проходят силовую подготовку. Это поможет лучше понять каждого соперника, на что каждый из них, может быть способен.

Парень довольно неумело, но все же проходил препятствия. Пару раз, он едва не срывался, но шел дальше. Когда дело дошло до вращающихся шипов…

Он слишком поторопился и попытался проскочить и … Не вышло… Его просто покромсало… Кровь потоком хлынула… Парень просто упал на землю.

- Очень жаль - ни капли сожаления - Но Хоррак выбывает!!

Я наблюдал за тем, как его просто уносят с арены. Ни знахарей, ни какой-либо помощи…

- Номер два!!- объявил Салам, а зрители уже забыли о парне, и радостно приветствовали Ширрата.

Его нельзя недооценивать, это я понял сразу. Собран, уверен, сконцентрирован. Раздался гонг.

Ширрат не слишком спешил, понимая, что скорость тут не главное. Он очень уверенно проходил препятствия. Ловко уклонился от шипов, а вот на столбах он замешкался. Я присмотрелся повнимательнее и понял,  у него есть страх высоты, который он тщательно пытался скрыть, но я не зря столько служил в  спецвойсках. Нас, как гончих, натаскивают разнюхивать и распознавать страхи и слабые места противника.

И я оказался прав, Ширрат много времени потратил на столбы. Видел его дрожь и неуверенность, а еще, едва заметную травму левой ноги. Он припадал, когда приходилось перепрыгивать.

“Неплохо”, кивнул себе.

Ширрат стал первым, кто прошел полосу до конца.

Номер три тоже справился, немного медленнее, но без особых травм, только шип слегка скулу зацепил.

Четвертый и пятый  не прошли.

Настала моя очередь. Обернулся на своих и заметил ободряющие улыбки, но сама арена, будто замерла. Никто не кричал, не подбадривал, все наблюдали в полной тишине.

- Номер шесть!!!- объявил король.

Я встал на старт.

Удар гонга и я начал свой бег с препятствиями. На самом деле, я полностью отключился от внешнего мира. Для меня перестало существовать солнце, голоса, взгляды.

Препятствия были не сложными, если ты полностью сосредоточен на своем шаге, дыхании, координации.Я в ровном темпе прошел булаву и перекладину. Взобрался на стену и спустился с тарзанки. Я выбрал один темп и не отклонялся от него. Ритм сердца, самый четкий и постоянный. На шипах, я на мгновение замер, просчитывая скорость каждого. Сделал выдох и …

Шаг… Уклон вправо… Шаг… Пригнуться … Перекатиться.  Удар сердца, вскочил и сразу влево, уворачиваясь от шипа. Снова вправо и в развороте выйти. Немного не рассчитал высоту и почувствовал, как шип чиркнул по бедру, вспарывая кожу.

Рана не глубокая, но кровь знатно хлестала.

“Нужно торопиться!

Если  ботинки зальет кровью, я могу на ней поскользнуться и сорваться со столба. Поэтому, я даже не остановился, чтобы осмотреть рану. Высоты я не боялся, поэтому быстро перепрыгивал с одного столба на следующий. Единственное,  такие резкие прыжки и давление на ногу, усилили кровопотерю.

Последнее препятствие, проползти  под что-то вроде колючей проволоки, только там было ядовитое растение. Я задержал дыхание и покатился сарделькой.

Легкое головокружение, но я встал и перешел черту.

На меня обрушился весь хаос звуков!! От откровенной злобы, до радостных восклицаний!

Нога начинала неметь, но я стоял спокойно и ждал вердикта.

Салам несколько секунд молча смотрел на меня, а затем сделал шаг вперед:

- Номер шесть, проходит дальше!

Развернулся и пошел за своей ведьмой. Ираса  бледная.

- Давай посмотрю!!- никого не стесняясь,  встала на колени и разорвала штанину.

- Юра держись!! Сейчас подлатаем тебя!!- Жужа не выдержала и слетела с арены прямо к нам - Фиг они дождутся, что тебя никто не поддерживает!! Я одна их всех стою!! Плебеи неблагодарные!

Но она была не права. Многие смотрели в нашу сторону и хлопали.

Ира толстым слоем, нанесла мазь и обмотала тканью. Она перестала дрожать, а была собрана и спокойна.

- Вот, проглоти это!- сунула мне в рот какую то слизь - И запей вот этим!

У нее был такой тон, что сейчас ни один король,  не осмелился бы с ней спорить.

Мне стало намного лучше. Нога начала нагреваться и я почувствовал, как рана начинает затягиваться. Уже к десятому участнику, я мог снова встать в строй.

Друзья не отходили от меня не на шаг, а Жужа отрывалась по полной.

- Конечно с таким то пузом, там любой мост не выдержит!!!...

- Боже!!! Вот куда лезешь то? Ты метр с половиной в прыжке!!! Выше головы, не прыгнешь , слышал о таком?

- Жужа!- улыбнулся.

- Что?- как ни в чем не бывало -  Жалко что они меня не понимают!! Может больше целых осталось бы!!

Наконец настала очередь Хитара.

Чтобы там не говорила Наина, но он очень хорош. Не единой царапины. Он будто пролетел все препятствия.

- Мдаааа и позлорадствовать хочется, а не над чем!!

- Силен!- кивнул.

Никогда не стоит недооценивать или преуменьшать силы соперника.

“Будет сложно…”.

Король снова вышел вперед.

-В третий и последний этап, проходят шестнадцать лучших инквизиторов!!

Дальше он называл номера в порядке прохождения полосы.

- Завтра, у вас будет время отдохнуть! В столице будет большой праздник!! Пейте, гуляйте, веселитесь!! Вы лучшие, наслаждайтесь этим!! Пусть вас увидит народ!

- Что-то мне это не нравиться…- проворчала Жужа.

- Пойдем на выход. Нужно узнать, с чего король так расщедрился на праздник!

Мы вышли с арены, где нас уже ждали.

- Юра!!!- Маннал первым подошел - Это было невероятно!! Все на уровне!! Когда вернешься, обязательно продолжим наши тренировки!

Мужики все кивали и поздравляли.

-А теперь пойдем!- Протар был собран - Надо поговорить в тихом месте.

Мы прошли через центр города, где уже заканчивали устанавливать множество палаток, скамеек и даже  небольшую сцену.

- Король и правда решил устроить всем праздник?

- Почти.- усмехнулся Тихон - Пойдем, сейчас все поймешь.

Мы зашли в тот самый дом на окраине. Внутри, практически не было мебели, чтобы поместилось  больше народа.

Мне поставили стул. Было  неловко садиться, пока все стоят и я посадил Иру.

Протар угомонил толпу.

- Это Ларох.- кивнул на крепкого мужичка - Его жена, работает во дворце. Они, как и многие собираются к нам на север.

-И?- не понял к чему такое вступление.

- Она подслушала разговор короля и главного инквизитора, еще до начала турнира. Этот праздник, устроили неспроста. Вам не сказали, когда  будет последний этап, потому что придут за всеми в разгар веселья!

- То есть сегодня?

- Да.- кивнул.

Пару минут мы все молчали.

- Это логично. - начал рассуждать - Если план собрать силу, то в пьяном состоянии , никто не окажет сопротивления. Что нибудь еще?-