Только проходят они весной-летом. Лучших сотрудников европейских отделений приглашают на празднование. Там же проходят и награждения за лучшую работу.

— И что, этот Джулиано там бывает?

— Ну, ходят такие слухи, что раз он так любит эти самые маскарады, то возможно и сам бывает на них, но под маской его не узнать.

— Но там бывают и другие сотрудники?

— О да. Но я бы на твоём месте туда не совался. Обещается, что на следующем торжестве будет порядка тысячи человек. Ты только представь, тысяча людей, которые в один миг ополчатся против тебя, будь они магами или нет, стоит им узнать тебя…

Карим прервал Филиппа:

— Послушай, но это же маскарад, никто и не узнает её даже. К тому же, можно ведь и изменить внешность.

— Только если Её Темнейшество решит изменить внешность хирургическим методом. На входе стоит фонтан смывающий иллюзии. А все мы знаем, что кардинальные, настоящие изменения внешности, без использования иллюзий, как правило очень болезненны и порой имеют необратимые эффекты.

Я вмешалась:

— Но всё же, маска, платье, хороший макияж, всё это может изменить человека до неузнаваемости. Да и среди их сотрудников, далеко не все маги, а я не собираюсь раскрывать своей личины.

— Но понадобится именное приглашение. Они выдаются персонально, придётся найти людей, которые откажутся от такой чести, чтобы посетить маскарад и отдадут свои пригласительные.

Идея была слишком заманчивой, чтобы вот так просто от неё отказываться. Стоило обязательно попытаться.

Я не спешила уходить, мне показалось, что это было бы невежливым, мне хотелось закрепить сложившееся впечатление обо мне, потому наш разговор плавно перешёл от дел, к более жизненным историям. Я расспросила про бар, оказалось, что это основное дело Карима, он держал несколько таких клубов и этот был его самым любимым. Мне принесли следующий коктейль, за счёт заведения и я даже не заметила, как в какой-то момент уже совершенно искренне, без масок, смеялась над очередной историей Элдрика. Я успела даже забыть, что рядом с нами сидел Дмитрий и в какой-то момент заметила, что он уже довольно давно подпёр голову рукой и неотрывно смотрит на меня. Я увела взгляд, задала несколько вопросов Филиппу, по его рассказу о походе в Венскую оперу, и через время посмотрев в сторону Дмитрия, поняла, что он продолжает с каким-то задумчивым выражением лица смотреть на меня. По всей видимости, нам нужно было закругляться, быть может, он считал, что я слишком много выпила.

Подобрав удачный момент, я сослалась на то, что нам нужно уже возвращаться, поблагодарила мужчин за предоставленную информацию и встала из-за стола. Дмитрий с сухой вежливостью попрощался с троицей, после чего перехватил меня за талию и не говоря ни слова переместил нас домой.

Я только хотела сказать, что я не так много выпила и крепко стою на ногах, как нас окатило водой. В лесу лило так, что я почти мгновенно промокла до нитки. Застигнутые врасплох, мы стояли посредине лагеря секунд десять и только потом я поняла, что нужно бежать в какую-нибудь из палаток. Ближайшей была та, в которой обычно я ночую вместе с Кис и Эви, но в этот момент в ней никого не было. Скорее всего все набились в какую-то одну, ожидая, когда закончится дождь. Я разулась на входе, прошла по настилу к центру комнаты, надеясь найти что-то вместо полотенца, чтобы хоть немного осушить себя. На ходу отжимая волосы, я обернулась на Дмитрия, который замер на входе.

— Ты что, вампир, без приглашения не входишь? Заходи скорее, там же льёт, как из ведра.

Его голубые глаза, словно ножом, проскользили по мне от макушки до пят, после чего, не говоря ни слова, он вышел обратно.

— Дмитрий, ты куда? — я было рванула за ним, но его и след простыл.

Глава 17

Эви так и не рассказала никому о шантаже, которому подверглась. Как и любой человек, которому не была свойственна лживость по природе, она надеялась, что всё обойдётся. В конце концов, тирания со звонками и смсками внезапно прекратилась, в команду вернулся Дмитрий и всё это добавляло уверенности.

Конечно, было глупо надеяться, что Дмитрий будет уделять Эви столько же внимания, сколько и прежде, но её всё равно втайне обжигала обида и ревность, как к Дмитрию, так и к самой Камелии. Всё утро они были вместе, а потом постоянно куда-то перемещались. Даже когда у Камелии был перерыв, она провела его лишь с Маркусом. Будучи едва знакомой со всеми остальными в лагере, Эви чувствовала себя отброшенной в сторону. Ей тоже хотелось быть полезной или принимать какое-то участие, но каждый занимался какими-то своими делами. Виктор и вовсе почти не появлялся в лагере, а появившись ненадолго, на вопрос Эви: “Что мне делать?” бросил ей сухо:

— Твоя задача не изменилась. Ты всё также должна быть опорой для Камелии.

Как быть опорой для кого-то, с кем ты едва пересекаешься? А днём всё стало ещё хуже, она оказалась частично втянутой в перепалку между этими двумя. Было не до конца понятно, что конкретно они не поделили, но казалось, будто бы Ами впервые удалось переломить волю Дмитрия, по крайней мере, впервые, когда бы это видела Эви. Но стоило перепалке закончиться, как Эванджелину опять словно перестали замечать. Это и обижало, и злило одновременно.

В итоге Эви ушла немного вглубь леса и попыталась попрактиковаться в тех приёмах, что ей показывали ранее. “Брось Эванджелина, — успокаивала девушка саму себя, — Всё не так уж и плохо. По крайней мере здесь, ты живёшь в относительной свободе”. Быть может однажды, она станет достаточно сильной, чтобы без следа и проблем навестить родителей.

В какой-то момент тренировка настолько увлекла её, что она даже не сразу заметила, как начался дождь. Не было похоже, будто бы он скоро закончится, а значит стоило возвращаться в лагерь. Не стоило уходить так далеко. Дождь очень быстро набирал силу, а потому пробираться сквозь мокрые поваленные брёвна и заросли кустов было затруднительно. Когда лагерь показался в поле зрения, на улице уже никого не осталось и уже подходя ближе, она увидела, как показались Дмитрий с Камелией, вернувшиеся домой. Ей хотелось окликнуть их, но от вида этой парочки, Эви опять обожгло волной ревности. Перед глазами замаячили картинки, как они остаются в палатке наедине, возможно Дмитрий даже обнимет девушку, чтобы согреть…

Образы также быстро исчезли, как и появились, потому что почти сразу парень вышел обратно на улицу, и быстро завернул