– Ты бы шла домой, – покосившись на меня, сказал Владан. – Чего вдвоем мучиться.

– Я не мучаюсь. К тому же ты сам всегда твердишь: «Главное качество сыщика – терпение».

– Да? Чего только не скажешь сдуру.

– Почему же сдуру? По-моему, ты абсолютно прав. Может, ты расскажешь мне про Кувалду?

– Зачем?

– Для общего развития.

– Был такой придурок среди «водолазов», конченый дебил, с моей точки зрения. Сколотил банду подростков. Промышляли в основном тем, что у теток сумки из рук выхватывали. Лет в семнадцать сел, вернулся, опять сел, и продолжал в том же духе, пока после очередной отсидки его не зарезали в пьяной драке. Если память не изменяет, в кабаке под названием «Лотос». Его уже закрыли, хозяин тоже сел.

– За что?

– За наркоту, скупку краденого… в общем, набрался червонец. Сидеть ему еще долго.

– Поучительно, – хмыкнула я.

Владан пожал плечами.

– Знаешь, что я подумала?

– Даже не догадываюсь.

– Все вертится вокруг Дна. Понимаешь?

– Не очень.

Если честно, я и сама не могла толком объяснить, что имею в виду, догадка мелькнула и исчезла, а я вздохнула:

– Все, с кем мы имеем дело на этот раз, так или иначе связаны с этим районом. Ресторан и офис Сохнова – формально уже не в Яме, но очень близко к Дну. Пограничье. Юра, Рябой с братом и даже Ларин из этих мест.

– Интересное замечание, – кивнул Владан, по его лицу было трудно определить, потешается он надо мной или нет, а я вздохнула и спросила:

– Глупость сморозила?

Ответить Владан не успел, из подъезда появился Коля Рябой, рядом с ним шел мужчина постарше, ниже ростом, но шире в плечах.

– Ну вот, – сказал Владан. – Знакомься: братья Фомины, Николай и Виталий.

Никакого сходства не наблюдалось, за исключением одного: выйдя из подъезда, оба настороженно огляделись и зашагали в сторону рынка. Через десять минут они устроились на открытой веранде кафе «Уют», заказали пиво, пообедали и еще с полчаса сидели, разглядывая прохожих. Расплатившись, вернулись домой. Старший заигрывал с официанткой и, судя по тому, как приветливо она простилась с ним, оставил неплохие чаевые. Хотя в Яме бытует мнение, что чаевые – буржуазный пережиток, а официанты всегда найдут способ тебя надуть и внакладе не останутся.

– С деньгами у них проблем нет, – заметил Владан, когда они скрылись в подъезде.

– Это подозрительно? – спросила я.

– Болтают, они наркотой промышляли, могли отложить на черный день.

Его интонация насторожила.

– Ты что, сомневаешься? – нахмурилась я. – Я наркоту имею в виду.

Владан вновь пожал плечами.

– Серьезные люди братьев с продажей наркоты не связывают. Они всегда были шпаной и мелкими жуликами.

– Что-то я не пойму…

– Я пока тоже, – хмыкнул Владан.

Не считая вылазки в кафе, братья квартиру не покидали. Мы слушали радио, время от времени я пыталась разговорить Владана. С переменным успехом. В следующий раз я увидела братьев Фоминых в 19.30. К подъезду подкатило такси, а вскоре появились Виталий с Колей Рябым. У старшего, кстати, прозвище Фома, не скажешь, что оригинальное. Братья загрузились в такси, следовательно, собираются пределы района покинуть. В Яме все в шаговой доступности, деньги тут зря не тратили, оттого такси здесь увидишь не часто.

Мы отправились за ними через полминуты и, держась на расстоянии, проследовали до спального района Новки. Положительно, в деньгах братья особо не нуждались: такси остановилось возле парка. А чтобы воздухом подышать, тащиться в такую даль было не обязательно.

Приткнув машину рядом с продуктовым магазином, мы с Владаном отправились в парк и вскоре увидели братьев, они шли по аллее, которая вывела нас к пивному бару «Витязь». Возможно, пиво тут куда лучше, чем в прочих подобных заведениях, оттого братья и поперлись сюда через весь город. Но лично я в этом сомневалась. Как оказалось, Владан тоже сомневался, потому что сказал:

– Скорее всего, в баре у них встреча.

Но тут братья свернули и вскоре разделились, старший направился к беседке, что была в конце аллеи, а младший поглядывал по сторонам, болтаясь в сотне метров от нее. Чтобы подобраться к беседке и не попасть в поле зрения Коли, нам пришлось сделать изрядный крюк. Поднявшись на невысокий холм, мы укрылись за кустами, которых здесь было в избытке. На зеленой лужайке устроились парочки, Коля время от времени на них косился, а я пыталась разглядеть, чем занят старший Фомин. Оказалось, ничем особенным. Сидит на скамейке, курит. Пару раз нетерпеливо взглянул на часы.

И тут появился Ларин. Владан заметил его первым, коснулся моей руки и кивком указал, куда следует смотреть. Ларин шел к беседке, то и дело оглядываясь. Шел не по аллее, а по лужайке, улыбаясь девушкам, отдыхавшим группками. Он вдруг ускорился и последние несколько метров почти бежал.

Заметив его, Фомин-старший отбросил сигарету и поднялся навстречу. Руки друг другу они не подали, Ларин сел, а Виталий замер по соседству, опираясь на перила беседки. Разговор мы слышать не могли, подбираться ближе опасно, беседка находилась на самой вершине холма, вокруг открытое пространство, примерно метров десять в диаметре. Можно попытаться что-то разобрать по губам, но Ларин сидел к нам спиной, а Фомин, как нарочно, держал голову вниз, повернувшись к Ларину. Но, судя по всему, беседа вышла эмоциональной. Фомин что-то говорил, Ларин тряс головой, как будто категорически отказываясь. Продолжалось это довольно долго.

Наконец Ларин встал и пошел прочь, на сей раз по аллее. Когда поравнялся с Колей, тот что-то весело сказал ему, но Ларин зло отмахнулся и зашагал дальше.

– Я за ним, – шепнул мне Владан. – А ты присмотри за братьями. Только особо не усердствуй.

Владан ушел, а я переместилась на лужайку, очень надеясь, что братья внимания на меня не обратят. Старший как раз направлялся к младшему. Они перекинулись парой слов и побрели в бар «Витязь», где вскоре устроились на веранде, а я на скамейке, справа от бара, чтобы они не могли меня видеть.

Появление Ларина вызвало легкий шок. С одной стороны, все как будто еще больше запутывалось, с другой – становилось простым до примитива. Я с большим нетерпением ждала Владана, чтобы поделиться своими соображениями. Братья проторчали в баре больше часа, расплатились и направились к выходу из парка. Прошли совсем рядом со мной, к счастью, в мою сторону не взглянув. Старший как раз звонил по мобильному, вызывал такси. В парк машина не проедет, значит, будет ждать на площади. Мне надо их как-то опередить и тоже вызвать такси.

Только я начала набирать номер, устремляясь к выходу по соседней аллее, как пришло СМС от Владана. «Ты где?» Я тут же ему перезвонила.