— Как? — переспрашивает Ви, морща лоб и явно пытаясь задуматься. — Ты га-варишь загад-гками…

Её язык при этом сильно заплетается.

— Ну, я-то стою на ногах, в отличие от некоторых.

— Дай мне минуту, — заявляет она и, изо всех сил цепляясь за меня, пытается подняться.

В какое-то мгновение мой кожаный ботинок соскальзывает в сторону по бархатной траве, что от сырого воздуха вся в каплях росы, и мы оба падаем на холодную землю.

Олливия оказывается подо мой. Её коньячые глаза сверкают от чрезмерного количества выпитого алкоголя, а твидовый пиджак немного приоткрывает роскошный, прячущийся под розовой блузой бюст. Она смотрит на меня, а я на неё.

В эту секунду в голове зажигаются воспоминания. Подобные необычайно мощные эмоции я испытывал вместе с супругой, на которой в тот момент ещё не был женат.

Стоял тёплый октябрь, что вспоминается мне как сейчас. Мы возвращались с какой-то тусы. В тот год мой пятилетний контракт официально закончился, и я мог свободно вдохнуть полной грудью, наслаждаясь волей. А ещё я тогда в полной мере осознал, как же мне повезло с Клэр. Та была наилучшим из всего, что случилось со мной за последние пять лет.

В какой-то момент она поскользнулась на возвышенности, а с ней и я. Мы свободно лежали и хохотали. Я глядел на неё, она на меня. Её короткие волосы пепельного оттенка здорово растрепались, а кофточка смялась, задравшись до начала её плоских рёбер. Мы были в тот час под лёгкими наркотиками, но всё равно её образ отпечатался в моей памяти навсегда. Клэр улыбнулась, а затем провела рукой по моему лицу, еле касаясь пальцами. Её зелёные глаза с немного расширенными зрачками были безрассудно прекрасными. Мне казалось, что это звёздные сапфиры, огромные и бесконечно живые.

Я был очарован ей. Более того, я был в неё влюблён. В тот миг она реально стала для меня неразделимою вселенной, в которой мне хотелось бы раствориться без остатка…

Тряхнув головой, отгоняя навязчивые воспоминания, я смотрю на Олливию и ощущаю, как меня пробивает каким-то пульсирующим током. Пронзительные электромагнитные волны закрадываются под мою кожу, стремительно и активно распространяясь по всему телу.

Я не вижу в Ви бывшую жену, а скорее напротив. Она достаточно напоминает мне о том, что я могу взглянуть прошлому в глаза, а не мчаться от него, сломя голову.

— Ой! — восклицает девушка. — Ти тоже упа-ль?

— Всё благодаря тебе.

— А-ха-ха-ха! — смеётся та. — Ничегошеньки подобного!

Её тонкие руки обвивают мою шею. Мягкие, маленькие, холодные. Теперь она выглядит даже излишне беззащитной и уязвимой, а я всё пытаюсь не поддаваться тайным желаниям. Олливия улыбается мне самой открытой и ангельской улыбкой, и мной испытывается тихая зависть. Она может с высоко поднятой головой взирать в своё прошлое и совершенно его не стесняться, в отличие от меня.

— Давай, поднимайся, — говорю ей и сам встаю на ноги.

— Ты видал небосвод в Крейгене?

— Ну и?

— А сейчас на него посмотри.

Я поднимаю голову и обнаруживаю, что на небе нет ни облачка. Его тёмно-синее полотно довольно густо усыпано звёздами, что сверкают одна ярче другой.

— Тебя в революционную романтику потянуло? — уточняю я, косясь на Ви.

— Желала бы я знать, для чего звёзды блещут…

— Наверное, затем, чтобы рано или поздно любой мог опять разыскать свою. (*)

Она что-то негромко мычит, а потом добавляет:

— Артур Кен-тм-Экзю-пэпа-ри.

— Антуан де Сент-Экзюпери, — тут же исправляю я её, не отрывая взгляд от неба.

— Прекрасно, не правда ли?

— Весьма.

— Я никогда в жизни не была в планетарии.

— Даже в детстве?

— Угу, — бормочет Олливия, откидываясь обратно на землю.

— Поднимайся, а то простынешь.

— И что с того, что простыну?

Девушка лежит на земле в своём слегка помятом пиджаке и упивается безмятежностью жизни. «Этого мне и не хватает. Обыкновенного блаженство от того, что у меня уже есть. Мы определённо учимся друг у друга», — понимаю про себя и усмехаюсь, склоняясь над ней.

— Так и отойдёшь, не отработав свой пятилетний контракт. Намереваешься, чтобы я бешеные деньги израсходовал ещё и на некроманта?

— А ты скупердяй?

Под влиянием алкоголя Ви довольно ядовита, отчего я, как ни странно, испытываю какую-то особую возбуждённость.

— Ты и так мне дорого обходишься, — произношу в ответ, поднимая её с холодной земли.

— Ти и ф-так мнэ долёго опхо-дифься, — передразнивает меня она, показывая язык.

— Ясли на выгуле, — выдыхаю я.

Олливия виснет на моей шее, и мне приходится идти в дом, забросив ту на плечо. По дороги в её же спальню я ещё и вынужден терпеть, как она то и дело ворочается, пытаясь вырваться и с трудом выговаривая что-то вроде:

— А ну, пусти меня, мерзавец!

Не реагируя, я молча захожу в комнату, где девушка уже до этого ночевала. Дойдя наконец до места, сбрасываю её на кровать и собираюсь помочь ей стащить одежду.

— Атфали! — невнятно протестует она, упираясь мне в грудь руками и начиная активно сопротивляться. — Я сама!

С трудом стянув с неё твидовый пиджак и красные туфли, я принимаюсь за верхние пуговицы на блузе, однако довольно быстро останавливаюсь. Ви, тихо кряхтя, сама пытается справиться с оставшейся одеждой.

Я знаю, что в комнате, где она устроилась, обычно лежат запасные вещи: футболки, халаты, полотенца. Последние хранятся на случай, если кто-нибудь приедет погостить.

Под влиянием алкоголя вдруг становится уныло, и я понимаю, что за последние пять лет ко мне заходили лишь клининг, Шон и Вилли.

«У меня не водится друзей. Я существую один. И раньше, и сейчас», — определяю про себя и, взяв чистую футболку, швыряю её в Олливию. Наморщив нос, она отбрасывает ту в сторону, усердно продолжая пытаться расстегнуть пуговицы.

Пожалев её, я становлюсь перед ней на колени и, отстранив прочь руки, сам начинаю расстёгивать блузу. Девушка пристально смотрит на меня, будто бы протрезвев в мгновение ока. Впрочем, мне наверняка всё лишь кажется. Пара мгновений — и я лицезрею её шикарную грудь, которая безупречно смотрится в неплохом белье.

С каждой минутой она влечёт меня всё больше и больше. Мне хочется притронуться к ней губами и изучить языком. Сдавить её и ощутить, наслаждаясь ароматов возжеланной женщины.

— А ты лучше, чем кажешься, — заявляет Ви, скользя по мне отстранённым взглядом.

Понимая, что та не отдаёт себе отчёта в происходящем, я внимательно смотрю на неё. «Она хочет меня, а я хочу её. Так отчего бы нам не прийти на помощь друг другу?» — задумываюсь про себя, уставая бороться с искушением.