— Перри! Неужели тебе всегда надо быть таким грубым?

— Я не всегда такой грубый, — возразил Перри. — Но я думал, что с тобой я могу быть самим собой. Также как и ты со мной. Когда мы вдвоем и больше никого рядом, нам не надо натягивать на себя фальшивые маски и притворяться тем, кем мы на самом деле не являемся.

— С Луисом я могла быть самой собой. Он знал, что я не леди по рождению, и этого его не смущало. Мне кажется, ему даже нравилось, когда я отпускала все тормоза и вела себя как распутница.

— Ты по нему очень тоскуешь, правда?

Никто не мог даже представить, как ей больно просто проживать без него каждый день. Если бы Бог был милосерден, он бы забрал ее в тот же день, когда забрал Луиса. Ее душа рвалась к его душе.

— У меня такое чувство, что я умерла в ту ночь, когда умер Луис, — сказала Джорджетт. — Только каким-то образом застряла в этом теле, которое все еще живо.

— Черт, Джорджи, лучше бы ты так не говорила, у меня мурашки по коже!

— Ты никогда никого так не любил, как я Луиса, и тебя никто так страстно не любил в ответ.

— Я любил Лизетт.

Перри допил остатки «Мимозы» и поставил стакан на столик справа от себя.

— Действительно любил? Я не раз об этом задумывалась. Мне казалось, что ты любил только сам факт, что она принадлежит к высшей аристократии округа Десмонд и, женившись на ней, ты обретешь респектабельность.

— Это, возможно, тоже было, но я ее действительно любил. И я бы стал ей довольно неплохим мужем, если бы у меня был шанс.

Джорджетт дотянулась до брата через подлокотники кресла и взяла его за руку.

— Я знаю, дорогой, знаю. — Она сжала его руку. — Пообещай мне одну вещь.

— Что ты хочешь, чтобы я пообещал?

— Обещай, что, что бы ни случилось, даже если выяснится, что Лемар Фукуа не убивал Одри и Лизетт, ты не допустишь, чтобы с Максом что-то произошло. Мы должны его защитить. Перри наклонился к сестре и поцеловал ее в щеку.

— Джорджетт, Макс их не убивал. Ты же не думала все эти годы, что он…

— Думаю, я знаю правду, — сказала Джорджетт. — Наверное, я всегда знала, что Лемар Фукуа не убивал Одри и Лизетт.

— И откуда же ты это знаешь?

— Мне кажется, я знаю, кто на самом деле убил всех троих.

— Неужели, Джорджи? Ты правда знаешь?

— Да, Перри, я действительно знаю.

Меллори хотела было уйти, но когда она попыталась, Ар-Джей ее не отпустил. Она боролась с ним, пока не обессилела, потом заплакала и стала его умолять. Бесполезно. Она пришла к нему, когда он был ей нужен, она нуждалась в утешении, ей нужен был человек, который бы о ней позаботился. Любил бы ее. Но Ар-Джей только и сделал, что безжалостно овладел ею, не заботясь о том, что причиняет ей боль. Как она могла так сильно в нем ошибиться? Она думала, что небезразлична ему, что он единственный человек, которому она может доверять, который ее не предаст. — Ну же, детка.

Ар-Джей подхватил ее на руки. У нее больше не было сил с ним бороться. Поэтому она позволила ему на руках отнести ее в ванную.

Он взял ее с собой под душ, поставил на ноги и включил воду. Сначала вода шла холодная, но от этого первого потока Ар-Джей заслонил ее своим телом. Только когда вода потеплела, он развернул Меллори и поменялся с ней местами, так чтобы струи воды из душа били прямо в нее. Ее тело болело, но, вероятно, не столько от самого секса, сколько от того, что она сильно напрягала мышцы, когда Ар-Джей так грубо вошел в нее. Она чувствовала жжение между ног и недоумевала, почему люди так много занимаются сексом, если это настолько ужасно.

Ар-Джей намылил мочалку и провел ею по спине Меллори, по ее ягодицам. Когда он стал мыть ее в самом интимном месте, она не возражала. Затем он осторожно развернул ее лицом к себе и стал намыливать грудь и живот. Меллори не могла заставить себя посмотреть ему в глаза. Она ненавидела его за то, что он с ней сделал, и за то, что он ее страшно разочаровал. Но когда Ар-Джей бросил мочалку и мягко прижал Меллори к выложенной кафелем стене, она ахнула от неожиданности, и их взгляды встретились.

— Сейчас ты, наверное, ужасно на меня злишься?

Меллори промолчала и проглотила подступивший к горлу ком. Ее переполняли гнев и разочарование.

— Я могу это исправить, — сказал Ар-Джей.

Она посмотрела на него сердитым взглядом.

— Что, не веришь?

Меллори замотала головой. Она его презирала. Как он может исправить то, что сделал? Ничего уже нельзя изменить, а уж тем более жестокость его поведения.

Ар-Джей не стал ждать, не стал спрашивать у нее разрешения. Он просто поцеловал ее. Горячим, влажным поцелуем. Меллори протестующе заскулила и попыталась освободиться, но он одной рукой обхватил оба ее запястья и поднял ее руки над головой, продолжая ее целовать. И несмотря на всю ненависть Меллори, ее тело откликнулось. Соски отвердели, упираясь в грудь Ар-Джея, женское естество отозвалось пульсирующим желанием. Меллори не понимала, как такое может быть, как она может желать его после того, как он с ней обошелся.

Ар-Джей просунул руку между их телами, провел по ее животу. Когда он стал раздвигать ее бедра, она застонала, но он не отступил и сумел ввести в нее два пальца.

— Болит, малыш?

— Да, черт тебя возьми, болит!

Он усмехнулся:

— Сейчас я сделаю так, что ты почувствуешь себя гораздо лучше.

Он вынул пальцы и принялся ласкать интимные складки, шепча на ухо шокирующе грубые слова. Потом опустил голову и стал поочередно дразнить губами и языком то один ее сосок, то другой. Он ласкал ее самыми интимными ласками и посасывал грудь, и с каждым его движением Меллори все больше таяла от наслаждения, все ее тело запело. Ар-Джей поднял голову и усмехнулся:

— Ну что, получше стало?

— Ммм.

— Расслабься, детка, и пусть это произойдет. Сейчас ты кончишь для меня, ты будешь дрожать, и извиваться, и вскрикивать.

Он продолжал ласкать ее, все быстрее, глубже, сильнее. Теплая вода омывала их обнаженные-тела.

— Когда я войду в тебя в следующий раз, ты будешь чувствовать себя так же, только еще лучше. Ну, малышка, кончи для меня.

Меллори изгибалась и извивалась, она словно оседлала руку Ар-Джея, пока он вытворял чудеса своими пальцами. И вот она достигла оргазма, и, казалось, весь мир вокруг нее рассыпался на мелкие кусочки. Любовные конвульсии все продолжались и продолжались. Наконец она обмякла в объятиях Ар-Джея и уронила голову на его плечо.

— Ну вот, умница ты моя, хорошая девочка.

Ар-Джей выключил воду, помог Меллори выйти из ванны, укутал ее махровым полотенцем и посадил на крышку унитаза, а сам стал вытираться другим полотенцем. Меллори обхватила себя руками за талию, она сама не вполне понимала, что с ней только что произошло. Пока она пыталась это осмыслить, Ар-Джей рывком поднял ее с сиденья и потащил в спальню. Там он стянул с нее полотенце, уложил на кровать и лег сам. На этот раз он усадил ее верхом к себе на бедра.