подумал Игорь, ставя жесткий блок и пробивая в ответ. И тут ему показалось, что его лошадь в живот лягнула – Балюк пробил качественно, не столь сильно, сколько резко, и попал, куда целил. Куртка немного смягчила удар, но все равно ощущения были далеки от приятных. И все же Игорь устоял и сумел по-медвежьи насесть на противника. Обхватил, сдавил изо всех сил, абсолютно непрофессионально, его тренер за такое до упаду бы загонял. Естественно, получил за такие шутки по полной, коленом в пах, но все же сумел поднять Балюка и, перебросив его через себя, рухнуть на него сверху всей массой.

– …Крепко же он тебя приложил, – спустя полчаса говорил ему шеф.

Игорь, сидя в кресле, только кивал, разогнуться не получалось до сих пор. Хорошо еще, самое ценное не отбил, удар Грицко наносил из не самого удобного положения и потому не очень сильно, вскользь, но вот насчет целостности ребер у них у всех имелись серьезные сомнения. Во всяком случае, дышать было больно, и синяки выглядели достаточно впечатляюще.

Неприятно получилось, а все потому, что не связали этому шустрику ноги. Как он от ремня освободился, так и осталось тайной, но руками смог двигать лихо. И двигаться начал до того, как Сергей успел понять, что происходит. Обстановку, опять же, грамотно оценил и пробил Сергею точно по ране. Пока тот сипел от боли, хорошенько добавил и сиганул в окно. Ну а там получилось самое неприятное: Игорь, сбивая беглеца с ног, естественно, не посмотрел, куда они падают. Ну и упали в результате так, что мозги из не выдержавшей встречу с некстати подвернувшейся колодой для колки дров головы брызгами разлетелись. В общем, четвертый труп – и никакой информации.

А ведь все, что надо было сделать, это подождать. Шеф отставал буквально на несколько шагов. Уж он-то сделал бы этого хмыря чисто и качественно, в том, что против его подготовки ни бокс, ни полулюбительская рукопашка, которыми занимался Игорь, ни, тем более, карате не пляшут, были и время, и возможности убедиться. Но – сам попер, за что и получил. И винить никого, кроме себя, не получается. Сергей ни слова не сказал, шеф – тоже, спасибо им за это, и все равно от себя не убежишь.

В общем, окончательно разогнуться Игорь смог еще не скоро, а впереди была тяжелая ночь. Пришлось вытаскивать «вольво», которая застряла, как оказалось, капитально. Хорошо еще, лебедка, установленная на «Патриоте», оказалась на высоте и пускай медленно, но верно позволила вытащить трофейную машину. Затем ее отогнали к мосту, благо ночью трасса пустынная, и, запихнув за руль Балюка, УАЗом столкнули получившуюся икебану вниз. Классическая картинка: человек превысил скорость, кто-то его вдобавок догнал и ударил сзади, а потом смылся. Как следствие, водитель не справился с управлением старым, лишенным каких-либо систем стабилизации агрегатом и ухнул вниз, тем более что ограждения на мосту скорее декоративные. Ну и разбил башку. Высота приличная, машина сразу ушла под воду, найдут не сразу, и вряд ли полиция будет особо копаться. Во всяком случае, Сергей сказал, что они предпочитают в подобных ситуациях списывать все на несчастный случай. Да и развороченный багажник предпочтут не заметить, кому нужен лишний висяк. Простая логика в этом случае тут же подскажет следователю, что повреждение машина получила в другое время и в другом месте.

Два других трупа тоже спустили под лед, но в нескольких километрах ниже по течению, там, где имелись тропинки, и можно было не опасаться наследить. Полыньи для купальщиков, как и предполагал Игорь. Глубина приличная, течение имеется, так что унесет покойных далеко, а к весне налимы, которых в реке хватает, оставят от них только скелеты, тухлятину эти рыбки обожают. В общем, замели следы, как могли и как умели.

Провозились чуть ли не до утра, и уже на обратном пути Игоря затрясло. То, что было перед этим, вдруг отошло на задний план, и перед ним в полный рост встало понимание: он сегодня убил человека! Адреналин испуганно бежал куда-то в область пяток, и наружу полезло нутро офисного работника, не убивавшего раньше никого страшнее таракана. Сергей, даже в темноте салона, подсвеченной лишь слабым мерцанием приборов на панели, каким-то образом почувствовавший его состояние, довольно чувствительно ткнул Игоря локтем в бок:

– Слышь, умник, не раскисай. В жизни и не такое бывает.

– Это точно, – устало отозвался сидящий за баранкой шеф. – На вот, хлебни лучше.

Не оборачиваясь, он выудил из бардачка флягу и протянул ее Игорю. Холодный металл обжег пальцы, но на такие мелочи Игорь уже не обращал внимания, трясущимися руками отвинтил крышку и присосался к узкому горлышку посудины. Вкуса не почувствовал, только жуткую крепость напитка, однако не закашлялся, как положено согласно кинематографическим канонам, а жадно, не отрываясь выхлебал половину фляги.

Сергей рассмеялся:

– Наш человек.

– А то ж, – с усмешкой в голосе отозвался шеф. – Кого попало не берем… – И осекся, сообразив, что только что спускал под лед своих же бывших подчиненных.

Остальные деликатно промолчали, не став развивать щекотливую тему.

Ободренный этим обстоятельством, шеф пробурчал:

– Вообще, Игорь, ты для первого раза еще очень неплохо держался. Многие куда более героические, на первый взгляд, люди после куда менее сложных проблем на луну выли и маму звали.

– Это радует, – бесцветным голосом отозвался на похвалу Игорь.

– Что именно радует? Что выли или что маму звали? Ладно, не обращай внимания, это у меня юмор сегодня такой. Как представлю, что мне завтра грозит…

– А что именно? – с преувеличенной живостью поинтересовался Сергей.

– Супруга у меня с курорта возвращается. Увидит разбитые окна – такое будет…

– Еще целые сутки впереди, новые вставишь.

– Неделю будут делать.

– Да нет, к вечеру управятся, если хорошенько доплатить. Только надо будет стекла разворотить покачественнее, и следы от пуль чем-нибудь прикрыть. Скажешь, хулиганы постарались, это никого не удивит. Шпана малолетняя развлекается, обычное дело.

– Ну-ну, – шеф отозвался неопределенно, однако от дальнейших комментариев воздержался. – Игорь, я тебя заброшу к твоему дому. Нормально?

– Давайте. Только я завтра могу и проспать…

– Не рекомендую…

Рекомендации, конечно, дело хорошее, но все же Игорь и впрямь едва не проспал. Для сна ему осталось часа три, не больше, к тому же граммов сто пятьдесят он таки выпил, и в результате звонок будильника донесся до него будто сквозь вату. Хорошо еще, что догадался включить будильник на телефоне, так что противное пиликанье через пару минут все же вырвало его из царства грез, в которое Игорь, механически хлопнувший рукой