Но главным результатом общения стало даже не это подтверждение корректности выводов насчет ее личности!

Просто, завершая разговор, Симон пообещал провести проверку в Альтамире, на предмет дежурила часть боевой группы, прикрывая исследовательские работы. О чем он не преминул рассказать наблюдателю.

Вот тут-то у Курта и щелкнуло второй раз за сегодняшний день.

- Какие еще такие работы? - натурально изумился он, только лишь услышав фразу и, в целом, даже параллельно припоминая, что при нем уже кто-то упоминал, мол не пустует пещера, смена там...

Но тогда он не придал этому значения! А вот сейчас, при наличии явной операции отвлечения сил и подозрительно похожей на разыскиваемую Кару девицы, каковая в бегах и активно умеет менять внешность?

Стоило узнать подробности! Ибо, кажется, в их деле появились новые ниточки, на отсутствие которых он так жаловался себе, накануне. Только висели эти ниточки, развеваемые всеми ветрами домыслов, у обрыва над пропастью, намекая, как легко вся мысленная конструкция дела может, по которому уже кругу, обрушиться вниз.

Часть третья, глава вторая

Вдоль новой нити

Дальнейшее течение времени ознаменовали собой новые открытия и новые проблемы.

Сначала порадовала наука.

Нукеры ВМ, как их любили называть за глаза, совместно с Ольгой продолжили потрошить притащенное им из нереальности тело, истекающее синей кровью и добились некоторых результатов.

Собственно, Ольга, при созвоне, этими новостями с Куртом и поделилась.

И, надо сказать, было чем. По крайней мере, секрет смены внешности Кары, столь радикальной, что даже знакомый с ней и довольно внимательный к деталям Курт не опознал ведьму, несколько утратил свой загадочный блеск.

Добытая тварь, щеголявшая своей невидимостью, точно так же оказалась не продуктом некоей эволюции природной мимикрии. Ее скрытность обеспечивали «банальные» иллюзии. То есть, продукт осознанных манипуляций энергией аномальности!

Как только вложенная в оптическое искажение энергия исчерпалась, то и всякая невидимость исчезла, открывая всем желающим вид на костистое, ящероподобное тело с огромными кривыми когтями, рогами и элементами хитинового экзоскелета.

Не сложно было предположить, что изменения внешности Яги легко могли быть обеспечены ровно тем же способом. Благо и размер мозга, и явно осознанное поведение существ, одно из которых удалось выловить, вполне такой уровень сотрудничества с ней допускали.

Другой вопрос, что из этого неоспоримо следовало наличие второго из ранее отмеченных кариных спутников где-то поблизости. Технически весьма вероятно, что получилось бы даже вновь поймать тот самый след искажений, оставляемый за существом то-ли при работе активной мимикрии, то ли обеспечиваемый еще какими-то особенностями метаболизма.

Вот только незадача! Кирилл, с его портативным сканером, остался в Славии.

Курт конечно же теоретически способен был выдернуть его сквозь свою персональную частичку запределья, воспользовавшись ключом, но это было не волне рационально и сомнительно с точки зрения эффекта.

Почему сомнительно? Очень просто - поиск дополнительных доказательств присутствия Кары и ее компании носил бы больше академический характер! Для следствия, как такового, хватало обоснованного предположения и без новых доказательств. А вероятность проследить их путь на местности... Ну, такое... Не лучше, чем в Славии задачка. И это при том, что маршрут этот, вернее его цель, была по всему очевидна сама по себе.

По крайней мере, следующая встреча с Симоном Фуше дала повод так считать. Симон был зол. Симон был растерян. И Симон старался держать себя в руках, чтобы это не прорывалось наружу. Он был вполне умен и компетентен, чтобы подобной «потери лица» не допускать. Однако внимательному взору видно было, что обстоятельства не в пользу его душевного равновесия. А куртов взор был уже достаточно тренирован.

- Что случилось? - без обидняков поинтересовался Курт, усаживаясь в кресло напротив, все еще в том же, временном штабе Торрелавеги.

Симон экспрессивно взмахнул руками, хлопнув себя по коленям:

- Пришло распоряжение об ограничении использования тулменами своих возможностей вне служебных целей. Для моей страны предлагается ввести лимит. До трех раз в месяц. За нарушение предусмотрены санкции. Слухи конечно ходили, но слухи слухами, а теперь факт! Решение принято на уровне совета по аномальным вопросам при ООН. Мы одна из первых стран, где будет проводится этот эксперимент. Я в курсе о новых последствиях применения способностей, но...

- Ожидаете неприятностей?

- Более чем, - признался Фуше. - Они точно будут! Людям это не понравится, а люди тут горячие. Многим будет поперек горла. Боюсь, я не могу оставить текущему делу высокий приоритет. Здесь проблема с агрессивными механизмами устранена, а следствие терпит. Мне надо перебрасывать силы в столицу уже прямо сейчас. И то, непонятно как мы будем справляться. Так что штаб сворачивается. Слава богу, с текущими проблемами мы успели решить. Почти.

- А что, все-таки, с Альтамирой? Могу я посетить объект?

Фуше помрачнел еще больше:

- А это - как раз то, с чем проблемы решить не вышло! Там ничего хорошего. Мне ночью доложили, что часть исследовательской группы цитирую: «затерялась в тоннелях несколько часов назад».

Они, как понимаю, не придали инциденту должного значения в первый момент. Решили, что это просто какая-то безалаберность и хотели отыскать пропавших сами! Дурдом. И я за него в ответе!

Но,