пояс на растянутой кофте, Оксана бросилась за врачом, но того и след простыл. Нервно развернувшись, она подбежала к кабинету заведующего и, не стучась, дернула дверь.

– Василий Григорьевич, а помните, тот врач сказал, что где-то описывали похожий случай? Может, пусть бы он посмотрел Сережу.

– Не может, – зло буркнул заведующий. – Увольняется наш суперларинголог. Видишь ли, в частной клинике ему работу предложили. И плевать ему на таких, как ты. И на Сережку твоего плевать. Теперь он денежные мешки лечить будет. Еще и наглость имеет мне свои визитки принести.

Взмахнув рукой, Василий Григорьевич сбросил со стола стопку белых прямоугольников с ядовито-розовой надписью. Большая часть визиток упала на дно мусорного ведра, стоявшего у стола, а несколько – разлетелись по полу. Вынув из мятой пачки «Примы» сигарету, Василий Григорьевич отошел к окну. Щелкнул зажигалкой и, открыв форточку, глубоко затянулся.

– У тебя есть деньги на частного врача? – немного успокоившись, пробормотал доктор. – У меня тоже нет. Да и не поможет нам отоларинголог.

Подняв с пола визитку, Оксана спрятала ее в рукав и вышла из кабинета.

* * *

После дождя в воздухе пахло сиренью. Надо же, она даже не заметила, что весна, несмотря на холода, идет своим чередом. Закрыв глаза, Оксана втянула тонкий свежий аромат. Кажется, кто-то назвал его «ароматом счастья». Обломов, что ли?

Перепрыгивая через лужи, Оксана добежала до телефона-автомата. Вынула из рукава визитку. Если доктор запросит за консультацию большие деньги, то можно будет обручальное кольцо продать. Не Игоря. То кольцо Сережино. Свое кольцо продаст. Еще бабушка обещала из похоронных дать, если понадобится.

– Алло, – донесся из трубки счастливый женский голос.

Оксана ошарашенно посмотрела на мембрану, затем перевела взгляд на визитку. Надо же, набрала номер и даже не заметила.

– Павла Леонидовича можно к телефону? Это из больницы беспокоят.

– Дорогая моя, у врача кроме работы есть еще и личное время, – назидательно произнесла незнакомка. – Учитесь решать проблемы самостоятельно. Мы и так опаздываем.

– Нам срочно нужна консультация. Ну опоздаете вы на пять минут…

– Его ещ-щ-ще нет дома! – Голос незнакомки шипел так, что у Оксаны заныло все внутри.

– А когда?.. – прошептала она, заранее зная ответ.

– В понедельник, в восемь утра. А сейчас мы на день рождения идем. В «Нулевку». В конце концов, он отоларинголог, а не реаниматолог.

В мембране противно запищало. Оксана почти физически ощутила, как в горле начал формироваться комок ненависти. Шершавый, словно наждачная бумага. Взгляд сконцентрировался и зло буравил телефонный диск, в то время как дрожащие пальцы вынимали из кармашка кошелька бумажку с номером. Ну что ж, раз гора не идет к Магомету, значит, у Магомета нет другого выхода, кроме как найти гору, навалять ей по первое число и за шиворот притащить в больницу.

Диск все так же медленно проходил положенный круг, но теперь Оксана была абсолютно спокойна.

– Алло, – сонно донеслось из трубки.

– Генка, это Оксана Васильковец. Жена Игоря. Помнишь, на его похоронах ты сказал, что поможешь? У тебя граната есть?

В трубке повисло молчание. Затем что-то заскрипело. Наверное, Генка выходил из комнаты.

– Тебе какую? – прошептал он.

– А они что, бывают разные? – Оксана растерянно закусила губу.

– Ну, Ф-1 или РГД-5? Оборонительную или наступательную?

– Взрывательную, идиот! – сквозь зубы процедила Оксана.

– Понял. Не психуй. На когда надо?

– Жду тебя у входа в детскую больницу.

– В смысле…

Не дослушав, Оксана повесила трубку.

* * *

Темно-зеленая «девятка» подъехала к воротам больницы через пятнадцать минут. Дверца открылась. Генка настороженно изучал севшую в кресло пассажирку.

Достав из бардачка гранату, он аккуратно передал ее Оксане и тихо спросил:

– Пользоваться-то хоть умеешь?

– Ага, – буркнула та. – Метали в школе.

– Очень смешно, – нервно хохотнул Генка, выводя машину на проспект. – Куда едем?

– В «Нулевку».

– Вообще-то, это элитный кабачок. Тебя в таком виде туда не пустят.

– А ты на что?

Две немолодые женщины курили, вальяжно облокотившись о широкую балюстраду балкона, нависшего над белыми колоннами. Этот ресторан в народе называли «Нулевкой», так как сначала открылись на вокзалах рестораны «Рязань-1» и «Рязань-2». Этот центральный ресторан «Рязань» явно лидировал в плане кухни, интерьера и качества обслуживания. А посему был «нулевым».

Немолодой, подтянутый портье безразлично смотрел на колотившую в стеклянную дверь Оксану. Показав на табличку «Свободных мест нет», он уже собирался отойти вглубь холла, но в этот момент глаза мужчины испуганно распахнулись. Согнувшись в неудобной позе, он бросился открывать дверь. Даже не оглядываясь, Оксана поняла, что за спиной появился Генка.

* * *

Залетев в зал, Оксана растерянно остановилась. На сцене оркестрик играл «Стюардессу по имени Жанна». Человек двадцать гостей орали в унисон с исполнителем и, разведя в стороны руки, «летали» по танцплошадке, сбивая друг друга. Комок ненависти снова заполнил грудь. Поднявшись на сцену, Оксана вырвала у молоденького музыканта трубу и швырнула ее в спину пианиста. Музыка тут же заглохла. Танцующая толпа еще несколько секунд подпрыгивала по инерции, затем все медленно повернулись в ее сторону. Схватив микрофон, Оксана подняла руку с зажатой гранатой.

– Мой сын сейчас умирает в больнице. А где-то среди вас пляшет сволочь по имени Лапшин. Или я уйду отсюда с Лапшиным в больницу, или все вместе уедем в морг.

Удивленные лица собравшихся повернулись в сторону плюгавенького мужичка. Заправив вылезшую из брюк рубашку, он схватил со стула пиджак и пошел к выходу.

Увидев выскочившую из дверей ресторана Окса ну и незнакомого мужчину, Генка аккуратно затушил почти целую сигарету и засунул ее в желтую пачку с надписью Camel.

– Чеку на место вставила? – тихо спросил он, открывая дверцу машины.

– Кого? – не поняла Оксана.

– Она ее даже не выдернула, – раздраженно бросил Лапшин, усаживаясь на заднее сиденье. – Терминатор хренов.

* * *

На цыпочках приблизившись к палате, Оксана прижалась ухом к белой двери. Тишина.

Дверь резко распахнулась. Удар пришелся прямо в лоб. Зажимая руками ушибленное место, Оксана заревела.

– Заходи, – не обратив внимание на ее рев, сказал Павел Леонидович. – Проблемы с ушами в семье были? Этот случай явно наследственный. Не буду тебя медицинской терминологией заморачивать, но если по-простому, то у малыша за ушком есть маленький аппендикс. В этой загогулине собирается гной, давит на мозг и вызывает судороги. В общем, ничего сложного. Готовимся к операции.

* * *

В половине восьмого в палату вошла незнакомая медсестра. Поменяла Сереже пеленку, распашонку, мокрой тряпочкой протерла лицо и, уложив на каталку, вывезла из палаты.

«Ждите здесь», – буркнула девушка, завозя каталку в операционный блок. И все.

Над дверью зажглась панель «Тихо! Идет операция!».

В ладони