– Они помирились?

– Ага. Привел Корхан свою Маришеньку с распухшим от слез носом, но с улыбкой от уха и до уха. Конечно, чего бы ей не радоваться – своего ведь добилась! И так Корх от нее не отходит, а ей все мало!

– Маш, ты не права. Марина любит Лешу, но не уверена в его чувствах. Она сомневается в себе, в том, что нужна ему.

– И ты в это веришь? Ничего подобного, Поля! Она слишком себя любит, чтобы в себе сомневаться. А тебе просто на жалость давила. Попомнишь мои слова – она еще себя покажет. Она только строит из себя такую наивную, а на самом деле та еще хитрюга.

– А по-моему ты ошибаешься.

– Давай не будем спорить. Ты собираешься здесь весь день просидеть? Там пикник организовали…

Поля встала, и девушки вернулись на берег. Полю встретили всеобщим восторгом.

– Дайте пожму вашу мужественную руку, Полина, – сказал Пашка. – Вы у нас миротворец!

Поля театрально раскланялась, и все заулыбались. К Поле подошел Максим.

– Я обожаю эту девушку, – сказал он. – Она необыкновенная, и я счастлив, что мы с ней вместе.

– Это правильно, – поддержал его Корхан, отрываясь от Марины, с которой в этот момент целовался. – Поля на самом деле необыкновенная и замечательная девушка.

– И подруга она классная, – сказала Марина. – Правда, Маша?

– Да, конечно, – согласилась Маша. Но она не слишком дружелюбно глянула в сторону Марины.

– Ой, спасибки! – засмеялась Поля. – Вы мне столько комплиментов наговорили!

– Давай к нам, а то исчезла куда-то совсем, – сказала Марина. – Я уж подумала, что Лешка чем-то тебя обидел…

– Ну что ты, Мариш, – ответила Поля, присаживаясь на покрывало. – Леша слишком хороший, чтобы кого-то обидеть.

– Спасибо, Поленька! А то меня все тут чуть ли не монстром считают, – насмешливо-вежливо отозвался Корхан.

– И кто же тебя монстром считает? – спросила Марина, обвивая его шею руками. Леша поцеловал ее, одновременно пытаясь что-то сказать, но получилось из этого только невнятное бормотание.

– Это непереводимо, – прокомментировал Тарич. – Корх, ты на очередной заплыв пойдешь или нам без тебя обходиться?

– Им без меня обходиться? – спросил Леша у Марины.

– Нет, иди, мне девчонки компанию составят, – сказала Марина. Корхан снова поцеловал ее и встал с места. Парни ушли.

Маша недовольно хмурилась. Поля с недоумением смотрела на нее. Какая муха ее сегодня укусила? Может, с Игорем поссорилась? Хотя вроде у них все в порядке…

– Машка, что с тобой? – спросила Марина. – Ты какая-то хмурая… С Игорем проблемы?

– Нет, все в порядке, – сухо ответила Маша.

– Это замечательно, – улыбнулась Марина. – Замечательно, когда в личной жизни все в порядке. Поль, я тебе так благодарна, что ты помогла мне с Лешей помириться!

– Да я ничего не сделала! Мне не пришлось его уговаривать и что-то объяснять, он просто тебя любит и все… – ответила Поля.

– Нет, ты очень помогла! Я счастлива просто – Лешка мне столько хороших слов сказал… – Марина принялась рассказывать, как они с Лешей помирились, а Поля чувствовала себя так, будто ей методично наносят удары ножом. Маша посмотрела на Юлю.

– Юлька, ты побудешь с Маришей, чтобы она не скучала? – спросила она. – А то мне с Полей поговорить надо.

– Конечно, – ответила Юля.

Поля с удивлением посмотрела на подругу, но поднялась и пошла с ней. Маша, отойдя на несколько метров, как фокусник, вытащила из купального бюстгальтера зажигалку, а в руках у нее откуда-то взялись сигареты.

– Давай покурим, – сказала она.

– Ты меня для этого позвала? – удивилась Поля.

– Да. А то наша некурящая еще опять закапризничает! Достала! – нервно сказала Маша.

– Маш, почему ты так к Марине относишься? Что она тебе сделала?

– Да бесит она меня просто. Сначала мне показалось, что она просто искренняя, но теперь я вижу, что вся ее искренность фальшивая. Она рассказывает только то, что ей выгодно!

– О чем ты?

– Поль, ну неужели ты не видишь? Она словно специально заставляет тебя слушать, как ей хорошо с Лешенькой! Ты даже побледнела от этого ее рассказа!

– Ну что ты, Маш, она не нарочно. Она же не знает, что меня с Лешей связывало.

– Не будь наивной! Она, конечно, ничего не знает, потому что знай она хоть что-нибудь, она бы Лешу и на дух к тебе не подпустила. Марина ревнует его ко всем без разбора – и ко мне, и к тебе, и к Юле, и специально при нас показывает, будто все у них с Лешей замечательно.

– Но у них, и правда, все замечательно, что – не так?

– Так-то оно так, да не совсем. Сколько раз при тебе Леша по своей инициативе поцеловал ее? В основном она руководит – ненавязчиво и очень хитро. Стоит ему заговорить с Юлей, со мной или с тобой, как Марина сразу же напоминает ему о себе.

– Ну да, конечно! – усмехнулась Поля. – А как ты объяснишь то, что она попросила меня поговорить с Лешей? Мы же наедине были?

– Еще один хитрый ход! Говоришь, она давно тебя знает? Вот и знает, что ты у нас добрая душа, и если перед тобой прикинуться слабой и обиженной, то ты сделаешь все, чтобы ей помочь. А заодно и Леше скажешь, что Маришенька маленькая и хорошая, и обижать ее нельзя. Что – не так?

– Маша, ты преувеличиваешь. У тебя просто плохое настроение, и ты предвзято к Марине относишься.

– Это ты слишком веришь в ее доброту. Поля, эта девочка – настоящий клещ. Она в Корхана вцепилась и все, она прекрасно знает, что ей нужно. И как ты, не уйдет с его дороги из-за друзей или зависти.

– Я так не думаю, – ответила Поля.

*****

По возвращению в Гомель, Маша снова засела за учебу. Поля днем бывала дома, а вечерами находилась с Максимом. Они ходили на дискотеки, в кино, по различным кафешкам. Макс однажды пригласил Полю к себе домой и познакомил с родителями. Но особенной радости от этого девушка не испытала. Отношения в семье были очень натянутые. Отец с матерью почти не общались. Дмитрий Викторович был слишком занят работой и не занимался семьей. Поэтому и на Полю он не обратил особенного внимания. Елена Сергеевна наоборот отличалась склонностью во все вникать и ко всему придираться. Поля ей не понравилась, и мать Максима даже не пыталась это скрыть. Она была предельно вежлива, но холодна и не внимательна. Максим тоже это заметил, но уверял, что мама его относится так ко всем его знакомым. Но Поля предпочитала больше не ходить к молодому человеку, чтобы не вносить еще больший разлад в эту семью.

Но с каждым днем Поля все явственнее чувствовала, что ее отношениям с Максом чего-то не хватает. Ей казалось, что для нее самым сложным будет впервые переспать с ним. Но нет. Сложно стало потом. По приезду с дачи Корхана Поля все обдумала и поняла, что для нее секс с Максом вроде обязанности. Он хочет ее, она его девушка… значит, так должно быть. Ей не было противно, и откровенного нежелания не проявлялось, но… и желания особенного не возникало. Она отдавалась Максу без сопротивления, не стремилась ни от чего уклоняться, но все чаще и чаще в сознании всплывало понятие «супружеский долг». Она не замужем, и поэтому понятие это было вроде неуместно, но… Должна и долг – родственные по смыслу слова. Поля именно ДОЛЖНА спать с Максимом.