Пули искрили по жести, но не пугали меня. Главное, не смотреть вниз. Я еще не созрел до встречи со смертью. Пока все долги не раздам – не сдохну. С таким настроением и с самолета падать не страшно. У меня открылось второе дыхание, и руки вытащили тело на крышу. Почти что чудо! Удивляться потом будем, а раз ноги коснулись опоры, то им надо работать. Я, как акробат-лунатик, бежал по краю, глядя только вперед.

Омоновцы палили мне вслед. Прыгать вниз смельчаков не нашлось. Оно и понятно. Больно будет.

Всевышний услышал мои мольбы и предоставил в мое распоряжение пожарную лестницу, так что бег с препятствиями продолжился. Я, как заправский матрос, перебирал ногами по скользким перекладинам. Ветер раздувал плащ, и грозил сорвать меня с места и закружить в воздухе, как осенний лист. Ступени кончились не там, где надо. До земли оставался целый этаж. Мне уже не привыкать тыкаться мордой в дерьмо, так что контейнер с мусором, стоявший в трех метрах в стороне, меня устраивал. Я изобразил из себя ныряльщика, резко оттолкнулся и угодил прямо в цель.

Я очутился во дворе. Бежать можно только вправо, чтобы не выскочить на ту же улицу. Подворотни мелькали одна за другой. Где и как меня вынесло на площадь, не помню. Но тут было хоть какое-то движение.

Через пять минут какой-то псих остановился. Мой вид его не напугал, но он попросил заплатить вперед. Я дал ему двадцать долларов и попросил добросить до «Балчуга». Нет, на этот раз не подсознание опережало мои мысли, а твердые убеждения.

Доехали мы быстро. Можно было и пешком дойти. Но время поджимало. Я вышел из машины, снял с себя перепачканный плащ и бросил его в урну. В таком и на вокзал не пустят. Костюм еще сохранил свежесть, но ветер пронизывал меня насквозь.

Швейцар открыл передо мной дверь. Значит, я не так плох, как казалось. Я шел уверенной походкой и знал, куда иду.

Шваркнув ногой по двери, я ворвался в комнату ночного детектива и застукал его с пивной бутылкой в руках.

– Черт! Вы опять меня напугали, – присмотревшись ко мне, он тихо спросил:

– С каждой новой встречей, вы выглядите все хуже и хуже. Хреновую работенку подобрали. Не холодно? – Послушай, Аркаша, у меня осталось сорок долларов. Двадцать тебе, двадцать мне на такси. Сделай для меня последнюю услугу.

– Могу и бесплатно. Вы, я вижу, сами поиздержались. Последнее пальтишко продали. Скоро в одних носках объявитесь.

– Мне не до шуток. Вот двадцатка. Меня она все равно не спасет. Я уже понял, какую роль в этой жизни играют деньги. Иди к администратору и выясни достоверно и точно, проживал ли в отеле в день убийства Катерины Кислицкой некий Антон Романович Гольдберг.

Он не сказал ни звука, встал и вышел. Ждать пришлось недолго. Вскоре он вернулся и смотрел на меня с восхищением.

– Не знаю, как вас зовут, но вы настырный парень. Настоящий профессионал, не то, что мы все оболтусы с затуманенными мозгами.

– Короче можно?

– Гольдберг уехал из гостиницы за десять минут до того, как я обнаружил труп. Это он, тот самый сосед по номеру, который перед отъездом пожаловался на шум. После чего меня и послали проверить, что там за бардак устроили, а я напоролся на убитую.

– Вот теперь я могу сдохнуть спокойно.

– Послушай, приятель. У меня здесь куртка камуфляжная завалялась. Она мне все равно мала; Накинь. Дуба дашь, пока такси поймаешь.

Я согласился. Холод меня изматывал.

Перевоплотившись непонятно во что, я ушел.

С машиной мне повезло. Или шоферам сегодня везло. Татьяна тоже жила в центре, и дорога заняла минут десять. В итоге я распрощался со своей последней купюрой, и, кроме дырок в кармане камуфляжной куртки, ничего не осталось.

Бомж без роду без племени, без денег и документов и с потерянным прошлым.

Что же касается будущего, то кто-то очень не хочет, чтобы мне оно досталось.

Поднимаясь вверх на лифте, я опять мучился нехорошими предчувствиями.

Можно ли доверять Татьяне?

Мне ничего о ней не известно. Чью сторону она занимает? Кого в моем лице она видит? Врага? Или союзника? И жива ли она? Сейчас уже нечему удивляться.

Я позвонил в дверь квартиры и напрягся, как пружина. Развязка уже не за горами.

Она открыла дверь через две секунды, стоя на пороге в плаще с сумочкой, перекинутой через плечо.

– Куда ты провалился? Я уж думала, с тобой что-то случилось. Не будем терять времени. Идем.

– У тебя есть машина? Я малость поиздержался.

– Глупый вопрос. Разумеется, у меня есть машина.

Мы спустились вниз, и вышли на улицу. Знакомая мне по дачному участку нотариуса голубая «мазда» стояла на платной стоянке. Пришлось будить сторожа, чтобы он поднял запертый на замок, шлагбаум.

Татьяна прекрасно водила машину. Мы летели, как на крыльях. Скользкое шоссе ее не смущало.

– И где же, как ты говоришь, логово Антона?

Она скривилась.

– Это действительно трагедия – остаться без мозгов. Ни черта не помнит. Сам же и возил меня туда на охоту…

– Давай по существу.

– В сорока километрах по Минскому шоссе. В лесу целые угодья с собственным зоопарком. Твой отец скупал экзотических животных у таможенников. Те их отбирали у контрабандистов, а что с ними делать, не знали. Зоопарк не может содержать всю контрабанду, и к тому же это дорого. Твой отец с его связями мог себе позволить любую роскошь. Ты, Макс и Антон часто туда ездили на пикники и на охоту, чтобы скрыться от городской суеты и расслабиться. Там вас никто достать не мог. Теперь эти угодья принадлежат тебе. Там нет дворцов. Огромный двухэтажный сруб в деревенском стиле без водопровода. Экзотика для миллионеров.

Когда отец болел, вы ездили туда чаще. Надо было наблюдать за зверьем, кормить их.

– А обслуга?

– Ненадежна. Никто не хотел туда идти. Работал один пьянчуга, так тигр откусил ему руку, и он умер от потери крови. Там даже телефона нет.

– Зато есть тигры.

– Твой отец брал щенят. Тиграми они становились уже в клетках и вольерах.

Желающих лезть в яму, где рычат медведи, трудно найти. Сожрать не сожрут, а в котлету превратят.

Я глянул на часы. Стрелки перевалили за три часа ночи.

– Кто убил твоего отца? Ты говорила, что знаешь имя убийцы.

– Его убил Антон Гольдберг.

– Скажи ты мне об этом вчера, я бы не поверил. Сейчас и без твоего ответа