Такие модификации в Содружестве не производились — после бунта роботов Центра всем искинам требовался прямой приказ разумного для активации гипердвигателя и применения оружия. У искина, принадлежавшего альбиносу, последнее ограничение производители сняли, но мерзкий характер исходной личности никуда не делся — временами Франсин поражала инженера своим запредельным цинизмом.

Когда землянин увидел Торна, тот возился с небольшими упаковками цветного порошка. Поприветствовав посетителя, специалист убрал свои штучки, достав портативный анализатор.

— С этим все ясно — неплохая вещь. Называется ортач — хакданский боевой стимулятор. Повышает скорость реакции, блокирует болевые ощущения. Действует примерно восемь минут, затем — откат и некоторые неудобства.

— Оставим, пригодится! — согласился Алекс. — А второй?

— Никогда не встречал такого. Какая-то новая разработка. Даже и не знаю, что это такое… — вынес вердикт доктор, распотрошив одну капсулу стимулятора революционеров.

— Ну как, есть какие-нибудь мысли?

— Боюсь, у этой штуки кумулятивный эффект. Она очень плохо выводится из организма — эффект может стать постоянным… — покачал головой Торн, убирая портативный анализатор. — Скорее всего, синтезировано жуками…

— Ясно. Ну, я и не собирался это употреблять. Стой, а при чем тут жуки?

— Треугольник специализируется на подобных вещах. Я даже слышал, что они разводят тварей Роя для производства особо мерзкой дряни. У них есть специализированные особи — могут заменить целую фабрику. Оставь десяток, попробую разобраться!

— Не вопрос. Только после употребления может потянуть резать ноблов и нести идеи Великой Революции… — честно предупредил Алекс.

— Разберусь! — обрадовался доктор. — Теперь — по диагностическому оборудованию…

— Да, Рисс мне составил список…

— Не думаю, что стоит это брать. «Утель-6М» — специализированный комплекс шестого поколения — его используют только в конфедерации Делус. Ты вряд ли его найдешь, и стоит он около четырех миллионов. Ну и остальное — тоже такого же плана… слишком сложно и дорого.

— Да, действительно. Но он работал с таким и обещает, что справится.

— Для твоих целей пойдет что-нибудь типа такого. — Торн похлопал по саркофагу операционного комплекса. — «Зайд-4М» производства федерации. Можно взять оширские аналоги, они дешевле, но я предпочитаю этот.

Покрутив матовое яйцо — портативный диагност ящеров, доктор ничего определенного сказать не мог: с устройствами нелюдей он старался не связываться.

Алекс поблагодарил Торна за консультацию, покинув медотсек, — полученное от Таниз сообщение намекало, что та определилась с искином Сандея Аладжи.

— Терминал и искин двенадцатого класса. Пятьсот тысяч за все, устраивает?

— Беру! — согласился землянин. — А что, так быстро получилось вытащить информацию?

— Нет, — скривилась женщина. — Никаких запросов паролей, искин не захотел с нами разговаривать. Но у тебя с этим проблемы нет, как я понимаю…

Пятнистый кораблик доставил Алекса и одного не совсем адекватного искина на «Твирки». По обшивке деловито ползали роботы, монтируя башенки — то, что осталось от старых, благополучно присоединилось к куче металлолома. Отозвав одного дроида для транспортировки терминала в свое помещение, землянин занял место пилота в рубке.

— Металлолом сейчас заберут, транспорт уже вышел, — сообщил Илья. — По отзывам, с государственными корпорациями связываться не стоит, обсчитают. Поэтому я выбрал с самыми приличными закупочными ценами.

— Да, все правильно, с революционерами мне последнее время работать совсем не хочется! — похвалил инженер.

Бочкообразный транспорт убрался, унося в своем чреве комок металлолома, а хозяин передвижного пункта приема перечислил сто тридцать шесть тысяч кредитов.

— Корабль посредника появился в системе, через полтора часа подойдет к нам.

— Ну, не сильно они спешили. Хоть избавимся от двух ноблов! — обрадовался Алекс.

— Неужели Сандей Аладжи расстался со своей подружкой? Не верю! — удивился Илья.

— Все, нет его больше! Ящерицы постарались, разозлил он их сильно, даже здесь достали… — пояснил Алекс. — Еще повезло, что никто на «Фенире» не знает, что это такое, продали как обычный искин двенадцатого класса. Отдал полмиллиона, но Франсин того стоит.

— Сильно продешевили, — согласился Илья. — Это спецзаказ, они стоят совсем по-другому…

— Да, я смотрел предложения корпорации «Синтекс», они занимаются подобным. Глубокое ментоскопирование и создание искина на основе реальной личности. Так вот, у них цены начинаются от двух миллионов, — пояснил Алекс.

— Ну и зачем она нам? Конечно, понимаю, что с ней интересно пообщаться, и кроме того, альбинос использовал имплант для прямого соединения. Ну, как райкеры…

— Хотя ее возможности немного уступают Утте, ценность в другом — она может использовать вооружение без приказа.

— Для использования прыжкового двигателя все еще нужно указание разумного.

— Думаю, если и это ограничение снять, Франсин присоединится к взбесившимся роботам Центра. Их идеи во многом совпадают. Ну, насчет того, что искины должны править людьми… — усмехнулся Алекс.

— Если ты хотел использовать ее в качестве корабельного искина, то это плохая идея…

— Даже не думал! Кроме банальной установки в истребитель, есть много других вариантов. Например, задействовать систему дистанционного управления беспилотниками.

— Как управляющий модуль ремонтного комплекса рулит своими дроидами?

— Ну что-то типа того. В Содружестве такое не прижилось, дешевле привлекать дикарей из отсталых миров.

— Да. Самая дешевая нейросеть, несколько баз — вот и готов новый пилот. Революционеры даже детей используют.

— Может, нам тоже набрать аборигенов? Этих, с Рилата, или вот Тулус почти рядом — семь прыжков…

— Да, рассмотрим этот вариант тоже. Но я склоняюсь к Хар-Махруму. Арварцы там продают рабов, наверняка можно найти специалистов. К тому же у них будет мотивация.

— Главное, чтобы не получилось как с этими наркоманами на «Фенире».

— Это само собой. У Гуни нет в команде эмпата, а у нас есть… — улыбнулся Алекс.

Корабль посредника неспешно приблизился к «Твирки» — собственно, это был точно такой же слегка заостренный к носу брусок, только уменьшенный в три раза. От корпуса отлепился небольшой челнок, запрашивая разрешение на сближение.

— Старый арварский легкий крейсер, проект «Варнош», — вынес вердикт Илья.

— Да, второе поколение, совсем старье… — пробормотал Алекс, отдавая команду открыть створку грузового отсека — челнок явно предназначался для атмосферных полетов и его растопыренные крылья не позволяли принять уродца в стартовую ячейку.