Она привезла те трупы на болото. Дамир понял это особенно четко, глядя на нее сейчас. Ни один нормальный человек не смог бы сотворить такое… а она могла. Вряд ли в этой небольшой деревушке найдется второй такой безумец! О том, какое отношение к умалишенной может иметь профессор Доронин, пока оставалось только догадываться.

Дамир уходил от ее атак успешно, но понимал, что его время на исходе. Он уставал, она — нет, хотя он всего лишь уворачивался, тогда как женщина размахивала металлическим ломом так, словно это легкая тростинка. Но ведь говорят, что сумасшедшим силы не занимать…

Если она его измотает, если загонит в угол, все будет кончено. Выжить Дамир мог только одним способом: обездвижить ее. Ну, или хотя бы изолировать. Но как это сделать — он не подозревал. Она отогнала его от дома, они теперь находились посреди двора, и ему негде было даже укрыться.

Но проиграть он не мог. От него ведь зависела не только его собственная жизнь! Если с ним будет покончено, эта психопатка доберется до Кати… и до Алисы! Алиса должна быть здесь, и раз женщина сорвалась так быстро, ее жертва все еще жива, она в доме! Дамир понимал, что логика в данном случае сомнительная, но он очень хотел верить.

План пришел сам собой и был условным. Но на что еще рассчитывать в такой ситуации! Ему нужно было как-то усмирить этот живой танк, сделать ее ярость менее концентрированной… Тогда он и попытался вновь заговорить с ней.

— Это ведь из-за тебя умер Антон Доронин?

— Заткнись!

Имя определенно повлияло на нее: она стала нападать агрессивней, но действовала все более хаотично. Дамир не был уверен, воспринимать ли это как успех, однако решил продолжить.

— Он узнал о тебе? Из-за тебя он сделал татуировку?

— Почему ты не можешь просто сдохнуть?

Она злилась, но вместе с гневом в ее голосе слышалась и растерянность. В нынешней ситуации это много значило.

— Ты ведь не знаешь ни о какой татуировке, так? — догадался он. — О его самоубийстве ты тоже не знала, он не предупредил тебя. А потом стало слишком поздно.

— Заткнись!

— Почему я должен молчать? Это ведь уже случилось — он мертв!

— Он предатель!

— Не думаю. Он мог рассказать о тебе напрямую — о том, что ты делаешь! Но он по какой-то причине не сделал этого, предпочел умереть. Кем ты была ему? Почему он охранял тебя?

Она больше не отвечала, однако своего Дамир добился: ее ярость оказалась приглушена ее же сомнениями. Улучив момент, мужчина решился напасть сам, хотя понимал, что это ход ва-банк. Либо он устраняет угрозу, либо угроза устраняет его. А иначе никак, он ведь дерется с сумасшедшей!

Она ударила его металлическим ломом по руке; удар был скользящим, но Дамир все равно отчетливо почувствовал, как треснула кость. Он не позволил боли ослепить себя, сосредоточившись на своем плане. Он вложил всю свою силу в один удар: налетел на женщину плечом, сбивая ее с ног.

Она бы просто упала, и это не нанесло бы ей серьезного вреда. Будь позади нее земля, она бы быстро поднялась и свернула Дамиру шею. Но позади находился колодец: отвлекая ее разговором, он смог подвести ее туда, куда было выгодно ему.

Женщина, какой бы сумасшедшей она ни была, сверхспособностями не обладала. Она не могла в этой ситуации удержать равновесие, а потому перелетела через каменный край колодца и камнем упала вниз. Ее крик быстро оборвался, и послышался тяжелый всплеск воды.

А Дамир почти сразу опустился на колени: ноги больше не держали. Начинался тот самый приступ, которого он так боялся. Руки, в том числе и сломанную, колотило крупной дрожью, у него не было энергии, чтобы подняться, перед глазами мутнело… Он не знал, каким чудом ему удалось сохранить сознание. Он думал лишь о том, что у этой психопатки могут быть сообщники, и он обязан каким-то образом защитить Алису и Катю!

Вот только сделать это пока было непросто, и собственная слабость злила его. Сосредоточившись на том, чтобы подняться он перестал думать о своем окружении, да и о времени тоже.

Когда на его плечи опустились чьи-то руки, он вздрогнул — он этого не ожидал! Но прикосновение было мягким: не удар, а лишь попытка остановить движение.

Совсем близко прозвучал голос Алисы:

— Не надо, не вставай. Все уже кончилось.

Был момент, когда Алиса не сомневалась, что при следующей встрече обязательно попытается выцарапать Тронову глаза — или лишить каких-нибудь жизненно важных органов. Но прошло время, злость улеглась, и вот она уже сидела с ним за одним столом, не предпринимая никаких попыток членовредительства.

Это было не очередное общее собрание… Да и о каких общих собраниях может идти речь, если некоторые участники проекта в весьма плачевном состоянии? На эту беседу были приглашены только Дамир и Алиса.

Девушка украдкой покосилась на своего спутника. Они почти не разговаривали о том, что случилось — рядом постоянно кто-то был, и это казалось неуместным. Но ее все равно обижало, что Дамир не демонстрировал никаких сильных эмоций. Вообще! Как будто ему было все равно, что случилось — что она пропала, нашлась… Все, через что он прошел, не вызвало в его душе никакого отклика.

Она ценила его спокойствие — пока оно не начинало превращаться в равнодушие.

Хотя времени на обсуждение у них было не так много. После той ночи прошло чуть больше суток, только и достаточно, чтобы получить медицинскую помощь и просто отоспаться. Едва они вернулись в Москву, как их вызвал на встречу Тронов.

— Изначально я не планировал делать то, ради чего позвал вас, — заявил он. — Не я должен был давать вам окончательные ответы, а вы мне. Однако ввиду того, что этот проект пошел не по моему замыслу, я пересмотрел условия. Финальную картину удалось составить благодаря бумагам Антона Доронина, найденным на хуторе, а также показаниям свидетельницы, Анастасии… В этом деле она будет проходить как свидетельница. У вас нет доступа к этим данным, да и не может быть, поэтому я расскажу вам все, что узнал сам.

— И это все равно будет считаться нашей победой? — поинтересовалась Алиса.

— Да. Из всех участников проекта именно вы сделали больше всего для раскрытия дела.

С этим Алиса спорить не могла — как и с тем, что ко всем ответам они и близко не подобрались. То, что удалось им выяснить, было лишь верхушкой айсберга.

А история эта началась больше двадцати лет назад, когда Антон Доронин узнал, что у него есть сестра. Это признание он получил от своего отца, который, хоть и любил жену, идеальной верностью не отличался. Впрочем, заводить полноценную семью на стороне Илья Доронин не хотел, и наличие ребенка стало для него неожиданностью.

От него забеременела случайная любовница — молоденькая коллега, только приехавшая в город на работу. Доронин-старший пытался настоять на аборте, но в те времена это приравнивалось к преступлению. Впрочем, любовница его была недостаточно решительной, чтобы объявить отца своего ребенка открыто и разрушить семью. Она уехала в родную деревню, и больше Илья Доронин ее не видел. Чему был несказанно рад.