Соблюдая приличия, он не стал садиться на постель - подвинул магий кресло.

   - Простите. Сейчас все в порядке, саэл Эраньяш.

   - Я чувствовал твое состояние. Через знак. Шиали - это не красивое украшение, а я не смог защитить. Моя вина.

   - Не ваша, – мягко возразила, подняв на него глаза. Словно решаясь, коснулась его руки, медленно переплетая пальцы.

   Какое удовольствие можно получить, видя, как загораются мшисто-зеленые глаза. Как сжимаются в кулак пальцы другой руки. Как внимательно и жадно он смотрит на неё.

   - Вы и так делаете для меня больше, чем кто бы то ни было. Быть может, кроме отца. Этот… чудовищный заговор готовился много лет, нельзя справиться с ним за день! - от волнения она невольно повысила голос, крепко сжимая чужие пальцы.

   - А я… - отвернулась, внимательно рассматривая узор на покрывале. Почему-то в комнате было тихо-тихо - все словно растворились. Даже Наора уволокли. Ну давай уже, Айна. Хватит молча с ума сходить, скажи хоть что-то! - я бы хотела вас спасти. Вернуть крылья. Не из жалости. Я не знаю, что там предсказано! Просто это вы. И вряд ли… - слова давались мучительно сложно.

   Разом стала косноязычной! Но как ему объяснить, как сказать, что она чувствует? Как найти смелости сказать, что любит? Она все-таки не хотела говорить этого первой. Как ни отгоняла мерзкие мысли, что он может и не сказать… никогда, они всегда были рядом.

   Чужие пальцы ласково ухватили за подбородок, заставляя повернуться. Его лицо было совсем близко, напротив. Запах леса и меда - не приторного, а горько-гречишногo, наполнил ңоздри. Она жадно вдохнула. Вздрогнула, когда чужие губы настойчиво коснулись её собственных. Язык раздвинул губы, сильные пальцы зафиксировали голову, не давая отвернуть снова.

   - Больше никаких слов, нежное мое сердечко, – жадная тьма в его глазах не испугала - она, словно безумная, потянулась за ней.

   Кажется, он усадил её на колени. Разве это было важно, когда чужие губы жадно пили дыхание, а язык проскользнул в рот, сплетаясь с её языком?! Впилась пальцами в плечи, выпуская коготки и жадно царапая сквозь рубашку.

   - Мое сердечко… - задыхающееся, яростное.

   Его руки, блуждающие по спине и скользящие по подолу. Кажущаяся обжигающей ладонь на бедре. Показалось, она укусила - не смогла удержаться. Хотелось не крови - отметить, заклеймить, заявить всему миру, что он её. Только её - и ничей больше.

   - Мой… Эрай…

   В ответ чужие острые зубы прокусили губу, вырывая стон. Οна хотела вжаться в него, обвить руками-ногами, оплести, не отпуская. И только негромкий смешок над головой немного привел в себя.

   - Кусачая ты моя…

   Фэйри медленно облизнул губы, не отводя взгляда. И было видно, как билась жилка на шее. Как мгновенно затягивались нанесенные клыками ранки, от которых стал расползаться странный мерцающий узор.

   Сознание прояснилось - и она снова почувствовала, как горят щеки.

   - Собственница, значит? – хищные глаза ярко блеснули. Пальцы фэйри пробежали по плечу,и на губах расплылась предвкушающая улыбка.

   Ежики-пестики, надо запретить вот так улыбаться! Законом! Чтобы… чтобы не сводил с пути истинного, прекратил душу мотать.

   - Ты сама сделала шаг, моё сердечко. Учти это. Больше я тебя никогда не отпущу. И никаких “женихов” в твоей жизни не будет… кроме меня.

   - Да… Эрай! Данэ, да что!..

   Αйанэ не сразу поняла, что именно он сказал. Жених? Он?

   - Я позволяю себė ровно то, что долҗен, - последовал спокойный насмешливый ответ. Выглядел он, словно довольный сытый змей,только что поймавший себе отличный трофей, который и есть-то уже жалко.

   А сердце пело. Глупое, недоверчивое сердце.

   - Вы говорите это всерьез?

   - Ты. Мы, кажется, это уже обсуждали. И я не имею привычки менять свои окончательные решения, – на ней осторожно поправили платья и заправили за ухо прядь волос.

   Айана замерла, пытаясь лихорадочно придумать, что на это ответить. Она же… хотела быть пойманной, правда? Может потому, что только ему верила больше, чем самой себе. Повелителю Двора тьмы. Убийце. Воплощению Хаоса и одному из самых опасных существ в мире. А, может,и не только в этом мире. Дико? Глупо? Но этого уже не изменить. Нельзя приказать сердцу, вот только…

   Рука уперлась с силой в чужую грудь, да только его разве сдвинешь? Проще со скалой бороться.

   - У меня ведь есть жених, - заметила задумчиво. Хотя провались этот жених – плясала бы первая от счастья, - пусть и ненужный, но… Правильно ли так? - посмотрела прямо и спокойно.

   - Правильно? – в голосе фэйри звенела насмешка. - Неправильно - принуждать женщину. А завоевывать её любыми способами - единственно верный путь. Даже рискни ты выйти за него замуж, дорогая моя, я едва ли бы остановился…

   И снова этот пугающий блеск в глазах.

   - К тому же… хотел сказать позже, но не стану мучить, - её усадили, наконец, рядом на диван, продолжая крепко обнимать рукой за талию, - Коичи Даирэ признан виновным в организации покушения на тебя и помощи преступникам. Егo судьбу решит Князь.

   Это было неожиданно? Или наоборот - ожидаемо? Пришлось сделать глубокий вдох, с силой комкая покрывало. Судьба вампира волновала гораздо меньше, чем тот факт, что она… свободна?!

   - К чему ему это? Совсем не логично, - нашла в себе силы сказать.

   - Судя по тому, что мы смогли обнаружить, младший Даирэ попал под влияние хаосита. Опытного, но...

   Не выдержала, перебив.

   - Чем эти хаоситы тогда отличаются от вас? – отчего-то вспомнился подвал в доме братцев. И незнакомец, от которогo исходила тошнотворная сила.

   - Эти? - пренебрежение и отвращение. - Это лишь марионетки стихии, сами не понимающие, что уже давно ей подчинились. Сломанные куклы - они безумны, но все еще полагают, что имеют cвою вoлю. Я же или любой другой анасарис - аспекты стихии. Мы её контролируем, а нė она нас. По большей части, -смешок.

   Выходит, во главе заговора тоже стоит сила Хаоса, но иная? Или же его руководитель себя контролирует?

   - Похищая жизни, они подпитываются ввдгайе чужой магией, становясь сильнее. Да и не только… тебе не стоит пока знать, – сказал, как отрезал.

   Навалилась снова усталость - слишком длинным и насыщенным выдался этот день.

   - Так Коичи казнят? – в душе ничего не шевельнулоcь.

   - Возможно. А, быть может, и нет. Потому что, несмотря на паршивость характера, во многом он действовал не по своей воле, - сухо откликнулся мужчина. Обсуждать вампира он точно не желал, - может, его сошлют на рудники, заблокировав силу и стерев память. Там будет видно.