хотел присоединяться ни к Зевсу, ни к Агрию. По улицам бродило всякое отребье. Эти избалованные сопляки понятия не имели, во что ввязываются. Им просто хотелось создавать проблемы, а Гея подстрекала их своими глупыми лозунгами «Землю – богам» и прочей чушью. Я терзался вопросом, во что все это выльется. Как будто всем нам не хватило бы места в человеческом мире. Все могло бы стать как раньше.

* * *

Матео провел рукой от моего виска к шее. Его пальцы скользнули по моему плечу, вдоль руки, пока наконец не переплелись с моими пальцами.

– Нет, – сказала я громче, чем следовало, когда он склонился ко мне. – Мы движемся слишком быстро.

Ярость промелькнула у него на лице на один краткий миг. На долю секунды. Но я не ошиблась, пусть его губы и изогнулись сейчас в улыбке, а он кивнул. Матео держал меня за руку, пока мы двигались мимо туристических магазинчиков. Джош и Афина шли перед нами и, казалось, вовсю развлекались. Они показывали друг другу безвкусные сувениры, чуть ли не сгибаясь от смеха. Мы договорились встретиться после школы. Точнее, Матео позвал только меня, а Афина с Джошем присоединились за компанию. Очевидно, боги стали серьезнее относиться к своей миссии по моей защите.

– Ты мне нравишься, – пыталась объяснить я. – Но мы можем не торопиться, правда?

– Да, конечно, – ответил Матео, но у него на лбу образовались морщинки. – Как пожелаешь.

Я благодарно сжала его ладонь. Он действительно подходил мне, а все остальное придет со временем. В этом я не сомневалась. После того как история с богами завершится и они окончательно покинут землю, я смогу сосредоточить свое внимание на отношениях с Матео. Он никогда не сможет пробудить во мне столь глубокие чувства, как Кейден, но это было к лучшему. Он, по крайней мере, не разобьет мне сердце. Надо дать ему шанс. Но не сразу. Не тогда, когда я надеялась на еще один поцелуй Кейдена. Возможно, он все-таки что-то ко мне испытывал. Возможно, давно пожалел о том, как поступил в лагере. В конце концов, он всегда оказывался рядом, когда я в нем нуждалась; ему не нравилось, что я проводила время с Матео. Это должно было что-то значить.

– Ты знакома с той женщиной? – прервал мои размышления Матео.

Я проследила за его взглядом и покачала головой. Женщина, на которую он указывал, стояла возле одного из сувенирных ларьков и крутила что-то в руках.

– Она давно за нами идет. Мне это не нравится.

На самом деле на рыбацкой пристани всегда прогуливалось множество туристов. Почему ему бросилась в глаза именно она? Как будто почувствовав, что мы говорим о ней, женщина подняла голову. Накрашенные алой помадой губы расплылись в улыбке.

Я прислушалась к своим ощущениям, не появится ли внутри какое-нибудь покалывание. Даже если она являлась богиней теней, я этого не почувствовала. Хотя она представляла собой весьма необычное зрелище и привлекла не только наше внимание. На ней были разноцветные шаровары и бирюзовый свитер. Но самым выделяющимся был яркий платок, который она повязала вокруг головы и который среди остальных туристов, одетых в шорты и футболки, придавал ее внешнему виду нечто экзотическое. Из-под платка торчали пряди белых волос.

– Наверняка просто безобидная туристка.

Мы догнали Джоша и Афину на мосту. Они стояли рядом, облокотившись на перила, и ели одну порцию рыбного чаудера на двоих.

– Может, нам тоже взять? – предложила я Матео, но тот покачал головой.

– Не люблю рыбу. – Он продолжал озираться по сторонам.

Женщина следовала за нами, но остановилась в одном из магазинчиков с платками, периодически поглядывая на нас. Она определенно за нами следила.

Сегодня было прохладнее, чем в предыдущие несколько дней. Я плотнее закуталась в вязаный кардиган. Мы сели на скамейку.

– Кэмерон правда порвал с Робин? – спросила Афина у Джоша.

Он кивнул и доел остатки рыбного супа. Не похоже, что он хотел обсуждать личную жизнь своих друзей. Но Афина не отставала. Разрыв отношений этой парочки был темой номер один в школе весь вчерашний день и до сих пор. В Монтерее ничего нельзя было скрыть. Я не могла дождаться момента, когда сбегу в анонимность большого города.

– Почему именно сейчас? – поинтересовалась богиня. Так просто она Джоша с крючка не спустит.

– Он выяснил, что в лагере она переспала с Кейденом.

С этими словами Матео посмотрел на меня, внимательно изучая мою реакцию. Он, казалось, не удивился, хотя не должен был об этом слышать.

– Кэмерон узнал от тебя? – спросил Джош. – Он ужасно на меня обиделся, потому что я ему ничего не сказал.

Этого я и боялась, но не могла обвинять Джоша в молчании. На его месте я бы поступила так же.

– Он случайно услышал наш с Робин разговор, – объяснила я, ерзая под укоризненным взглядом друга.

– Случайно? – уточнил он. – Ты правда не знала, что он слушает?

Я покачала головой и рассказала о встрече с Робин. Мне стало едва ли не стыдно за то, что с тех пор я об этом не вспоминала. Я должна была сразу понять, что Кэмерон расстанется с Робин, и предупредить Джоша.

К счастью, Матео не очень увлеченно следил за нашей дискуссией. Он прислонился к деревянным перилам моста, с которого слезала краска. Слабый ветерок взъерошил его каштановые волосы. Он был красив и притягивал взгляды других девушек. Мне правда надо дать ему шанс. Кейден скоро уйдет и больше не вернется. Он предельно ясно дал мне это понять.

– Может, мне поговорить с Кэмероном? – спросила я у Джоша. Нельзя больше об этом думать. Кейден был бессмертен, все равно что недосягаем.

– И что ты собираешься сказать? Я сотню раз пытался дозвониться до него в выходные. Он постоянно сбрасывает. – Джош провел рукой по волосам. – Думает, что я его предал.

– Она исчезла, – прервал наш разговор Матео. На протяжении всего этого времени он следил за той загадочной женщиной? Я, конечно, понимала, что его не волнуют проблемы в отношениях Робин и Кэмерона, но было невежливо нас перебивать.

– Ладно, не важно. – Джош встал. – Он скоро возьмет себя в руки. Мне пора. Кстати, ты как? Вернешься на кикбоксинг? – спросил он.

Вообще-то это казалось неплохой идеей. На работу мне сегодня не нужно, да я и сама чувствовала, что совсем потеряла форму. Не так уж Кейден и ошибался.

– Конечно. – Я кивнула и бросила взгляд на часы. – В семь перед залом?

– Идеально. – Джош попрощался с нами и ушел.

– Мне тоже надо идти, – сказала Афина. – Увидимся.

На обратном пути