— Если что, пусть звонят тебе! — зло бросил он.

Но Кириллу никто не позвонил, и вскоре он устроился на кровати для просмотра боевика по телевизору.

— Мы не услышим, если они отмычками откроют дверь, — нервно сказал Марк, выдергивая шнур телевизора из розетки.

— А цепочка?

— До одного места твоя цепочка! — взорвался Марк. — Будь серьезнее — речь идет о наших жизнях!

— Не слишком ли ты все драматизируешь? — Кирилл лениво потянулся, устраиваясь на кровати поудобнее.

— Если мы попадем к НИМ в руки, может, живыми и останемся, но гримуар потеряем вместе со здоровьем, — зловеще прощептал Марк. — Ждем ночи и тогда уходим.

Кирилл молча пожал плечами, сладко зевнул, и вскоре Марк услышал ровное дыхание спящего человека.

«Вот толстокожее животное!» — мысленно возмутился Марк и, вооружившись кухонным ножом, устроился в уголке, чутко прислушиваясь к тишине квартиры. Изредка проходящие неподалеку поезда нарушали тишину, заставляли вибрировать дом, и в такие моменты Марк напрягался как струна, готовый к вторжению, но ничего не происходило, и он замирал до следующего раза. Время от времени он поглядывал на часы, не спеша отсчитывающие время.

— Пора, — сквозь сон донесся до Кирилла тихий голос Марка, и его затрясли за плечо. — Уже полночь.

— Не пойду я на рыбалку! — сонно запротестовал Кирилл, и рот ему плотно прикрыла чья-то ладонь.

Сон мгновенно слетел с него, он высвободился и вскочил и тогда рассмотрел в полумраке барахтающегося на полу Марка. Кирилл, отплевываясь, хотел выругаться, но, увидев, что Марк приложил к губам палец, все вспомнил.

Сборы были недолгими. Кирилл, открыв окно, осторожно выглянул наружу. Окна торца дома выходили на такую же пятиэтажку, темную и молчаливую. Полная луна освещала все вокруг лучше уличных фонарей, которые здесь отсутствовали с незапамятных времен. Несмотря на внешнюю браваду, Кирилл чувствовал себя не совсем уверенно. Затаившийся глубоко внутри страх подленько нашептывал: «Карнизик-то узенький, не более десяти сантиметров, — нога не удержится, соскользнет, а крюк, поди, заржавел, возьмешься за него и грохнешься вместе с ним с десяти метров. Если повезет, не убьешься, но точно покалечишься».

Кирилл, превозмогая страх, вылез через окно на карниз, держась за подоконник. Не желая того, посмотрел вниз — и сердце его занемело от страха, так было высоко. А совсем недавно он не ощущал этой высоты, казалось, земля так близко. Его рука осторожно отпустила подоконник, и он, затаив дыхание, вжавшись в стенку, начал медленно двигаться вперед, сантиметр за сантиметром, правой рукой ощупывая стену. Нащупал крюк и сразу успокоился, когда крепко его сжал. Перекинул тело, и крюк теперь сжимала левая рука, а правой он уже нащупал пожарную лестницу. Оказавшись на земле, он невольно почувствовал сожаление, что все так быстро закончилось, хотя обильный пот, выступивший на лице, свидетельствовал о хорошей дозе адреналина в крови после такого путешествия. По карнизу уже шел Марк, он был ниже ростом, и размах рук у него был гораздо меньше, но и он, быстро и ловко преодолев все препятствия, вскоре оказался на земле.

— Вроде все спокойно, — запыхавшись, сообщил он Кириллу. — Но страху натерпелся!

— Наше путешествие только началось, и, возможно, страшнее всего будет потом.

Осторожно двигаясь, они вскоре вышли к железной дороге и молча пошли вдоль колеи.

— Может, гримуар возьмем с собой? — прервал молчание Кирилл. — Он находится совсем недалеко.

— Это плохая идея, — возразил Марк. — Он громоздкий, тяжелый, будет мешать нам при передвижении, да и безопаснее ему оставаться на своем месте — оно достаточно надежное. А вот куда нам самим податься, чтобы оказаться в безопасности, — это вопрос.

— Предлагаю поехать к одному моему корешу — он давно приглашал к себе в Сумы, — предложил Кирилл. — Там нас точно никто не станет искать, а он парень что надо. Пересилим у него несколько дней, затем свяжемся с Даниилом и попросим, чтобы он разведал обстановку.

— Ты давно с этим корешем созванивался?

— Месяц назад, а то и полтора.

— Мысль классная, — обрадовался Марк. — Главное, у тебя не было с ним контактов за время продажи гримуара. Вот только как нам к нему добраться? Боюсь, что мы можем засветиться на вокзале, на автостанциях. Может, попробуем на попутках, автостопом?

— Зачем? — удивился Кирилл. — А наша «Нива» разве не подойдет? Я ее купил по доверенности, а после того, как привезли на ней гримуар, она стоит на приколе. Поедем на ней.

— А может, все-таки… — засомневался Марк.

— Никаких «все-таки»! — отрезал Кирилл. — Она здесь рядом, на стоянке. Я пойду за автомобилем, а ты меня подождешь у входа, только не мозоль глаза сторожу.

Марк заколебался: с одной стороны, на своем автомобиле они уже через несколько часов будут в Сумах, с другой — стоянка находится рядом с домом, выходит на оживленную Борщаговскую улицу, где возможны разные «сюрпризы». Но Кирилл уже спешил воплотить в жизнь возникшую идею.

Пройдя немного вперед и перейдя через железнодорожные пути, они по протоптанной дорожке спустились в зеленую зону, сильно замусоренную, перешли по узенькому мостику через зловонную речку Лыбидь, шириной с ручей, закованную в бетонные берега, и вышли к темному подземному переходу с устойчивым запахом мочи. Возле входа в него двое пьяных ханыг решали глобальные проблемы человечества.

— Эй, земели! — окликнул парней один из них, рослый, круглолицый, с невидящими от количества выпитого глазами, перекрыв дорогу. — Закурить есть? Душа дыма требует — черти по ней скребутся!

— Да пошел ты! — И Кирилл оттолкнул его в сторону.

— Я с тобой по-людски, а ты… — взревел детина и, выхватив из кармана нож, бросился на них.

Кирилл, отбросив пакет с вещами, перехватил его руку и вывернул ее, заставив напавшего выпустить нож, а затем рубанул его ребром ладони по шее, и тот уткнулся носом в асфальт. Оглянулся на второго, но, увидев, что тот боязливо пятится назад, не помышляя помогать товарищу, Кирилл поднял пакет и продолжил путь. За их спинами остался сидеть на земле пьяный дебошир, обнимая вывихнутую руку и кляня их на чем свет стоит.

— Ловко ты его! — с завистью произнес Марк.

— Пустяки — он был слишком пьян. С ним трезвым было бы непросто справиться — здоровенный буйвол.

Они вышли на Борщаговскую, по которой изредка проскакивали одиночные автомобили то в одну, то в другую сторону.

— Ты иди быстрей, а я потихоньку следом, — предложил Марк, опасливо вздрагивавший, когда очередной автомобиль обливал их светом. — Давай, я пакет с вещами понесу.

Марку не понравилась излишняя самоуверенность Кирилла, явно недооценивающего опасность. Инцидент с пьяным был не в пользу приятеля, ведь у них лишь попросили закурить, можно было просто ответить, что не курят, и избежать драки. Хорошо, что так быстро все закончилось, а могло и по-другому обернуться, можно было даже в ментовку загреметь. Да и сейчас надо быть осторожными — кто знает, может, уже узнали об их бегстве и розыски идут по всему городу? А они находятся всего в двух шагах от дома!