— Руководство рассмотрело ваш рапорт с просьбой об увольнении, — важно прочирикал он.

Рапорт… Крик души, «Слово о полку Игореве», «Плач Ярославны» в прямом эфире!

Я сочинял его целый вечер и прослезился, перечитав. Изношенная нервная система, рыдания по ночам, острые боли под лопаткой, эдипов комплекс, синдром Дауна… Хотел еще упомянуть о регулярных приступах эпилепсии и непроизвольном семяизвержении в общественном транспорте, но решил, что это уже перебор.

— И какое решение приняло руководство? — поинтересовался я, спинным мозгом ощущая приближающуюся подлянку.

— Руководство считает, что ваш уход со службы в настоящее время нецелесообразен, — важно сообщил он.

— Что так? — поинтересовался я.

— В нынешней обстановке… Вы вообще газеты читаете?

— Только «Спид-инфо».

— Не смешно, товарищ полковник, — отчеканил он.

— Куда уж печальнее, — согласился я, — излагайте.

— Руководство предоставляет вам шестимесячный отпуск для поправки здоровья. Оплачиваемый, — подчеркнул он.

Спасибо, Родина!

— Оплата будет осуществляться из расчета оклада полковника вооруженных сил Российской Федерации по воинскому званию.

Елы-палы, как же это много! Вполне хватит, чтобы, как говорит дочка одного моего приятеля, купить много хлебушка и много водички. Может, еще немного останется на пару-тройку блоков «Примы». Живем!

— Но, — тут он поднял палец, — в случае вашего выезда на лечение в страны ближнего или дальнего зарубежья возможна оплата проезда и проживания, — хитро улыбнулся, — в разумных, естественно, пределах. Заявка на получение материальных средств подается за неделю до отъезда.

— А Финикова на пенсию отпустили, — наябедничал я.

— Насколько мне известно, по факту рапорта полковника Финикова принято точно такое же решение, — отчеканил он.

Все более чем ясно. Центр в принципе не возражает, чтобы два больных и не совсем психически адекватных полковника разыскали не поймешь где третьего, бывшего, и устроили ему скромные похороны. Сам он при этом, как всегда, желает оставаться в стороне. Нечто подобное я и ожидал.

— Приятно было пообщаться. — Я встал и направился к выходу.

— Подождите, я еще должен вас проинструктировать…

— Начинайте без меня, — устало бросил я и закрыл за собой дверь.

Ну что, господа, карты розданы, козыри объявлены, мухлеж восторженно приветствуется. На одном конце стола Коля, он же Кощей, со всеми своими хитрыми заморочками и чертовским везением, на другом — мы с Греком. Чья возьмет?