спортсмен и из хорошей семьи, тоже тебя не устроил, – напоминаю ему. – Ростислав, пусть Маша сама выберет себе парня. По сердцу, так сказать. Не надо говорить, что она еще молодая и глупая. Маша очень умна. Даже умнее меня, хотя я старше. Прекрати ее выслеживать, дай ей глоток свободы. И ты увидишь, что все неподходящие парни отсеются без твоего вмешательства.

– Не хочу, чтобы она наделала ошибок, – говорит тоном упрямца.

– Да нет никаких ошибок. Есть только неправильный выбор. Нам препод по философии это сказал, – добавляю, чтобы не надеялся, что я своим умом до этого дошла.

– Хорошо, я не хочу, чтобы она сделала неправильный выбор.

– От набития шишек ты ее все равно не оградишь, – протягиваю руку и глажу его по плечу. – Как бы ты не старался.

– Дело говоришь, малышка, – помолчав пару секунд, сказал Ростислав, – моя жена так же рассуждала. Мне так не хватает ее советов. Спасибо за то, что не побоялась сказать мне в лицо.

Обнимаю и прижимаю его голову к своей груди.

– Трудно воспитывать ребенка в одиночку, – говорю я.

– Это большая ответственность. Уже ни никого не обвинишь в ошибках воспитания.

– Ты воспитал Машу достойно. Ее поступки – это просто ребячливость. Вспомни, не так давно ты вытаскивал меня из клуба никакущую.

– Не напоминай, – отвечает ворчливо, – а то опять заведусь. Только ведь успокоился.

– Хорошо, извини.

– Пойдем, поваляемся немного на кровати, и я поеду на работу.

* * *

– Так что ты делал возле моего дома? – провожая Ростислава, спрашиваю я.

Это странно, потому что он не звонил и не предупреждал о своем визите заранее.

– Выслеживал тебя на самом деле, – нехотя отвечает.

– То есть?!

– На твой телефон поступил звонок от Влада.

– Ты отслеживаешь мои звонки?? Да как ты смеешь?

Моему возмущению нет предела. Что за недоверие, блин?

– Смею, еще как. Я должен быть в курсе всего происходящего в твоей жизни.

– И ты думал, я побежала на свидание к Вострикову? – спрашиваю ядовито.

– Да, думал. Хотел увидеть все собственными глазами.

– Ужас! – закатываю глаза и качаю головой. – Это Маша звонила с его телефона. Приезжала за тетрадкой с лекциями.

– Да я уже понял. Забавно, – улыбается, – но я вздохнул с облегчением, когда понял, что ошибся. Пусть лучше Маша с ним мутит, чем ты.

– Вот как? – удивил так удивил!

– Выбираю меньшее из зол, – притягивает меня к себе и целует нежно.

– Ростислав, – говорю серьезно, – мне, кроме тебя, никто не нужен.

– Клянешься? – спрашивает вроде как в шутку.

– Клянусь, – отвечаю торжественно. – Перестань за мной шпионить и просто поверь мне.

– Я верю, малышка, – снова целует в губы долгим поцелуем. – До встречи, завтра вечером увидимся.

Закрываю за ним дверь и облегченно выдыхаю: пронесло!

-40-

Следующим вечером Ростислав заехал за мной пораньше.

– Собирайся, поедем в одно хорошее место, – сказал он.

Пока одеваюсь, он, засучив рукава, варит себе кофе. Выглядит усталым, потому что много работает.

Надеваю короткую замшевую юбку и цветную рубашку. Надеюсь сразить своего мужчину наповал.

Ростислав привез нас в блинный ресторан. Я даже не знала, что такие бывают. В меню более двухсот позиций: блины с мясом, блины с рыбой, шоколадом, сливками, клубникой и всем тем, что можно только вообразить!

Видя мою растерянность, Ростислав заказывает несколько разных вариантов, и спустя пять минут наш стол заставляют красивыми тарелками, расписанными гжелью, на которых лежат аппетитные блинцы. Разрезала ножом первый рулетик и отправила кусочек в рот. Мм, вкусно! Кто бы мог подумать, что обычные блинчики могут быть такими лакомыми.

Ни с того ни с сего Ростислав напрягся. Оборачиваюсь, чтобы проследить за его взглядом и вижу двух женщин. Одна с короткой стрижкой, вторая полненькая. Сидят, блинчики едят и стреляют глазами в наш столик. Ясное дело, что их интересовали не яства, стоящие на нем, а Тепляков.

Дама с короткой стрижкой поднялась с места и двинулась в нашу сторону. Ростислав как-то подозрительно громко вздохнул.

– Добрый вечер, я просто поздороваться, – мило улыбается она Ростиславу.

– Добрый вечер, Инга. Не ожидал тебя встретить здесь.

Меня даже перекосило от того, как он произнес ее имя. Дерзкая, всегда добивающаяся своего – вот какая у меня возникла ассоциация с ее имечком.

– Решила показать подруге наше любимое место, – отвечает Инга.

Наше место! Значит, он ее сюда водил. Ну конечно же.

– Познакомишь со своей спутницей? – просит она и с любопытством рассматривает меня.

– Это Ксения, – вынуждено говорит Ростислав.

– Молоденькая какая. А я Инга, – обращается ко мне. – Наверное, ты обо мне уже слышала.

– Нет, не слышала, – отвечаю ей, сдобрив ответ искусственной улыбочкой.

Она напоминает мне змеюку, притаившуюся в кустах и готовую наброситься на тебя в любой момент. Инге лет тридцать пять на вид, короткая стрижка и стройная фигура молодят ее. Ухожена, но запах от нее исходит сладючий – явный перебор с парфюмерией. На ней шерстяная юбка Миу-миу, видела такую в торговом центре за сто тысяч. Наверняка, на деньги Теплякова купила.

– Ну, еще услышишь, – обещает мне Инга. – Хорошего вечера, Ростислав.

Она отходит от нашего столика, плавно покачивая бедрами, будто бы зная наверняка, что мы смотрим ей вслед.

– Это что сейчас было? – набрасываюсь с вопросом на Теплякова.

– Не обращай внимания. Инга всегда ведет себя…эээ… эксцентрично.

– И эта