— Черт возьми, Блю, где ты был раньше? Почему не сказал ничего, когда я приезжал сюда сразу после тюрьмы?

— Я пытался. Той ночью у конюшни. Помнишь, когда Пако удивил тебя своим английским и назвал хозяином.

Зант вспомнил ту ночь.

— Черт побери… Я и значения этому не придал. Пропустил мимо ушей.

— Ладно, не думай об этом. Тогда ты был еще не готов здесь осесть. Ты был слишком зол на весь белый свет. И я тебя не виню. Я рад, что ты изменился. И рад, что ты вернулся. Наконец-то ты осознал, что на тебе лежит ответственность за твой дом и за твоих людей.

Да, его дом. Зант только сейчас окончательно осознал, что здесь действительно его дом. В смущении откашлявшись, он спросил:

— Почему ты так уверен, что я справлюсь, Блю? Что, если у меня не получится? А вдруг я еще не готов… или просто не способен?

— Я уверен, что ты готов.

Зант внимательно посмотрел на друга:

— Неужели уверен, дружище? Блю улыбнулся и кивнул:

— Абсолютно уверен, хозяин.

Кончита замерла перед открытой дверью. Где же дочь? Может, взяла с собой маленькую Терезу и Педро и ушла помогать другим женщинам стирать белье? Но Кончита боялась самого страшного, она боялась, что уже опоздала. У нее не было времени искать Бланку, нужно было спасать старшего внука. К тому же дочь наверняка впадет в истерику, так что толку от нее никакого. И конечно же, не следовало рассказывать дочери о том, что она, Кончита, заставила сделать Эстебана.

Не обращая внимания на выбивающиеся седые волосы, Кончита стала внимательно осматривать комнату — метр за метром. Куда же он мог спрятаться? Хотя… Возможно, его и нет дома. Но и друзья не видели его с утра. Ох и задаст она ему трепку, когда найдет! Разве можно так пугать старую женщину?

Но что толку причитать? Нужно искать внука.

Кончита выбежала из дома и еще раз обежала весь поселок. Но увы, пришлось признать очевидный факт: Эстебана в поселке не было. Кончита закрыла лицо ладонями и заплакала.

О Боже, куда идти? Кому жаловаться? Сеньора Занта нет, Блю — тоже. Оставалась сеньорита Лолес, но она не понимала по-испански, а Кончита не говорила по-английски. Что же делать? И тут ее осенило. Ну конечно!.. Она будет говорить через Пако, ведь он немного говорит на языке сеньориты Лолес. Конечно, он не захочет раскрывать свою тайну, тем более что так велел ему сеньор Пачело, но она заставит его. Дело-то неотложное.

Мальчишка как сквозь землю провалился. Сдавшись окончательно, Джейси с тяжким вздохом уселась на стул возле какого-то дома. Кто-то предусмотрительно оставил этот стул в тени высокой стены. А может, его просто забыли? Что ж, мальчика найти не удалось, но зато она выучила несколько новых испанских слов. Пока они ходили по пыльным улочкам, Пако указывал на разные предметы и называл их по-испански. Вокруг же суетились люди, игнорируя и ее, и ее охранника. Их лица, надо полагать, примелькались.

Обмахиваясь носовым платком, Джейси посмотрела на своего вспотевшего телохранителя:

— Тебе так же плохо, как и мне?

— Si, senorita.

Знаешь, Пако, я начинаю подозревать, что nino[17]просто не существует. Мне нужно отдохнуть хоть немного. Сходи-ка за silla[18]и садись рядом.

— Si, senorita, — ответил Пако. Но он так и остался стоять на месте.

Может, тогда раздобудешь aqua[19]?

— Si, senorita.

Гигант молча кивнул и ушел за водой. Ушел, оставив ее одну. Он что, так ей доверяет? И тут Пако вырос перед ней будто из-под земли. Улыбнувшись, сказал:

— Сиди здесь. Джейси фыркнула:

— Но куда же я денусь?.. Ведь я… —Она в изумлении уставилась на мексиканца: — Ты только что заговорил по-английски? Или мне показалось?

Пако пожал плечами:

— Si, senorita.

— Нет-нет, я все поняла! Ты старый обманщик! Ты говоришь по-английски, не отпирайся. — И тут Джейси вспомнила все те ужасы, которые ей пришлось пережить из-за того, что она не понимала испанский. — Такты понимаешь английский?!

— Un poco.

— Это еще что значит? А-а-а, немного?

— Si, senorita.

Пако снова улыбнулся. Такого чуда Джейси еще не видела. Она считала, что он вообще не улыбается, а тут — уже который раз за последние полчаса.

Внезапно из-за угла выбежала запыхавшаяся Кончита. Увидев Джейси и Пако, она подбежала к ним и, схватив Джейси за руку, что-то проговорила.

— О чем она, Пако? — Джейси повернулась к телохранителю. — Я ни слова не понимаю.

Пако стал расспрашивать Кончиту. По мере"того как она рассказывала свою историю, лицо его темнело. К концу ее сумбурной речи он был так же возбужден, как и мексиканка.

Повернувшись к Джейси, Пако стал объяснять:

— Кончита… Нет, ее… э-э… внук, Эстебан. Он исчез, пропал.

Джейси облегченно вздохнула. Она-то думала, что-то случилось. А тут всего лишь мальчишка. К тому же он наверняка найдется. Найдется, если только… Джейси внимательно посмотрела на Пако:

— А что еще она говорит? Почему она пришла с этим ко мне, а не подняла на поиски весь поселок?

Кончита уставилась в землю. Но Джейси молча ждала ее ответа, и мексиканке пришлось выложить всю правду. У Пако округлились глаза, но он добросовестно перевел все, что смог.

— Эстебан… проблема. Дон Рафаэль… Кончита говорить, он принес вчера… э-э… это. — Пако указал на шпору на сапоге Джейси. — И дон Рафаэль узнавать сейчас.

Девушка в изумлении уставилась на мексиканку. С минуту она не могла вымолвить ни слова. Когда же наконец пришла в себя, спросила:

— Кончита, но где он взял эту шпору?

Пако перевел вопрос и выслушал ответ. Повернувшись к Джейси, он сказал:

— Она сама давать ему шпора.

— Хорошо, ясно, —кивнула Джейси. — А где она взяла эту шпору?

Пако выслушал ответ Кончиты и сообщил:

— В его кабинете.

— И это ясно. Теперь спроси ее, не было ли там небольшого портрета.

— Она сказать, да, был.

И почти тотчас же за спиной Джейси послышался густой баритон дона Рафаэля:

— Да, был. Желаете взглянуть на него?

Пако и Джейси обернулись. По одну сторону от Кальдерона стоял сухой, как щепка, ухмыляющийся Мигель, а по другую — какой-то верзила из наемников. Их револьверы покоились в кобурах. Что ж, по крайней мере они не собирались стрелять…

Рука дона Рафаэля лежала на плече мальчика лет восьми-девяти. И было очевидно, что мальчик до смерти напуган.