— Никогда бы не подумал!

— А ты подумай! Когда все это закончится, мы с радостью возьмем такого бойца в свои ряды. А если еще удастся инициировать твой дар, тогда… у-ух!

— Акоп, оставь свое восхищение на потом, — перебил его Вася, — делами надо заниматься.

— Верно. Смотри, ты нам тоже можешь кое-чем помочь, — Акоп указал на карту, расстеленную на столе.

Я нагнулся ближе, отмечая про себя, что это довольно неплохая карта. Детально прорисованный ландшафт, трехмерные схемы городов, четкие дороги. Правда, учитывая технологии, которыми обладают игроки, можно было бы и не удивляться.

— Это схема южной России, — пояснил Акоп, — вот смотри. Те города, что отмечены зеленым цветом, уже захвачены сумеречными полностью или частично. Красные города — вероятные кандидаты на захват в ближайшие дни. Синие — те, которые, вероятно, пока захватывать не будут. Это, в большинстве своем, маленькие города и села, в которых нет ни игроков, ни большого количества людей.

— Новоозерск? — Я искал глазами родной город. Вася ткнул в красную точку и сказал:

— Нет, его еще не захватили, но, скорее всего, или сегодня ночью, или завтра это случится.

В проходе показались Вероника и Сом. Они торопливо шли к нам.

— Всем привет, — бодро поздоровался Сом. Вероника вновь выглядела на все сто. Красивая и отдохнувшая. Аккуратно зачесала назад волосы и собрала их в пучок. Мы улыбнулись друг другу. Наконец-то она оказала мне хоть какое-то внимание, кроме постоянного предупреждения о том, что я могу умереть!

— Мы знали то, что сумеречные уничтожили Исправителей, уже несколько месяцев. Только не понимали, что они хотят предпринять, — начал Акоп. — Кстати, мы пытались выйти на контакт с игроками Зари, чтобы предупредить, но ваше твердолобое начальство не принимало нас в расчет. Они даже не слушали наших послов. Я, между прочим, тоже игрок, хоть и играл не по правилам. У меня есть дар и огромное количество денег, который не потратишь и за столетия. Но я же не стал таким чопорным. Вот и вас принял под покров нашего Театра. ^

— За это мы благодарны.

— Благодарите Васю. Без него у меня бы возникли большие сомнения насчет того, что с вами делать… развей что посмотрел бы на вас, Вероника, вблизи, и тогда, может быть… — вновь улыбнулся такой же ослепительной улыбкой. Он явно клеил ее. Причем на наших глазах!

Акоп перехватил мой взгляд и коротко подмигнул:

— Хорошо, вернемся к объяснениям. Васе я уже рассказал все, что необходимо, теперь расскажу вам. Сумеречные начали свои действия на всей территории Земли. В Соединенных Штатах захвачено уже два штата, в Японии, Монголии и Китае людям тоже долго не продержаться. Сумеречные уже перекрыли все системы коммуникаций и теперь вещают на весь мир свои новости и свои программы, словно ничего не происходит. На самом деле половина Японии сейчас в огне. Все иностранные послы высланы, хоть и вряд ли долетели до своих госдударств. Границы перекрыты. Австралия захвачена со вчерашнего дня. Ее захватили первой. Африку пока не трогают, разве что наиболее развитые страны…

По мере того как Акоп говорил, лица Вероники и Сома менялись. Они явно были очень удивлены масштабами начинающейся войны. Вернее, уже начавшейся, в этом сомневаться не приходилось. Мое лицо, наверное, тоже выглядело не лучше. Я был ошарашен, пожалуй, даже больше, чем все они. Игроки-то хоть воевали уже несколько столетий, пережили множество крупных войн, революции, смену общественного строя и режимов, а я что? Я же был простым смертным, и такое понятие, как война людей против непонятных существ, наделенных сверхъестественным даром, просто так в моей голове не укладывалось.

— Мы ведем наблюдение во всех районах Земли и собрали уже довольно много данных. Во-первых, сумеречные действуют пока только по ночам по одной и той же схеме, примерно, как и в случае с Краевским. Они выманивают игроков Зари под прикрытием чего-то важного и с помощью подкупленных или переманенных игроков, одним ударом уничтожают всю верхушку, а потом добивают оставшихся, вместе с людьми. Затем перекрывают системы коммуникаций, захватывают правительственные здания, а уж потом распоряжаются городом по своему усмотрению. Как ни печально это сознавать, но до людей пока не дошло, что происходит, и, думаю, поймут они это, когда будет уже слишком поздно.

— Акоп предлагает два варианта дальнейших действий, — продолжил Вася. — Первый и, как мне кажется, самый главный, это инициировать дар Виталика. Что-то в нем такое, что сильно напугало Кольку и его сумеречных. Вероятно, дар может сыграть важную роль в нашей борьбе.

— Войне, — тихо поправил Сом.

— Да. Если нам удастся выяснить, что скрывает в себе Виталик, то, возможно, мы сможем использовать его дар.

— Ну, а второй вариант опирается на быстро предпринимаемые нами решения, — продолжил вновь Акоп. — Я предлагаю не медля ни секунды начать прозванивать все еще не захваченные города и предупреждать игроков Зари, чтобы они готовились к нападению. Но здесь есть одна загвоздка — мы не знаем наверняка, кто из игроков Зари мог переметнуться на сторону сумеречных. Если информация о том, что мы знаем их планы, попадет к врагу, то вы понимаете, что с нами сделают. Камск тоже находится под угрозой. Единственные, кто помешал сумеречным укрепиться здесь, — это мы. Они знают, что здесь есть партизаны, но никак не могут нас вычислить. И поэтому боятся нападать и на игроков Зари. В принципе, правильно делают, потому что тогда нам придется вступить в схватку, а нас здесь много.

— А вы уверены, что и у вас нет предателей? — поинтересовалась Вероника.

— Если подозревать каждого, то разовьется паранойя, — ответил Акоп. — Но мы все же проверили всех, кто находится в этом здании. Здесь всего сто шестьдесят четыре человека. Все прошли жесточайшие проверки. Я абсолютно уверен в каждом из них.

— Они тоже были абсолютно уверены, — вставил я, — что не помешало жрецу организовать захват всего села.

— Я бы сказал тебе, что он действовал совсем не один. Даже, не от него зависело, что происходит в селе. Он был лишь посредником в общении с сумеречными. Но какой от этого будет толк, если я начну вам все разъяснять, — ответил Акоп. — Лучше прислушаться к тому, что я говорю, и принять верные решения.

— Предупреждать игроков в других городах сейчас слишком рискованно: мы точно не уверены в лояльности всех их. Предатели могут оказаться и в самых верхах управления городов, — сказал Вася, — и, тем более, у нас может не хватить времени на все это.

— Кто-нибудь может предложить свои планы? — спросил Акоп, оглядывая нас.

Я пожал плечами. На ум не приходило ничего, кроме какой-то одной мыслишки, что можно было взорвать всех их к чертовой матери — всех игроков сразу — так, чтобы люди остались живы. Только люди и все. Больше никого и не надо.

— Что можно придумать в такой спешке? — произнес Сом. — Я только проснулся, у меня еще в голове не может уложиться, что вы тут наговорили, а вы предлагаете обдумывать какие-то планы.