себе, кем ты был до того, как стал личем, если конечно ты хочешь об этом говорить.

Его рука замерла у меня на плече, а затем он убрал её вовсе и откинулся на спинку кресла.

— Тебе интересно? — удивленно спросил он.

— Пожалуй, да, — призналась я, а сама вдруг вспомнила своё видение, его человеческий облик, как он был смел и красив. А потом я вспомнила его смерть, и вдруг всё похолодело у меня внутри.

— Ну, что ж, — протянул он уныло, — Я был старшим сыном виконта Кристофа Шале, имел младшего брата Стефана, — он чуть запнулся на этом и замолчал.

Я нерешительно облокотилась на его грудь и робко спросила:

— Тот самый лич с именем Стефан, что был рядом с тобой в одном из моих видений?

— Да, это мой брат, — утвердительно проговорил мёртвый, — Мы были, не разлей вода, всегда и везде вместе, вдвоем. Учились в имперской академии магических искусств на факультете боевых магов, и казалось нам, что весь мир принадлежит нам двоим. Мы были молоды и наивны, искали славы и приключений. Нас ничто не удерживало, мы были свободны и ничем не связаны. Отец наш проиграл наше поместье в карты, лишая меня законного наследства и имения. Он был знатен и умён, но после смерти матери, он все чаще и чаще начал топить своё горе в вине и карточных играх. И вот спустя два года после кончины нашей матери он умер, а мы с братом остались без денег и поместья. Кому нужен виконт без виконства и денег? Поэтому мы были счастливы когда нас приняли в имперскую академию магических искусств. А уже после её окончания неуёмная тяга к путешествиям и новым открытиям подтолкнула нас обоих вступить в ряды особого подразделения по зачистке отрядов нежити возле границ империи. Мы были слишком уверены в себе и своих силах, и это сыграло с нами злую шутку. Мы потеряли вверенных нам людей, и погибли сами. Мы стали теми, кем являемся сейчас, мёртвыми магами, личами, нежитью, мертвецами с душами живых людей с неудержимой жаждой энергии смерти.

Вдруг жалость и сострадание захлестнули меня всю. Мне было его так жаль и его брата тоже. Как же им, наверное, было тяжело все эти семьдесят лет. Изо дня в день влачить это кошмарное мёртвое существование.

— Мне так жаль, — произнесла я тихо, — Правда, мне очень жаль.

— И вот уже семьдесят лет мы и не живы, но и не до конца мертвы. Но сейчас, с обретением нашей королевы все изменилось вокруг. Жажда крови и смерти уже не так давит на нас. Сущность лича не овладевает нами полностью, мы уже способны более здраво мыслить и контролировать свою суть. Это тяжело, но мы справляемся. Королева подарила надежду этой земле, и жизнь потихоньку возвращается на эту мёртвую пустошь.

— Как интересно! — заинтересованно воскликнула я, — Расскажи мне о Сандре, ты же знаешь, она моя близкая подруга. В одном из моих видений я уже говорила тебе об этом.

— Да, — согласился лич, — Я помню ту нашу встречу, — сказал лич загадочно и вернул свои руки мне на плечи.

— Своим появлением, ты украла мой покой, — сказал он с улыбкой в голосе, и одна его рука обвила меня за талию, — Но рассказывать о нашей королеве я не могу, извини. Когда вы встретитесь, возможно, она сама ответит на все твои вопросы.

— В моем первом видении я видела тебя и ещё одного лича, вы атаковали отряд наемников и солдат, там была Сандра. Я очень переживала, что вы убьёте её, но вы пощадили мою подругу, — проговорила я облегченно, — Тогда я подумала, что моё видение связано именно с ней, ведь я так за неё переживала. Но потом в своих видениях я видела тебя. И это было так странно.

Он притянул мне к себе ближе, и его вторая рука сползла с моего плеча мне на спину.

— Я ждал твоего прихода каждый день, — проговорил он сипло мне в волосы, — Каждую ночь. Но ты не приходила.

— Я боялась тебя, — сказала я, оправдываясь и дрожа всем телом.

— А я тебя так ждал, — его голос сошел на шепот, и одна его рука опустилась мне на бедро, — Ох, если бы ты хоть раз видела меня живым, то возможно, ты бы не так боялась меня.

— Я видела, — проговорила я смущаясь.

Он отодвинулся от меня, пытаясь заглянуть мне в глаза.

— И что же ты видела? — с любопытством спросил он.

Я замялась, но всё же решила ответить:

— Я видела тебя в день твоей гибели. Там, на поле боя. Я видела, как вы с братом храбро сражались и как погибли, защищая друг друга, — проговорила я печально, — Мне очень, очень жаль, Джулиан.

Он промолчал, а потом снова притянул меня к себе и уткнулся мне в волосы.

Мы сидели и молчали. А меня вновь затопила грусть и жалость к этому мёртвому мужчине. Как все-таки не справедлива судьба. Такой молодой и такой смелый, храбрый, сильный, а ещё красивый, привлекательный и сексуальный. Ой! Что это я опять?

А те временем, руки Джулиана вновь вернулись к своему ненавязчивому блужданию по моему телу.

— Скажи мне, Никсаэлла, — проговорил хрипло лич мне в макушку, — Если спрошу, пообещай, что ответишь правду.

Я вдруг улыбнулась его этой мальчишеской просьбе.

— Смотря, о чем спросишь, — лукаво ответила я.

Он загадочно хмыкнул и весело ответил:

— Обещаю, что ничего такого не спрошу. Достаточно лишь односложного ответа «да» или «нет». Ну так что? Обещаешь?

Как смешно и как глупо. И откуда между нами вдруг этот флирт? Я поймала себя на мысли о том, что я с ним кокетничала, а он, не стесняясь, ненавязчиво касался меня и гладил по спине и бедру рукой. Возможно, это просто вино на меня так действовало, ведь я не останавливала его и не сопротивлялась, а просто делала вид, что не замечаю ничего. У меня в теле была такая лёгкость, несмотря на съеденный ужин. А ещё меня всю окутывала какая-то истома, и легкое возбуждение будоражило и разжигало мне кровь.

Я закатила глаза и с театральным вздохом проговорила:

— Хорошо, обещаю.

Он снова уткнулся мне в макушку и прошептал:

— Скажи, тебе понравилось то, что ты видела? Каким я тебе показался?

Я почувствовала, как мои щеки запылали, а сердце готово было выпрыгнуть из груди.

— Ты обещала, — напомнил мне Джулиан, незаметно запуская ладонь под край полотенца.

Точнее, это он думал, что сделал это незаметно, а я как ошалевшая пьяная дурочка