что это такое? — спросил я задумчивую Асакуру, которая бросила свой внедорожник возле моего дома и пошла с нами пешком, прихватив только посох.

Вскоре к нам присоединилась Юля, у которой был почти такой же, но другого цвета. Почти розовый.

— Не знаю, — ответила та. — Ничего подобного я на своём веку не помню. Ощущение, что наш город хотят захватить.

— У нас хватит сил, чтобы этому противостоять? — поинтересовался я. — А то как-то слишком сильно трясёт.

— Если расскажешь, что нас ждёт в данже, — ответила на это Асакура, — то мы будем во всеоружии.

Я посмотрел на неё и усмехнулся. Внизу был настолько неизведанный данж, что я не мог ничего обещать. Я уже убил в нём монстра, который прикидывался самой сутью подземелья, а затем некроманта, да ещё с таким артефактом, с которым до сих пор не ясно, что делать.

— Там замедление времени, — ответил я. — Причём, минимум на порядок. То есть, я провёл там сутки, может быть, чуть больше, а оказалось — две недели по нашим меркам. Поэтому, как раз то, что ребят нет, это нормально. А вот то, что город трясёт, вообще не нормально.

Мы прибыли к данжу почти вовремя.

Кроме нас уже начали выстраиваться разные люди, прибывшие на зов.

— В наши задачи входит!.. — кричал один из тех, кто решился возглавлять экспедицию. — Понять, что вообще происходит. Откуда такое воздействие!

Если честно, я и сам хотел бы это понять. Дело в том, что оба раза, когда я был внутри, ничего даже близко не намекало на то, что внутри что-то может так раскачиваться.

Однако раз за разом толчки становились сильнее. Мы смотрели на покосившееся здание над данжем. И при каждом толчке с него отлетал кусок и бетонная пыль.

— Идёмте! — скомандовала Асакура, желая увлечь нас внутрь.

— Нет! — рявкнул я и схватил её за руку, надеясь, что за ней никто не пойдёт.

И вовремя. Словно мой жест послужил отправной точкой к последующим событиям. Восьми, или девятиэтажное здание, стоявшее ранее над данжем, просто рухнуло. Даже не так. Оно рассыпалось в бетонную пыль. В одно-единственное мгновение. В то самое, пока я удерживал Асакуру от решительных действий.

Здание обрушилось в неведомую пропасть, подняв над собой тучу пыли. А ещё вверх взлетели какие-то странные животные. Среди монстров я таких не помнил, но стало понятно, что это очень кровожадные твари!

Глава 19

Вылетавшие из данжа твари были похожи на комаров. Только размером с орла, длинным хоботком и цепкими лапами с когтями вместо одной из пар комариных ножек.

Я полагал, что большую их часть должно было бы уничтожить фрагментами обрушившегося здания, но, как оказалось, я был не прав. Нет, наверное, множество этих тварей осталось внизу, под завалами, но их количество, вылетевшее из образовавшейся пропасти, всё равно было неимоверным.

Сначала вылетали десятки, затем сотни, а потом и тысячи. Ещё минуту мы смотрели на всю эту ораву, задрав голову. Летающие монстры собирались во вращающийся столб, чем-то напоминающий торнадо. Словно договаривались между собой.

— Что за хрень? — спросила Асакура, ни к кому не обращаясь, но вертя при этом посохом.

— Первый раз вижу, — ответил я, но у меня всё-таки было меньше знаний о монстрах, чем у воительницы. — Ты тоже?

— Конечно, — кивнула она. — Но более удивительно, что они вырвались наружу. Обычно монстры долго не живут на поверхности. Максимум сутки.

— Эти за сутки наделают делов, — собираясь с мыслями, хмыкнул я.

Кроме нас тут собралось ещё несколько групп призывателей, но ещё никто не знал, что можно предпринять. Пока все просто глазели на то, как комары с размахом крыльев в полтора метра вьются над осаживающейся пылью от разрушенного здания.

А затем, когда количество тварей превысило все мыслимые пределы, они в одно мгновение встрепенулись, и разлетелись по в разные стороны.

— Кажется, у нас проблемы, — проговорил я, видя, как прямо на нас пикирует группа из сотни, а то и больше, летающих монстров.

— У всего города проблемы, — сквозь зубы ответила на это Асакура. — И без шуток очень серьёзные.

Я оглянулся на своих друзей. Лёха вызвал своего небольшого жёлтого пса по кличке Арчи. На плече у Ники уже сидел филин. Мне показалось, или воительница тоже коснулась кольца. Вот будет интересно посмотреть, что за пет у неё. А вот у Юли оказалось сразу два — большая чёрная кошка и агрессивный тарантул, который уже был готов к бою.

Как я понял, второй пет у моей одноклассницы появился уже после начала обучения у Асакуры. Ну и хорошо. Тарантул хотя бы выглядел по-боевому.

Я вытащил меч из ножен. К сожалению, моего «пета» на улицах города выпустить никак нельзя.

Моё внимание было сосредоточено на приближающейся опасности, но несмотря на это, краем глаза я заметил, как воительница взмахнула посохом, и указала одним его концом на стремительно приближающийся к нам рой агрессивных существ.

Сначала ничего не происходило, но через две-три секунды в центр группы словно ударило что-то массивное, разметавшее отдельных особей в разные стороны. Строй сразу же нарушился, а около десяти «комаров» упали на асфальт перед нами без движения.

Остальные же собрались и продолжили атаку. На меня летело сразу с дюжину, поэтому на несколько минут я забыл обо всём на свете.

Всё-таки битва в данже — это совсем не то же самое, что битва на открытом пространстве. Там даже редкие крылатые твари имеют ограниченное пространство для манёвра. Некоторые туннели настолько малы, что с моим мечом их можно перегородить практически полностью и рубит противника, пока мышцы не нальются тяжестью. А тогда перекинуть меч в другую руку и рубить дальше.

Сейчас же всё было иначе. Противник имел обширные возможности для нападения, чем и не преминул воспользоваться.

Пришлось немного ускориться, чтобы не пропустить ни одного удара из грозящих мне. И благодаря этому получилось рассмотреть тварей чуть ближе. Хоботки были на конце не с иглой, а с утолщением, на конце острым, как мой клинок. Врезаясь в плоть эта штука разрывала кожу, расходясь на три секции и уже потом выпускала кровесосательный хоботок.

Глаза у этих мерзких животных были навыкате, и чем-то напоминали фасетчатые глаза мух и протухшие яйца одновременно. Передняя пара лап могла хватать, драть и тащить. Крылья, хоть и полупрозрачные, но не слюдяные, как у насекомых, а из чего-то значительно более плотного и грузоподъёмного.

Кстати, про хоботок внутри шипа я узнал практически сразу, отрубив его первой же твари, летевшей ко мне. Просто смахнул его не