Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Значит Гильдия решила провести чистку в ваших рядах без вашего ведома… Как же всё скверно, хотя… я не удивлён.
— Не удивлены?
— Половина Гильдии хочет меня убить, вторая половина не хочет. То что потерян общий язык между Гильдией и духовенством далеко не первый звоночек общего положения дел. И это может крайне плохо кончиться.
— Настали тяжёлые времена, — согласился подавленный служитель Этия. — Я изучу ваш отчёт, но скажите сразу, что с Шиадой? Вы её убили?
— Я должен был это сделать, но… Её предсмертные слова заставили меня повременить. В тот день я убил многих, очень многих смертных. Каждый из них заслуживал смерти и не только потому, что Гильдия приказала. Но Шиада… какой смысл в её смерти? Убить её всегда успеется, но сначала я решил немного разобраться в её прошлом, в надежде найти ответы. — Ланс вдруг громко усмехнулся. — И я их нашёл! Правда не те, которые ожидал.
— Теперь я понимаю, почему вас хочет убить половина Гильдии. Инструмент в принципе не должен желать разбираться в чём-то. Как вы только прошли отбор?
— Это… Это дело прошлого…
С этими словами аристократ поднялся, но скривленное лицо ведущий священник уже успел увидеть.
Из-за этого вопроса пришлось вернуться к воспоминаниям. Никогда в жизни Ланс не задавал лишних вопросов, просто исполнял чужую волю будь то приказ отца или Гильдии. Никогда не интересовался справедливостью вынесенных приговоров ни до, ни после.
Почти пять веков аристократ находился на поводке подобно сторожевому псу. И что самое обидное, по всей видимости та же половина Гильдии помогала в перевороте Адриону. А сколько таких Шиад было убито раньше? Насколько сильно именно второй наследник своими действиями слепо расчищал путь для предательства брата?
От страшного осознания сразу же защемило в груди. Это всё могло продолжиться, если бы не воля случая, благодаря которому госпожа Клези произнесла нужные слова. Прожить почти пять веков и всё ради того, чтобы ещё раз убедиться в собственной слепоте.
— Хотя может дело и не в случае… — уже на выходе произнёс Ланс, доставая сигару.
Возможно имя Шиады оказалось именно в списке конкретного инструмента вовсе не по ошибке. Ведь в Гильдии оставались и те, кому не нравилось происходящее. Всё произошедшее может быть чётким расчётом, чтобы донести информацию до архиепископа, избежав при этом подозрений и остаться внутри системы для последующей борьбы с кризисом в своих рядах.
И эта версия нравилась Лансемалиону Бальмуару куда больше, потому что в удачу и случай он не верил, особенно когда вопросы касаются Гильдии.
Глава 28
Последний день лета обязан быть лучше всех прошлых. Если до этого некоторые анхи продолжали работать, другие объявляли день-два выходных и приглашали избранных во дворцы, то теперь веселился весь Анхабари. Золото текло без остановки, круглые сутки торговцы на ярмарках продавали яства, фейерверки запускались без остановки, и каждая даже самая маленькая арена круглосуточно проводила бои.
Красивый жест исполнил и Совет Палящего Солнца профинансировав сражения на Великой Арене, что позволило впускать некоторых смертных совершенно бесплатно. Уникальная возможность увидеть сражения настоящих монстров в людском и не только обличии. Ведь здесь выступают сильнейшие этиамарии.
— Уже полдень… — задумчиво произнесла Офлея, поднимая взгляд к чистому небу.
Такие яркие лучи, они довольно быстро нагрели тяжёлых доспех, но благодаря магии воздуха удалось не спечься заживо. Подобный выбор снаряжения до сих пор удивлял зрителя. Грубый металл, шкуры, уродливый шлем с рогами, двуручный боевой топор… Такой облик больше подходил для сражений где-нибудь на севере.
Однако Воительница из клана Праутеи вполне комфортно чувствовала себя даже здесь, на песке под палящим солнцем. Более того, тяжёлая броня нисколько не стесняла её движений. Никто не мог поспорить и об эффективность выбранного доспеха и оружия, ведь вокруг уже лежали десятки трупов лишённых чести кочевников, которые не могли поспеть за дикаркой, несмотря на более лёгкое снаряжение.
Откуда-то слева прилетела стрела, но её Офлея лениво отбила лезвием топора. Небесная сталь ещё даже не светилась энергией. Врагов пусть и было много, только вот удивить этиамария никто не смог, как и заставить драться в полную силу. Однажды воительницу пытались также закидать мясом, понадобилось очень много смертников, а ведь тогда у неё не было ни брони, ни оружия, да и драться приходилось во тьме под сводами пещер на протяжении долгих часов, отвлекаясь лишь на пытки между сражениями.
Ещё одна стрела прилетела в спину. Её даже отбивать смысла не было. Снаряд просто стукнулся о пластину и даже царапины не оставил. Лансемалион Бальмуар оказался мастером на все руки, и с топором помог, и с созданием брони, и в магии разбирался… Хотя сам он говорил, что обладает лишь поверхностными знаниями. Даже страшно подумать, что в его понимании значит не поверхностное знание.
Лезвие топора с шумом вонзилось в песок. Со всех сторон к застывшей Офлее бежали новые враги. В этот раз выпустили ещё несколько десятков других этиамариев, которые Великая Арена закупила оптом. Возможно, некоторые из них даже являются чемпионами. Сюда их слили из-за потери расположения зрителя. Для многих этириданосов подобных подход является нормой и вроде называется оптимизацией расходов.
Боевые кличи, создание каких-то слабых заклинаний, новые залпы стрел… Это всё не могло даже рассмешить дикарку. Слабаки и никчёмный мусор, с которым приходится сражаться из-за упертости местных. Как в этом смысл, если их оружие ну никак не сможет пробить толстую броню? А ведь под металлом ещё и шкуры, кольчуга, поддоспешник…
И вот первый из противников преодолел невидимую черту. Сразу же мышцы воительницы напряглись и пальцы сжались на рукояти топора. Схватив двуручное оружие лишь одной рукой, был нанесён круговой удар.
Небесный металл пронёсся на чудовищной скорости, разрубая тела врагов. Хрустели хребты, ломались клинки и копья, кровь расплескалась по периметру и никаких криков агоний из-за мгновенной потери сознания. Попутно заклинания противников разбивались о тяжёлую броню, а стрелы опять не нашли бреши.
Пять тел ещё только упали, а Офлея уже начала натиск вперёд. Мощный удар кулака в лицо ещё одного противника сломал череп, сразу же последовал взмах топора, и чёрный орк лишается головы.
— Какие же вы слабаки… — разочарованно произнесла воительница и метнула своё оружие.
Впервые за этот бой она использовала магию и то только для того, чтобы закончить жизнь мусора побыстрее. Подобного бумерангу топор проделывал дугу, легко разрубая противников, пока сама дикарка добивала остатки врукопашную.
Оторванные конечности подлетали в небо, вырывались челюсти, некоторых двухметровая воительница разрывала буквально на пополам, пока от её шлема и наплечников со звонном отлетала сталь.
— И где этот Синрив? — спросила разочарованная Офлея, ловя вернувшееся оружие.
И стоило только задать вопрос, как сразу же к ногам дикарки прилетело тело зверолюда-шамана. Весь покрытый кровью ирбис даже подняться не мог. Потрепали его знатно, можно даже подумать, что он в одиночку сражался против какого-то достойного противника… Только вот и сила напарника Воительницу из клана Праутеи не удивляла.
— Он… слишком… — Синрив даже говорил с трудом, прерываясь на откашливание крови из пробитых рёбрами лёгких. — Слишком силён… Будь осторожна…
Тем временем на другой стороне поле боя поднимался чудовищной силы песчаная буря. Стихия сошла с ума и перекрывала обзор. Там в центре и находился этиамарий, которого позвали проверить двух претендентов на титул героя. Этот противник действительно был для кого-то силён, тот же Нума на его фоне смотрелся бы жалко. Однако против него Ада сражалась в одиночку, без напарника. И опять же в силе Огненная Бестия значительно уступает Воительницы из клана Праутеи.
Тем временем буря начала превращаться в самый настоящий ураган. Со свистом проносились мелкие камешки, некоторые врезались в броню. На такой скорости они могут порвать кожу. Кроме того, враг намеренно уплотнял песок, поэтому во все стороны летели и тяжёлые куски песчаника, способные поломать кости.
— Извини… я кажется… не смогу продолжать сражение… — произнёс Синрив и потерял сознание во время
