— Что происходит? — спокойно спросил Президент.

Начальник его безопасности прослушал переданную ему информацию и затем ответил:

— Недалеко отсюда, на проселочной дороге, при выезде на шоссе взорвался грузовик…

Ульянин взял со стола стакан с минералкой, сделал большой глоток и медленно пошел к окнам ресторана, выходящим на шоссе. Из окон была видна и стоянка, и все, что на ней происходило. Его «роллс-ройс» в сохранности стоял по другую сторону ограды, недалеко от въезда в паркинг. Сердце банкира лихорадочно застучало.

— Всем оставаться на местах. Не двигаться, — сказал один из охранников, целясь в банкира.

Ульянин скукожился, как еж на дороге перед обнюхивающей его собакой. Остальные банкиры, похоже, чувствовали себя ненамного лучше. Не спуская глаз с Ульянина, охранник информировал Президента:

— Грузовик хотели остановить. Наши парни стреляли в него… но он взорвался… Многочисленные жертвы… Не меньше килограмма тротила…

— Можно выйти? — спросил Президент.

— Слишком опасно…

— Сколько жертв?

— Двенадцать человек. Милиционеры, которые пытались остановить грузовик, а также гражданские лица.

— Если бы я знал, кто те подлецы, что задумали этот акт… — холодно промолвил Президент.

Прислонясь к стене между двумя окнами, Ульянин пересохшим горлом сглатывал слюну и теребил золотую булавку галстука. Базаровский фальцетом произнес:

— Исламисты, наверное.

— Может быть, — ответил Президент после паузы. — Но они не могли бы осуществить свой акт одни в таком месте, которое заведомо было известно немногим… У них должны быть соучастники.

Все замерли, затаив дыхание, ожидая, что последует дальше.

— Ну теперь все в порядке, — сказал начальник безопасности. — Мы можем выходить.

У финансистов были красные, растерянные, покрытые испариной лица.

Президент оправил костюм и галстук, смерил холодным взглядом олигархов, растерянных, совершенно не понимающих, как им следует сейчас себя вести.

— Спасибо, господа. Вы понимаете, я не могу дальше разделять вашу трапезу. Десерт отведаете без меня. Через несколько месяцев мы встретимся снова в более спокойной обстановке.

Первым вышел из ресторана один из телохранителей с оружием в руках, другие охранники, включая начальника безопасности, плотно окружили Президента. Руководитель его администрации замыкал группу.

Дверь «мерседеса» была открыта. Президент уже нагнулся, чтобы сесть в машину, когда заметил машину с мигалкой ОРТ.

— Телевидение уже здесь? — спросил он, выпрямляясь.

— Да, — сказал начальник безопасности. — Как вы просили.

— Тогда я пойду пешком. Сам, — отрубил Президент.

— Но это очень рискованно. Я не могу вам это разрешить.

Президент, не глядя в его сторону, махнул рукой:

— Все, я иду.

— Извините. Прошу вас. Не стоит этого делать.

— Нет, я иду.

Тогда начальник безопасности передал несколько слов по рации. Атмосфера паники по-прежнему царила вокруг ресторана «Царская охота».

Президент серьезно и решительно направился к месту взрыва.

Четверо сидящих в «роллс-ройсе» и десять в «ренджроверах» молча наблюдали за происходящим сквозь затемненные стекла. Все было продумано, просчитано, десятки раз проговорено, как действовать при том или ином сценарии. Каждый выучил свою роль наизусть. Без суеты, спокойно чеченцы доставали оружие из-под сидений: «калаши», израильские «узи», несколько «скорпио» и комплект гранат. Под прикрытием «ренджровера», который парковался возле ресторана «Дача» вслед за милицейским грузовиком, двое, соблюдая все предосторожности, отвинтили крышку от длинной металлической трубки. В «роллс-ройсе» мужчина, сидящий рядом с Миколой, отложил ружье с оптическим прицелом и взял автомат. Игорь Костакин, изображающий английского посла и облаченный в костюм-тройку, неплохо себя чувствовал на удобном мягком диване. Он затушил сигару в пепельнице и произнес:

— Царь выходит. Первый стрелок, занять исходную позицию! Я повторяю: первый стрелок к бою!

Шофер первого «ренджровера», стоящего за «роллс-ройсом» вышел из машины и облокотился на приоткрытую дверцу автомобиля. Он как будто заинтересовался тем, что происходит перед рестораном. Мишень находится от него в ста метрах. Вокруг Президента его телохранители. Одни идут совсем рядом, другие чуть поодаль. Спереди и сзади людей, плотно окружающих Президента, движется две группы по пять человек. Оружие у них наготове.

Шофер из «ренджровера» потихоньку двинулся от машины. За ним бросилось сразу несколько человек в штатском:

— Вернуться в свою машину! Очистите территорию!

Чеченец попятился. Нащупав две гранаты за поясом, он поднял руку в знак того, что он не понял, что от него хотят. Парик и макияж мешали ему. Он увидел отчетливо справа на другой стороне улицы дуло автомата, направленное на него. Его глаза встретились с глазами одного из охранников, голова слегка наклонилась в сторону переговорного устройства.

— О'кей, о'кей, — сказал он милиционеру и залез обратно в свою машину.

— Первый вариант не удался, — констатировал «посол». — Переходим ко второму.

Как в замедленной съемке, Игорь Костакин наблюдал за Президентом, идущим рядом с сопровождающей машиной к месту взрыва. В этот момент его снимали десятки кинокамер, и десятки милиционеров с трудом пытались удержать операторов на приличном от него расстоянии.

Один из милиционеров с оружием в руках, следовавший за замыкающей пятеркой охраны, постучал в затемненное окно «ренджровера» и попросил предъявить документы. Дверь не открывали, и он повысил голос:

— Откройте немедленно! Нам надо осмотреть машину!

С левой стороны стекло медленно опустилось, и милиционер, не успев охнуть, упал возле «ренджровера». Пистолет с глушителем выпустил пулю прямо в его голову. Шофер начал целиться в центр группы, окружавшей Президента. Но он не успел нажать на спусковой крючок: его бронежилет насквозь пробила пуля, прошившая и второе стекло автомобиля. Один из охранников выполнил свою миссию.

Дальше все развивалось очень быстро.

Представители службы безопасности Президента действовали точно по инструкции, предусмотренной для чрезвычайных ситуаций. Его прикрыли непробиваемым щитом, закрыли телами и повели к укрытию. Все охранники направили оружие в сторону «ренджровера» и «роллс-ройса». Телохранители, стоявшие поодаль, взяли под прицел всю просматриваемую территорию.

Дверцы «рэнджровера» и «роллс-ройса» открылись одновременно. Боевики выкатились на землю с вытянутой правой рукой, они опустошали свои девятимиллиметровые парабеллумы в президентскую группу. Выстрелы раздались тотчас же с двух сторон. Костакин из своего «магнума» тщательно прицелился в Президента и нажал на спуск.