, вследствие чего она, с одной стороны, падает духом: «Ох, я ни на что не гожусь», с другой стороны, она тревожится: «Лишусь ли я Яна?»

Чем сильнее она тебя любит, тем большее давление испытывает. Впрочем, это нормально, я рядом с тобой тоже испытываю давление. Ты сумасшедший тип! Но всё-таки я хочу быть с тобой, ха-ха! — рассмеялась Натали и зловещим тоном сказала: — Говорю тебе, стоит мне позвонить Джесси и заявить ей: «Ты ведь понимаешь, насколько ты никчёмная?» — как она окончательно сломается! Но тогда мне суждено стать мерзкой девчонкой, подло отнявшей бойфренда, так что забудь.

— Натали, сломается она — сломаюсь и я, — покачал головой Ван Ян и посмотрел на неторопливо качавшуюся Джессику. Давление? Падает духом?.. Он вдруг широко раскрыл глаза. Кино! В ушах смутно раздался всхлипывающий голос: «Я хочу с тобой снимать кино!»

Признание?! Он тут же в наказание хлопнул себя по лбу. «Ты слишком красивая, ты не подходишь» — разве это признание? На тот момент казалось, что он успокоил её, однако сейчас он осознал, что она всего лишь закопала обиду в своём сердце поглубже…

Ван Ян с силой закусил губу. Он и впрямь довольно беспечно относился к ней, да и не только к ней, но также к своим родителям, даже к некогда живому старику У… Он непрестанно был занят делами, двигался вперёд, был поглощён работой… А родным и женщине, которые явно его любили, не уделял времени, чтобы позаботиться о них, сделать их счастливыми… Во что такая жизнь в конечном счёте превратится? Правильно ли он поступал?

Он невольно вспомнил, как на вечернике HBO сказал Пэрис Хилтон про «образ жизни»… Обуреваемый хаотичными мыслями, Ван Ян нервозно почесал голову и спросил:

— В таком случае какую программу лечения предлагаешь?

— Наверное, тебе не стоит так волноваться. У всех есть периоды плохого настроения, через несколько дней полегчает, потом останется ждать следующей критической точки.

Услышав, как она выразилась, Ван Ян тотчас несогласно сказал:

— Это не выход из ситуации, есть ещё решение?

Натали хмыкнула и как будто задумалась над решением. Спустя несколько секунд она бодро ответила:

— Во-первых, продолжай давать ей знать, что ты любишь её, развивай в ней достаточное чувство безопасности, тогда давление естественным образом пропадёт, но не нужно добиваться этого одними словами. Во-вторых, признавай её, пусть в глубине души она чувствует себя значимой. Люби её, признавай её, какие тогда проблемы? Что же до конкретных методов решения, то я не знаю, сам подумай!

— Ого! — поражённо воскликнул Ван Ян, поняв, что тема разговора завершена, хотя по-прежнему испытывал досаду. — Ты лучше меня знаешь, как решить проблему с Джессикой, невероятно!

Натали же совершенно не испытывала радости от того, что её «признали», она холодно усмехнулась:

— Всего лишь психологический вывод, обычно он очень точный. Хочешь послушать мой анализ про тебя?

Ван Ян рассмеялся:

— Нет, спасибо! Но думаю, мне следует немного позаниматься психологией. Это здорово, ты настоящий любовных дел мастер!

Натали же опять протяжно вздохнула и промолвила:

— Я просто слишком хорошо знаю законы любви, поэтому меня трудно растрогать ухаживаниями… Мне нужен человек, который зацепит меня с первого взгляда, ты и есть такой человек! Ха-ха!

С этими словами она засмеялась и игривым голосом заговорила:

— Знаешь, каким забавным ты был на том кастинге в кофейне? Ты потряс меня, лучший бешеный режиссёр.

— Это Квентин Тарантино, — улыбнулся Ван Ян и встал со стула. — Ладно, мне надо подумать над решением. Спасибо тебе, Натали!

Натали откровенно промолвила:

— К чему церемониться? Проблемы моего друга — мои проблемы! Пока-пока!

Убрав мобильник, Ван Ян посмотрел на всё ещё качавшуюся на качелях Джессику и, потирая подбородок, задумался. Очевидно, что лучшее «признание» — это снять вместе с ней кино. Он пообещал ей, что после «Команды МТИ–21» займётся этим. Вопрос заключался в том, какая роль ей подходит? И что ему сейчас ещё хотелось снять? Про образ жизни?

Не успел Ван Ян толком погрузиться в размышления, как вновь завибрировал мобильник в кармане. Он ответил на звонок:

— Здравствуйте… Ага, хорошо! Продолжайте работу над МТИ, мы должны растрогать их искренностью.

Проговорив некоторое время, он наконец завершил звонок и радостно сжал кулаки.

Звонили по поводу «Команды МТИ–21». Отель Caesars Palace уже согласился предоставить съёмочную площадку. Видимо, популярность и статус лауреата «Золотого глобуса» за лучшую режиссуру заставили их принять окончательное решение. Но с МТИ до сих пор велись переговоры. Ван Ян считал, что главная причина, почему съёмочная группа «Двадцати одного» не смогла получить право на съёмки там, заключалась в аморальном преподавателе МТИ, которого они придумали, а существование команды по блэкджеку при этом являлось реальным фактом.

Поэтому после многократных заверений Ван Яна, что в фильме не будет ничего, что